“The Line” โปรเจกต์ยักษ์ซาอุฯ ส่อแววพับแผนเดิม ลดสเกลสู่ “ศูนย์ข้อมูล AI”

โครงการสถาปัตยกรรมยักษ์ใหญ่ของซาอุดีอาระเบียอย่าง เดอะไลน์ (The Line) หรือเมืองสุดล้ำในกำแพง อาจจะไปไม่ถึงฝั่งฝัน เมื่อล่าสุดมีรายงานว่าเมกะโปรเจกต์แห่งนี้ กำลังเผชิญกับการปรับเปลี่ยนแผนงานครั้งใหญ่ โดยอาจจะถูกลดขนาดลง และอาจจะเปลี่ยนพื้นที่บางส่วนไปเป็นศูนย์ข้อมูล

สำหรับโครงการเมืองอนาคตแห่งนี้ เปิดตัวครั้งแรกเมื่อวันที่ 10 มกราคม 2021 และเริ่มการก่อสร้างจริงในปี 2022 โดยมีการเผยแพร่วิดีโอแสดงความคืบหน้าของโครงการ รวมถึงการเตรียมพื้นออกมาเป็นระยะ ๆ  

ตามแผนการของโครงการฉบับสมบูรณ์ ตัวเมืองกำแพงจะมีความยาวถึง 170 กิโลเมตร กว้าง 200 เมตร และมีความสูง 500 เมตร สามารถรองรับประชากรได้ประมาณ 200,000 คน โดยประกอบด้วยที่อยู่อาศัยกว่า 80,000 หน่วย ห้องพักในโรงแรม 9,000 ห้อง รวมถึงพื้นที่เชิงพาณิชย์และค้าปลีก

แม้ว่าการก่อสร้างจะดำเนินไปอย่างรวดเร็ว จนมีรายงานว่าโครงการนี้ใช้ปริมาณเหล็กกล้าไปถึงร้อยละ 20 ชองซัพพลายทั่วโลก แต่ปัจจุบันมีรายงานว่าทางการซาอุฯ กำลังหาทางลดค่าใช้จ่าย ทั้งการลดความสูงของตึกที่ตั้งเป้าไว้ 500 เมตร และการหั่นระยะทางเฟสแรกให้เหลือเพียง 2.5 กิโลเมตร

ทั้งนี้รายงานจากเว็บไซต์ข่าว ไฟแนลเชียล ไทมส์ (Financial Times) ระบุว่าโครงการนี้อาจจะปรับเปลี่ยนให้เป็นขนาดเล็กลงมาก โดยมีความเป็นไปได้ว่าพื้นที่ที่สร้างไปแล้ว อาจถูกเปลี่ยนมาใช้เป็นศูนย์ข้อมูล AI แทน เนื่องจากพื้นที่อยู่ติดชายฝั่งทำให้สามารถใช้น้ำทะเลในการระบายความร้อนให้กับเซิร์ฟเวอร์ได้ รวมถึงยังใช้แผงโซลาร์เซลล์ป้อนพลังงานให้กับระบบได้เต็มที่

อย่างไรก็ตาม ซาอุดีอาระเบีย ยังคงเดินหน้าก่อสร้างโครงการอื่น ๆ อย่างต่อเนื่อง ไม่ว่าจะเป็นตึกที่สูงที่สุดในโลกแห่งใหม่ หรือโปรเจกต์การท่องเที่ยวอย่าง กิตดิยา (Qiddiya) ที่เพิ่งเปิดตัวสวนสนุก ซิกส์ แฟล็ก (Six Flags) ไปเมื่อเร็ว ๆ นี้ ซึ่งสะท้อนว่าการพัฒนายังคงไม่หยุดนิ่ง และอาจะมีสิ่งใหม่ให้รอติดตามกันต่อไป