"สนามบินสหรัฐ" เริ่มวุ่น เจ้าหน้าที่ไม่มีเงินเดือน

สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิของสหรัฐ (DHS) เปิดเผยว่าจำนวนเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยด้านการขนส่งของสนามบินสหรัฐ (TSA) ที่ขาดงานในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา เพิ่มขึ้นสู่ระดับสูงสุดนับตั้งแต่เกิดการปิดหน่วยงานรัฐบาลบางส่วนเมื่อ 5 สัปดาห์ก่อน ขณะที่รัฐบาลเตรียมส่งเจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมือง (ICE) เข้าไปช่วยงานในสนามบินขนาดใหญ่หลายแห่ง

ทั้งนี้ สนามบินในเมืองฮิวสตัน นิวยอร์ก และแอตแลนตา เจ้าหน้าที่ TSA มากกว่า 1 ใน 3 ลาป่วยหรือไม่มาทำงาน เนื่องจากการปิดหน่วยงานทำให้เจ้าหน้าที่หลายหมื่นคนต้องทำงานโดยไม่ได้รับเงินเดือน ขณะที่พรรคเดโมแครตและรีพับลิกันยังคงขัดแย้งกันเรื่องงบประมาณของกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ

นอกจากนี้ เพื่อแก้ปัญหาการขาดแคลนเจ้าหน้าที่ รัฐบาลสหรัฐเตรียมส่งเจ้าหน้าที่สำนักงานตรวจคนเข้าเมืองและศุลกากร (ICE) หลายร้อยคนไปประจำสนามบินตั้งแต่วันจันทร์ โดยแหล่งข่าวระบุว่าแผนปัจจุบันคือส่งเจ้าหน้าที่ไปยังสนามบิน 14 แห่ง แม้ตัวเลขอาจเปลี่ยนแปลงได้

อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่ ICE จะยังไม่สามารถเข้าไปทำงานในพื้นที่หลังจุดตรวจความปลอดภัยได้ เนื่องจากไม่มีการอนุญาตด้านความปลอดภัยเฉพาะทาง

เจ้าหน้าที่รัฐบาลกลางระบุว่า ในช่วง 7 วันที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่ TSA มากกว่า 9% ขาดงาน ส่งผลให้เกิดคิวผู้โดยสารยาวในสนามบินหลายแห่ง

โฆษก DHS ระบุว่า เจ้าหน้าที่ TSA จำนวนมากไม่สามารถจ่ายค่าเช่า ซื้ออาหาร หรือเติมน้ำมันรถได้ ทำให้ต้องลาป่วยหรือหยุดงาน ขณะเดียวกันเจ้าหน้าที่ TSA หลายร้อยคนที่ถูกบังคับให้ทำงานโดยไม่ได้รับเงินเดือน ได้ลาออกจากงานไปแล้ว

ทอม โฮแมน เจ้าหน้าที่ด้านชายแดนของรัฐบาลกล่าวว่า การส่งเจ้าหน้าที่ ICE ไปช่วยงานจะช่วยให้การจัดการคิวในสนามบินเร็วขึ้น แต่สหภาพแรงงาน TSA ระบุว่า วิธีนี้ไม่สามารถแก้ปัญหาหลักได้ เพราะปัญหาที่แท้จริงคือเจ้าหน้าที่ไม่ได้รับเงินเดือน

สหภาพแรงงานยังวิจารณ์รัฐบาลทรัมป์ โดยระบุว่า เจ้าหน้าที่ TSA ต้องใช้เวลาฝึกอบรมหลายเดือนเพื่อเรียนรู้การตรวจจับวัตถุระเบิดและอาวุธ และไม่ควรถูกแทนที่ด้วยเจ้าหน้าที่ที่ไม่ได้รับการฝึกอบรมเฉพาะทาง