"เครื่องบินขับไล่ Alpha Jet TH" แต่งซิ่งโดยคนไทย พร้อมปฏิบัติการด้วยศักยภาพของเครื่องบินโจมตีแบบที่ 7

กองทัพอากาศไทยยืนยันความพร้อมปฏิบัติการของเครื่องบินขับไล่ Alpha Jet TH เครื่องบินขับไล่โจมตีเบา ที่ได้รับการยกเครื่องครั้งใหญ่โดยฝีมือวิศวกรไทย ร่วมกับบริษัท อาร์วี คอนเนกซ์ นับเป็นการพลิกโฉมเครื่องบินที่มีอายุกว่า 40 ปี ให้กลับมามีสมรรถนะใกล้เคียงเครื่องบินรบยุคใหม่

ตำนานจากฝรั่งเศส-เยอรมนี 

เครื่องบินขับไล่ Alpha Jet เดิมเป็นผลงานการพัฒนาร่วมกันของบริษัท ดาโซ เอวิเอชัน (Dassault Aviation – ฝรั่งเศส) และ ดอร์เนียร์ (Dornier – เยอรมนีตะวันตก) ในช่วงทศวรรษ 1960 ใช้สำหรับฝึกและโจมตีภาคพื้นดิน จุดเด่นคือโครงสร้างแข็งแรง บำรุงรักษาง่าย และสามารถติดตั้งอาวุธได้หลากหลาย 

สเปกดั้งเดิมของ Alpha Jet ติดตั้ง เครื่องยนต์เทอร์โบแฟน สเนคมา ลาร์ซาค 04-ซี 5 จำนวน 2 เครื่อง ทำความเร็วได้สูงสุด 1,000 กม./ชม. บินได้ไกลกว่า 2,600 กม. (เมื่อใช้ถังเชื้อเพลิงภายนอก) และรองรับอาวุธครบ ทั้ง กระเปาะปืนเมาเซอร์ 27–30 มม., จรวด AIM-9 Sidewinder, AGM-65 Maverick, และ ระเบิดหลากหลายชนิด

Alpha Jet TH - การคืนชีพยุคใหม่

แม้จะเป็นเครื่องบินที่เริ่มปฏิบัติการมานานกว่า 4 ทศวรรษ แต่กองทัพอากาศไทยได้ริเริ่มโครงการอัปเกรดครั้งใหญ่ เพื่อยืดอายุการใช้งานและเพิ่มศักยภาพ โดยมุ่งเน้น 5 ด้านสำคัญ ได้แก่

1. โครงสร้างอากาศยาน - เสริมความแข็งแรง ยืดอายุการใช้งานจากเดิมกว่า 40 ปี เป็น 60 ปี
2. ห้องนักบินดิจิทัล - ปรับสู่ Full glass cockpit พร้อมจอแสดงผลข้อมูลบินดิจิทัลครบถ้วน
3. ซอฟต์แวร์ควบคุมการบินรบ (OFP) - พัฒนาด้วยฝีมือวิศวกรไทย ช่วยให้ระบบอาวุธและเซ็นเซอร์ทำงานอย่างแม่นยำ
4. ระบบ Data Link Link-T - เครือข่ายเชื่อมโยงข้อมูลทางอากาศของไทย แสดงตำแหน่งเพื่อนร่วมฝูงและข้าศึกแบบเรียลไทม์
5. Smart Weapon Integration - รองรับอาวุธนำวิถีและระเบิดแม่นยำสูง เพิ่มศักยภาพการโจมตีเฉพาะเป้าหมาย

ความหมายเชิงยุทธศาสตร์

การอัปเกรดนี้สะท้อนถึงศักยภาพของอุตสาหกรรมป้องกันประเทศไทยที่สามารถยกระดับยุทโธปกรณ์ด้วยตนเอง ลดการพึ่งพาต่างประเทศ ขณะเดียวกันยังทำให้กองทัพอากาศมีขุมกำลังสนับสนุนภาคพื้นดินที่มีสมรรถนะเพียงพอในต้นทุนที่ประหยัดกว่าการซื้อเครื่องบินรุ่นใหม่ 

ผู้เชี่ยวชาญบางรายคาดว่า เมื่อหลายประเทศทยอยปลดประจำการ Alpha Jet แล้ว Alpha Jet TH ของไทยอาจกลายเป็นฝูงบินสุดท้ายในโลก ที่ยังคงใช้งานได้อย่างเต็มประสิทธิภาพ นับเป็น “เครื่องบินเก่า แต่เก๋า” ที่ถูกชุบชีวิตใหม่ด้วยนวัตกรรมไทย