หลุมฝังกลบขยะในชิลี ปล่อย “มีเทน” สูงที่สุดในโลก!

รายงานล่าสุดของ United Nations Environment Programme (UNEP) ระบุว่า หลุมฝังกลบ “โลมาส โลส โคโลราโดส” (Lomas Los Colorados) ซึ่งตั้งอยู่บริเวณเชิงเขานอกกรุงซานติอาโก ประเทศชิลี เป็นหนึ่งในแหล่งปล่อยก๊าซมีเทนที่ใหญ่ที่สุดของโลกจากกิจกรรมของมนุษย์

หลุมฝังกลบดังกล่าวตั้งอยู่ห่างจากกรุงซานติอาโกราว 60 กิโลเมตร รองรับขยะจากครัวเรือนในเขตมหานครที่มีประชากรกว่า 7 ล้านคน ซึ่งแม้บริษัทผู้บริหาร KDM Empresas จะระบุว่า มีโครงการดักจับก๊าซมีเทนตั้งแต่ปี 2007 เพื่อนำไปผลิตเป็นไบโอแก๊สใช้ในโรงไฟฟ้าท้องถิ่น แต่ก็ชี้ว่าการวิเคราะห์ของ UNEP จากภาพดาวเทียม “ยังไม่เพียงพอ” สำหรับการสรุปภาพรวมทั้งหมด

ผลการศึกษาประเมินว่า กองขยะที่ถูกอัดแน่นเป็นรูปทรงคล้ายพีระมิดแห่งนี้ ปล่อยก๊าซมีเทนสูงถึง 102,667 ตันต่อปี เทียบเท่าการปล่อยก๊าซจากรถยนต์เกือบ 2 ล้านคันต่อปี และมากกว่าสถานีอันดับ 2 ซึ่งเป็นแหล่งน้ำมันและก๊าซในเติร์กเมนิสถานราว 20,000 ตัน

นายฮวน โฮเซ การ์เซส นักวิชาการจากมหาวิทยาลัยซานติอาโก เตือนว่า แหล่งปล่อยก๊าซขนาดมหึมานี้ “อาจส่งผลกระทบไม่เพียงแต่ในชิลี แต่ในระดับโลก”

ทั้งนี้ UNEP ระบุว่า ก๊าซมีเทนเป็นหนึ่งในตัวการสำคัญของภาวะโลกร้อน คิดเป็นสัดส่วนประมาณ 1 ใน 4 ของการปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่ทำให้สภาพภูมิอากาศเปลี่ยนแปลง โดยระบบติดตาม “Methane Alert and Response System” (MARS) ใช้ตรวจสอบและลดการปล่อยก๊าซดังกล่าว

ขณะที่ประชาชนในพื้นที่ใกล้เคียงต้องเผชิญผลกระทบโดยตรง หลายคนบอกว่า กลิ่นเหม็นและแมลงวันจากกองขยะสร้างความเดือดร้อนอย่างหนัก

ด้านบริษัท KDM Empresas ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่ม Urbaser Danner จากสหรัฐฯ-สเปน ยืนยันว่าโครงการดักจับก๊าซมีเทนสามารถลดการปล่อยสู่บรรยากาศได้มากกว่า 700 ล้านลูกบาศก์เมตร และลดคาร์บอนไดออกไซด์ได้กว่า 11 ล้านตัน โดยพลังงานที่ได้ถูกนำไปใช้ในโรงไฟฟ้าซึ่งผลิตไฟฟ้าได้สูงสุดถึง 100,000 เมกะวัตต์ชั่วโมง

อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญชี้ว่า แนวทางสำคัญในการลดการปล่อยมีเทนคือการแยกขยะอินทรีย์ เช่น เศษอาหาร ออกจากระบบฝังกลบ และนำไปจัดการด้วยวิธีการย่อยสลายแบบไม่ใช้ออกซิเจนหรือการทำปุ๋ยหมัก เพื่อลดทั้งก๊าซเรือนกระจกและกลิ่นเหม็นที่ส่งผลต่อคุณภาพชีวิตของประชาชนโดยรอบ