ศาลสหรัฐฯ ปฏิเสธคำร้อง “อีลอน มัสก์” ปมคดีฉ้อโกงผู้ถือหุ้น “ทวิตเตอร์”

ผู้พิพากษาศาลรัฐบาลกลางสหรัฐฯ มีคำสั่งปฏิเสธคำร้องของ อีลอน มัสก์ (Elon Musk) ที่พยายามขอให้ศาลยกเลิกคำตัดสินของคณะลูกขุน ในคดีที่เขาถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานฉ้อโกงนักลงทุนของทวิตเตอร์ (Twitter) จากพฤติกรรมพยายามกดราคาหุ้นของบริษัทลง หลังจากที่ได้ตกลงเข้าซื้อกิจการมูลค่า 44,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 1,400,000 ล้านบาท

ข้อกล่าวหา "มัสก์" จงใจปล่อยข้อความเท็จ

สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า ผู้พิพากษาศาลแขวงสหรัฐฯ ในซานฟรานซิสโก ไม่เพียงแต่ปฏิเสธคำร้องของมัสก์เท่านั้น แต่ยังยกเลิกคำร้องที่มัสก์ ขอไม่ให้กลุ่มผู้เสียหายรวมตัวกันฟ้องร้อง พร้อมทั้งอนุมัติคำขอของฝั่งนักลงทุนในการคิดดอกเบี้ยก่อนมีคำพิพากษาอีกด้วย 

ทั้งนี้กลุ่มนักลงทุนได้ยื่นฟ้องโดยกล่าวหาว่า มัสก์เจตนาให้ข้อมูลเท็จที่ส่อเจตนาว่าทวิตเตอร์เต็มไปด้วยบัญชีปลอม และบัญชีสแปม (Bots) เพื่อบีบให้บริษัทต้องยอมเจรจาเงื่อนไขราคาใหม่ หรือหาทางยกเลิกข้อตกลง ซึ่งการกระทำดังกล่าวทำให้นักลงทุนที่ตัดสินใจขายหุ้นออกไปในช่วงที่ราคาหุ้นดิ่งลงอย่างรุนแรงต้องประสบกับการขาดทุน

ในเดือนมีนาคม คณะลูกขุนเห็นด้วยกับข้อโต้แย้งส่วนใหญ่ดังกล่าว โดยพบว่าคำกล่าวของมัสก์ทำให้ผู้ลงทุนเข้าใจผิดและประสบความสูญเสียหลังจากราคาหุ้นของทวิตเตอร์ตกต่ำ โดยภายหลังคำตัดสินของคณะลูกขุนเมื่อวันที่ 20 มีนาคมที่ผ่านมา ทนายความฝั่งนักลงทุนประเมินว่า มัสก์อาจต้องจ่ายค่าเสียหายสูงถึง 2,600 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 86,000 ล้านบาท 

ศาลปัดตกความเชื่อมโยงเลข "420"

นอกจากนี้ ผู้พิพากษาศาลแขวงสหรัฐฯ ยังได้ปฏิเสธข้อกล่าวหาของมัสก์ ที่อ้างว่าคณะลูกขุนกำลังล้อเลียนเขา และใช้คำตัดสินเพื่อส่งสารบางอย่างโดยการไฮไลต์ตัวเลข $4.20 (สี่.สองศูนย์ดอลลาร์) ด้วยสีฟ้าสดใสบนแบบฟอร์มคำตัดสิน 

โดยตัวเลข 420 นี้ มีความเชื่อมโยงกับวัฒนธรรมกัญชา และมัสก์เอง มักจะนำตัวเลขนี้มาใช้บ่อยครั้งทั้งในการสัมภาษณ์ ทวีตข้อความ รวมถึงในกิจกรรมทางธุรกิจของเขา 

อย่างไรก็ตาม ผู้พิพากษากล่าวว่า ข้ออ้างที่ว่าคณะลูกขุนมีอคติต่อมัสก์นั้น ขัดกับหลักเหตุผลทั่วไป โดยตั้งข้อสังเกตว่าคณะลูกขุนใช้เวลาพิจารณาคดีอย่างถี่ถ้วนเกือบ 4 วัน และยังมีมติเข้าข้างเขาในบางข้อกล่าวหาด้วย นอกจากนี้ยังไม่พบหลักฐานใด ๆ ที่ชี้ว่าตัวเลขดังกล่าว มีความหมายในเชิงลบต่อตัว อีลอน มัสก์ แต่อย่างใด