รัฐอัลเบอร์ตาจะแยกตัวเป็นเอกราชจากแคนาดาเร่งผลักดันลงประชามติ

มาร์ก คาร์นีย์ นายกรัฐมนตรีแคนาดา กล่าวเมื่อวานนี้ (22 พฤษภาคม) ว่า “รัฐอัลเบอร์ตา” (Alberta) เป็นส่วนสำคัญอย่างยิ่งต่ออนาคตของแคนาดา หลังจากเพียงไม่กี่ชั่วโมงก่อนหน้า ผู้ว่าการรัฐอัลเบอร์ตาออกมาผลักดันให้มีการจัดลงประชามติเพื่อแยกรัฐอัลเบอร์ตาให้ออกเป็นเอกราชจากแคนาดา

ผู้นำแคนาดา กล่าวว่า เขาใช้ชีวิตวัยเด็กส่วนใหญ่อยู่ในอัลเบอร์ตา แม้ว่าตอนนี้แคนาดาจะเป็นหนึ่งในประเทศที่ดีที่สุดในโลก แต่เรายังสามารถทำให้ดีกว่านี้ได้หากมีอัลเบอร์ตามาร่วมมือ พร้อมทั้งย้ำว่าอัลเบอร์ตามีความสำคัญอย่างยิ่งต่ออนาคตของแคนาดา

ย้อนกลับไปเมื่อไม่กี่สัปดาห์มานี้ กลุ่มแบ่งแยกดินแดนในอัลเบอร์ตาได้ใช้เวลารวบรวมรายชื่อประชาชนเพื่อผลักดันให้มีการลงประชามติแบบมีผลผูกพันภายในเดือนตุลาคมนี้ เกี่ยวกับการแยกรัฐอัลเบอร์ตาออกจากแคนาดา โดยเมื่อวันที่ 4 พฤษภาคมที่ผ่านมา กลุ่มดังกล่าวได้ยื่นคำร้องต่อเจ้าหน้าที่ของรัฐ โดยยืนยันว่าพวกเขารวบรวมรายชื่อได้มากเกินพอที่จะบังคับให้เกิดการลงประชามติตามกฎหมายของอัลเบอร์ตา

แต่ทางฝั่งผู้พิพากษาในอัลเบอร์ตาได้สั่งระงับกระบวนการดังกล่าวโดยให้เหตุผลว่าเป็นเพียงความริเริ่มของประชาชนที่ไม่ชอบด้วยกฎหมาย เนื่องจากกลุ่มผู้ผลักดันไม่ได้ปรึกษากลุ่มชนพื้นเมืองของอัลเบอร์ตา ซึ่งสิทธิต่าง ๆ ของพวกเขาจะได้รับผลกระทบหากอัลเบอร์ตาแยกตัวออกจากแคนาดา

ขณะที่ ในการกล่าวสุนทรพจน์ของ แดเนียล สมิธ นักการเมืองท้องถิ่นสายอนุรักษนิยมของรัฐอัลเบอร์ตา เมื่อคืนวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา เธอกล่าวว่าคำตัดสินของศาล “เป็นคำตัดสินที่ผิดพลาด” พร้อมประกาศจะเดินหน้าจัดประชามติต่อไปโดยจะปรับรูปแบบคำถามให้ไม่ขัดต่อคำวินิจฉัยของศาล

อย่างไรก็ตาม ความเคลื่อนไหวดังกล่าวของกลุ่มแบ่งแยกดินแดนในอัลเบอร์ตา ทำให้กลุ่มชนพื้นเมืองภายในรัฐออกมายื่นฟ้องจนศาลพร้อมทั้งประณามความพยายามใด ๆ ที่จะแยกรัฐอัลเบอร์ตาออกจากแคนาดา โดยยืนยันว่าข้อตกลงที่พวกเขาทำไว้กับราชวงศ์อังกฤษก่อนที่แคนาดาจะได้รับเอกราช “ไม่สามารถถูกล้มล้างได้” ในทุกกรณี

เทรเวอร์ แมรเครดิ ผู้นำสูงสุดของกลุ่มชนพื้นเมือง Treaty 8 First Nations กล่าวว่า ข้อตกลงที่รับรองสิทธิในที่ดินเกิดขึ้นกับราชบัลลังก์อังกฤษตั้งแต่ก่อนที่อัลเบอร์ตาจะกลายเป็นรัฐของแคนาดาเสียอีก พร้อมเสริมว่าข้อตกลงอันศักดิ์สิทธิ์เหล่านี้ไม่สามารถถูกเพิกเฉย หรือหาทางเลี่ยงด้วยกลวิธีทางการเมืองได้ นอกจากนี้ เขาเรียกร้องให้ระงับแผนการนำคำถามเรื่องเอกราชเข้าสู่การลงประชามติในเดือนตุลาคมด้วย

แล้วเหตุใด กระแสแบ่งแยกดินแดนจึงเพิ่มขึ้น?

จากผลสำรวจความคิดเห็นล่าสุดแสดงให้เห็นว่า ประมาณ 30% ของประชากรอัลเบอร์ตา 5 ล้านคน สนับสนุนการแยกตัวเป็นเอกราช ซึ่งถือเป็นระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ กลุ่มแบ่งแยกดินแดนกล่าวหารัฐบาลกลางแคนาดาว่าแทรกแซงอุตสาหกรรมน้ำมันของอัลเบอร์ตามากเกินไป และขัดขวางการลงทุนต่าง ๆ ด้วยข้อกังวลด้านสิ่งแวดล้อมที่พวกเขามองว่าไม่สมเหตุสมผล เนื่องจากรัฐอัลเบอร์ตานั้นอุดมไปด้วยน้ำมันและเป็นแหล่งพลังงานที่สำคัญของแคนาดา ซึ่งทางฝั่งกลุ่มนักการเมืองอนุรักษนิยมมองว่าหากรัฐบาลกลางสนับสนุนอุตสาหกรรมน้ำมันมากขึ้น ก็อาจช่วยลดความไม่พอใจและบรรเทากระแสเรียกร้องให้แยกตัวออกจากแคนาดาได้

แม้ว่าโดยรวมแล้ว กระแสแบ่งแยกดินแดนในอัลเบอร์ตาจะยังไม่ใช่เสียงข้างมาก แต่ระดับการสนับสนุนที่เพิ่มขึ้นกำลังกลายเป็นความท้าทายทางการเมืองที่สำคัญสำหรับรัฐบาลกลางแคนาดาในขณะนี้