แตกตื่น! โลกจับตากรณี ‘ไข้ทรพิษ’ ซุกห้องแล็บสหรัฐฯ หวั่นรั่วไหล

วอชิงตัน, 20 พ.ย. (ซินหัว) -- สื่อท้องถิ่นสหรัฐฯ รายงานกรณีค้นพบขวดเชื้อไวรัสที่ถูกตีตราเป็น “ไข้ทรพิษ” หรือโรคฝีดาษจำนวนมากโดยบังเอิญ ณ ห้องปฏิบัติการทางวิทยาศาสตร์ในรัฐเพนซิลเวเนีย ได้ปลุกกระแสวิตกกังวลภัยคุกคามทางสาธารณสุข หากเชื้อไวรัสนี้หลุดรั่วไหลออกมา

รายงานระบุว่าคนงานค้นพบขวดเชื้อไวรัสมรณะ จำนวน 15 ขวด ขณะทำความสะอาดตู้แช่แข็งของห้องปฏิบัติการดังกล่าว ซึ่งดำเนินการวิจัยเกี่ยวกับวัคซีนและตั้งอยู่นอกเมืองฟิลาเดเฟีย โดยห้าขวดตีตราเป็น “ไข้ทรพิษ” และอีกสิบขวดตีตราเป็น “โรคฝีดาษ”ทั้งนี้ องค์การอนามัยโลก (WHO) อธิบายว่าไข้ทรพิษเป็นโรคติดเชื้อร้ายแรงที่เกิดจากเชื้อไวรัสวาริโอลา (variola) ซึ่งคร่าชีวิตผู้คนทั่วโลกสูงถึง 300 ล้านรายในช่วงศตวรรษที่ 20ปัจจุบันข้อตกลงขององค์การฯ อนุญาตให้มีการเก็บเชื้อไวรัสไข้ทรพิษที่ยังมีชีวิต ณ สำนักงานใหญ่ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) ในเมืองแอตแลนตา และศูนย์วิจัยในรัสเซียเท่านั้นเมื่อวันพฤหัสบดี (18 พ.ย.) ศูนย์ควบคุมฯ ชี้แจงว่าไม่พบหลักฐานว่าขวดเหล่านั้นบรรจุเชื้อไวรัสวาริโอลา และไม่มีข้อบ่งชี้ว่าคนงานห้องปฏิบัติการหรือสาธารณชนได้สัมผัสสิ่งที่อยู่ข้างในขวด แต่ไม่มีคำอธิบายว่ามีการเก็บขวดเหล่านั้นในตู้แช่แข็งได้อย่างไร หรือมีการสอบสวนการรั่วไหลหรือไม่เดอะนิวยอร์กไทม์สอ้างคำกล่าวของโรเบิร์ต กลาเตอร์ แพทย์ฉุกเฉินประจำโรงพยาบาลลีน็อกซ์ฮิลล์ในนิวยอร์ก รายงานว่าไข้ทรพิษอาจสร้างอันตรายร้ายแรงถึงแก่ชีวิตได้ แม้ผ่านการแช่เยือกแข็งแล้วก็ตาม