ออสเตรเลียยกเลิกกฎห้ามเกย์บริจาคเลือด

ออสเตรเลียยกเลิกกฎที่ห้ามผู้ชายที่มีความหลากหลายทางเพศ หรือเกย์ บริจาคเลือด ซึ่งเมื่อก่อนมีความเชื่อว่าคนกลุ่มนี้มีความเสี่ยงติดเชื้อ HIV มากกว่าคนทั่วไป แต่ข้อห้ามนี้จะถูกยกเลิกในเดือนหน้า ซึ่งก่อนหน้านี้ ที่สหรัฐฯ และอังกฤษ ก็เพิ่งยกเลิกกฎนี้เช่นเดียวกัน

ศูนย์บริการบริจาคเลือดแห่งประเทศออสเตรเลีย Lifeblood กล่าวว่าออสเตรเลียจะกลายเป็นประเทศแรกของโลกที่จะไม่มีข้อห้ามการบริจาคเลือด โดยตัดสินจากกิจกรรมทางเพศ ซึ่งคาดว่าการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้น จะขยายกลุ่มคนที่บริจาคเลือดได้มากถึง 625,000 คน

โจอานเน่ พิงค์ หัวหน้าเจ้าหน้าที่การแพทย์ของ Lifeblood กล่าวว่าความปลอดภัยของการบริจาคเลือดคือสิ่งที่มีความสำคัญอันดับแรก แต่ทุกคนรู้ดีว่ากฎการบริจาคเลือดในปัจจุบัน ทำให้ชาว  LGBTQ+ บริจาคเลือดได้ยากมาก และเป็นเหมือนการตีตราพวกเขาว่าเป็นคนชายขอบ

ก่อนหน้านี้ ผู้ชายคนไหนก็ตาม หรือผู้หญิงข้ามเพศ ที่มีเพศสัมพันธ์กับผู้ชายในช่วงระยะเวลา 3 เดือนที่ผ่านมา จะถูกห้ามบริจาคเลือดและพลาสมา รวมทั้ง คนที่ขายบริการทางเพศ และผู้หญิงที่มีเพศสัมพันธ์กับผู้ชายที่เป็นไบเซ็กชวล แต่จากนี้ไป เกือบทุกคนที่มีเพศสัมพันธ์ในช่วง 6 เดือนหรือนานกว่านั้น กับคนแค่คนเดียว ไม่ว่าจะเป็นเพศ หรือเพศทางเลือกไหนก็ตาม ก็จะสามารถบริจาคเลือดได้ 

ต่อจากนี้ไป เวลาที่มีคนมาบริจาคเลือดในออสเตรเลีย เจ้าหน้าที่ของ Lifeblood จะไม่ถามผู้ชายที่มาบริจาคเลือดว่าได้มีเพศสัมพันธ์กับผู้ชายคนอื่นมาหรือไม่ ในช่วงสามเดือนที่ผ่านมา แต่จะถามว่าผู้บริจาคมีเพศสัมพันธ์ทางทวารหนัก หรือกับคนมากกว่า 1 คนมาหรือไม่ ถ้าตอบว่าใช่ พวกเขาจะต้องรอไปอีกสามเดือนจึงจะสามารถบริจาคเลือดได้ แต่การบริจาคพลาสมาไม่จําเป็นต้องรอ

คนกลุ่มเดียวที่ยังไม่สามารถบริจาคพลาสมาได้คือกลุ่มที่ติดเชื้อ HIV และคนที่มีคู่ที่ติดเชื้อ HIV โดยกฎระเบียบการบริจาคพลาสมาจะเริ่มใช้ในวันที่ 14 กรกฎาคมที่จะถึงนี้ และจะมีการอัปเดตกฎการบริจาคเลือด ซึ่งจะเริ่มใช้ในปี 2026  

งานวิจัยของ Lifeblood ที่ทําร่วมกับ สถาบัน เคอร์บี้ของ มหาวิทยาลัยนิวเซาท์เวลส์ แสดงให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบการบริจาคเลือดครั้งนี้จะไม่กระทบต่อความปลอดภัยของเลือดและพลาสมาที่ได้รับการบริจาค

การบริจาคพลาสมาเป็นที่ต้องการทั่วโลกและเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง รวมทั้งออสเตรเลีย เนื่องจากพลาสมา ซึ่งเป็นส่วนประกอบของเลือดที่มีลักษณะเป็นของเหลวสีเหลืองใส ซึ่งประกอบไปด้วยน้ำประมาณ 92 % รองลงมาเป็นสารโปรตีน 8 % สารโปรตีนเหล่านี้ มีความสำคัญเป็นภูมิต้านทานต่อโรคติดต่อและเชื้อโรค ซึ่งจำเป็นกับผู้ป่วยจำนวนมาก ทาง Lifeblood จึงหวังว่าการเปลี่ยนแปลงนี้จะทําให้มีการบริจาคเพิ่มขึ้น