พืชสมุนไพรนั้นมีมากมายหลายชนิดแต่ละชนิดนั้นก็มีสรรพคุณรักษาอาการต่าง ๆ ได้แตกต่างกันไป โดยพืชสมุนไพรนั้นได้ถูกนำมาใช้ตั้งแต่สมัยโบราณ ซึ่งคนสมัยก่อนนั้นก็ได้มีการศึกษาค้นคว้าการนำพืชสมุนไพรมาใช้ จนเกิดเป็นตำรายาสมุนไพร และได้สืบทอดภูมิปัญญานั้นมาจนถึงปัจจุบัน นั่นก็แสดงให้เห็นว่าพืชสมุนไพรต่าง ๆ นั้นล้วนมีคุณค่าควรแก่การอนุรักษ์เพื่อเป็นประโยชน์ต่อคนรุ่นต่อ ๆ ไป แต่ในปัจจุบันนั้นเรามีความรู้เกี่ยวกับพืชสมุนไพรน้อยมาก และรู้จักพืชสมุนไพรเพียงไม่กี่ชนิดเท่านั้น อีกทั้งสมุนไพรบางชนิดก็หาได้ยากและเสี่ยงต่อการสูงพันธุ์เป็นอย่างมากผู้เขียนจึงมีความตั้งใจเป็นอย่างยิ่งในการนำข้อมูลต่าง ๆ ของพืชสมุนไพรมาเผยแพร่ให้ความรู้แก่ผู้สนใจทั่วไป เพื่อให้ทราบถึงลักษณะและสรรพคุณของพืชสมุนไพรแต่ละชนิด อันจะทำให้พืชสมุนไพรเหล่านี้กลับมาเป็นที่รู้จักมากขึ้น และในบทความนี้ผู้เขียนได้นำข้อมูลของพืชสมุนไพรหนึ่งชนิด ที่ไม่ค่อยมีคนรู้จักเท่าไรนักมาบอกเล่าให้ทราบถึงสรรพคุณ สมุนไพรชนิดนี้มีชื่อว่า “หญ้าพันงูแดง” ที่หลายท่านอาจไม่ทราบว่าสมุนไพรชนิดนี้มีสรรพคุณไม่น้อยเลยทีเดียวภาพถ่ายโดยผู้เขียนลักษณะของ “หญ้าพันงูแดง” จัดเป็นไม้ยืนต้นขนาดเล็ก แตกกิ่งออกมากเป็นเพิ่มขนานเรียบกับพื้น ลำต้นเหลี่ยมมีข้อเป็นปล้องเปราะและหักง่าย มีสีแดงทั้งต้น สามารถเจริญเติบโตได้ในบริเวณที่ชื้นแฉะ ใบเป็นสีแดงอมม่วงเป็นรูปไข่ปลายใบรีแหลม โคนใบมน ขอบใบทั้งสองข้างเรียบโค้งขนานกัน ผิวใบเรียบด้าน มีรอยเส้นใยเป็นร่องตื้น ๆ ดอกเป็นช่อตั้งออกที่ปลายกิ่งหรือตามซอกใบ ปลายช่อมีดอกออกเป็นกระจุกรวมกัน โคนช่อจะมีดอกห่างกัน รอบก้านช่อดอกมีกลีบเลี้ยง 5 กลีบ ดอกมีสีเขียวมีขนอ่อน ไม่มีกลีบสรรพคุณของ “หญ้างูพันแดง” ช่วยขับปัสสาวะ ช่วยขับประจำเดือนให้ประจำเดือนมาปกติ ช่วยถอนพิษไข้ แก้ไอ ช่วยขับเสมหะ แก้คออักเสบ ใช้เป็นยาถ่ายพยาธิ แก้โรคเริม แก้งูสวัด แก้อาการโรคผิวหนัง แก้พิษตะขาบ แก้ปวดบวมอักเสบภาพถ่ายโดยผู้เขียนเมื่อสมัยที่ผู้เขียนเป็นเด็กอาศัยอยู่กับปู่ที่บ้านสวน มักจะเห็นต้น “หญ้าพันงูแดง” ขึ้นอยู่มากตามริมชายส่วนและริมชายคลองใกล้บ้าน ตอนนั้นผู้เขียนก็ไม่ได้ให้ความสำคัญพืชชนิดนี้เพราะคิดว่าเป็นแค่เพียงต้นวัชพืชทั่วไป จนได้มาทราบจากที่ปู่เล่าให้ฟังว่า พืชชนิดนี้เป็นสมุนไพรมีสรรพคุณหลายอย่าง ครั้งหนึ่งผู้เขียนป่วยเป็นไข้ และมีอาการไอ ปู่ได้น้ำ ราก ลำต้น และใบ ของ “หญ้าพันงูแดง” มาหันเป็นท่อนแล้วต้มไว้ประมาณ 20 นาที ใส่เกลือลงไปด้วยเล็กน้อย จากนั้นนำมาให้ผู้เขียนดื่น โดยให้ดื่ม 3 เวลาหลังอาหารเช้า กลางวัน เย็น ดื่มครั้งละครึ่งแก้ว ติดต่อกัน 3 วัน ผู้เขียนก็หายเป็นปกติ ซึ่งนอกจากจะหายจากอาการไข้แล้ว ยังช่วยขับเสมหะ แก้ไอ และช่วยขับปัสสาวะได้ดีมาก และปู่ยังบอกอีกว่านำสมุนไพรที่ได้นี้ยังช่วยลดน้ำตาลสำหรับผู้ป่วยโรคเบาหวานได้เป็นอย่างดีที่กล่าวมานั้นเป็นเพียงสรรพคุณบางส่วนที่ผู้เขียนเคยมีประสบการณ์มาเท่านั้น ซึ่งนอกจากนี้ “หญ้าพันงูแดง” ยังสามารถนำไปเข้าเครื่องยาเพื่อปรุงเป็นยารักษาโรคได้อีกหลายอาการ ท้ายนี้ผู้เขียนหวังเป็นอย่างยิ่งว่าบทความนี้จะทำให้ทุกท่านหันมาให้ความสนใจและรู้จักพืชสมุนไพรมากขึ้น เพื่อช่วยกันอนุรักษ์ให้คงอยู่สืบต่อไปภาพถ่ายโดยผู้เขียน