รู้จักหน่วย Iron Gate ทรัมป์สั่งสกัดเสบียงอิหร่าน เปลี่ยนเกมส์ได้หรือไม่ ?

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ กล่าวเมื่อวานนี้ (8 พฤศจิกายน) ว่าหน่วยเฉพาะกิจ “Iron Gate” ที่จัดตั้งขึ้นใหม่ได้เริ่มปฏิบัติการอย่างเต็มรูปแบบเพื่อสกัดเส้นทางส่งเสบียงของอิหร่านแล้ว 

ในโพสต์บนบัญชีโซเชียลมีเดียของทรัมป์ เขากล่าวว่า หน่วยเฉพาะกิจดังกล่าว กำลังปฏิบัติการอย่างเต็มกำลัง ทรัมป์กล่าวด้วยว่าปฏิบัติการดังกล่าวของหน่วย Iron Gate เมื่อผนวกกับการปิดล้อมทางทะเลครั้งยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของสหรัฐฯ ก็แทบไม่มีสิ่งใดเข้าไปหรือออกจากอิหร่านได้เลย

-อะไรคือวัตถุประสงค์ของ Iron Gate ?

ไมเคิล มัลรอย อดีตรองผู้ช่วยรัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ ด้านตะวันออกกลาง กล่าวกับสำนักข่าวอัลจาซีราว่า หน่วยเฉพาะกิจ Iron Gate จะมุ่งตรวจสอบว่าระบบอาวุธของอิหร่านถูกลำเลียงเข้ามาจากที่ใด และจะสามารถสกัดกั้นเส้นทางเหล่านั้นได้อย่างไร รวมถึง อิหร่านกำลังขนส่งพลังงานของตนอย่างไร

หน่วยเฉพาะกิจดังกล่าวเป็นการขยายมาตรการปิดล้อมท่าเรืออิหร่านของสหรัฐฯ ให้ครอบคลุมถึงพรมแดนทางบกของอิหร่านและทะเลแคสเปียน โดยอิหร่านมีพรมแดนติดกับ 7 ประเทศ ได้แก่ อัฟกานิสถาน อาร์เมเนีย อาเซอร์ไบจาน อิรัก ปากีสถาน ตุรกี และเติร์กเมนิสถาน

ขณะที่ พลเรือเอกแบรด คูเปอร์ ผู้บัญชาการ CENTCOM กล่าวว่า หน่วยเฉพาะกิจ Iron Gate จะช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้กับความสำเร็จของมาตรการปิดล้อมอิหร่านทางทะเลอย่างแน่นหนาของสหรัฐฯ เขายังเปิดเผยด้วยว่า หากประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ สั่งให้มีการยกระดับสงคราม ก็มีแนวโน้มที่จะเกิดการโจมตีเป้าหมายต่าง ๆ “เป็นชุด” ซึ่งจะแตกต่างจากปฏิบัติการ Epic Fury ที่สหรัฐฯ ใช้เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่มุ่งเน้นเป้าหมายทางทหารเป็นหลัก แต่ภารกิจของ Iron Gate จะมุ่งค้นหาว่าสหรัฐฯ จะเพิ่มยุทธศาสตร์การบีบคั้นทางเศรษฐกิจได้อย่างไร ด้วยการโจมตีเส้นทางขนส่งทางบก หลังจากที่สหรัฐฯ ได้สกัดกั้นเส้นทางทางทะเลส่วนใหญ่ไปแล้ว

ตามประกาศของ CENTCOM ระบุว่า หน่วยเฉพาะกิจ Iron Gate เป็นหน่วยงานที่ประกอบด้วยบุคลากรพลเรือนและทหารประมาณ 20 นาย ประจำอยู่ในเมืองแทมปาของรัฐฟลอริดา โดยจะประสานงานกับหน่วยงานอื่น ๆ ของรัฐบาลสหรัฐฯ เพื่อป้องกันการเคลื่อนย้ายระบบอาวุธขั้นสูง เทคโนโลยีที่สามารถนำไปใช้ได้ทั้งทางทหารและพลเรือน วัสดุที่อยู่ภายใต้มาตรการคว่ำบาตร ตลอดจนรายได้จากกิจกรรมผิดกฎหมาย ผ่านพรมแดนทางบกของอิหร่านและทะเลแคสเปียน

-อิหร่านว่าอย่างไร ?

สำนักข่าว Fars ของอิหร่านรายงานเมื่อวานนี้เช่นกันว่า “ฮอสเซน โมเฮบบี” โฆษกกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิสลามอิหร่าน (IRGC) ได้ปฏิเสธความสำคัญของหน่วยเฉพาะกิจ Iron Gate ของสหรัฐฯ โดยระบุว่า สหรัฐฯ ไม่สามารถบรรลุเป้าหมายในการสร้างแรงกดดันทางเศรษฐกิจอย่างรุนแรงเพื่อทำให้เศรษฐกิจอิหร่านล่มสลายได้ด้วยวิธีการดังกล่าว

-หน่วย Iron Gate เปลี่ยนทิศทางของสงครามได้หรือไม่ ?

โจ เคนต์ อดีตผู้ช่วยของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ที่เคยออกมาต่อต้านการทำสงครามของสหรัฐฯ ต่ออิหร่าน กล่าวว่า การจัดตั้งหน่วยเฉพาะกิจใหม่นี้เป็นความพยายามของกองบัญชาการกลางสหรัฐฯ (CENTCOM) ที่จะบ่อนทำลายความพยายามทางการทูตที่กำลังดำเนินอยู่

เคนต์ กล่าวว่า การจัดตั้งหน่วยนี้ CENTCOM กำลังเปิดโอกาสให้อิหร่านยกระดับความขัดแย้ง ในขณะที่รองประธานาธิบดีสหรัฐฯ กำลังพยายามเจรจากับอิหร่าน 

ขณะที่หนังสือพิมพ์ The Wall Street Journal รายงานว่า ผู้บัญชาการ CENTCOM เป็นหนึ่งในเจ้าหน้าที่หลายคน รวมถึงพีท เฮกเซธ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ที่กำลังกดดันให้ทรัมป์กลับมาเปิดฉากโจมตีอิหร่านอีกครั้ง

ส่วน มาห์จูบ ซเวรี ศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์ร่วมสมัยและการเมือง มหาวิทยาลัยกาตาร์ มองว่าหน่วยเฉพาะกิจดังกล่าวอาจเป็นเพียงมาตรการเชิงสัญลักษณ์เท่านั้น เนื่องจากสหรัฐฯ ไม่ได้มีกำลังทหารประจำการอยู่ในทะเลแคสเปียน

เขากล่าวว่า สหรัฐฯ ไม่สามารถเข้าถึงทะเลแห่งนี้ได้ เว้นแต่ประเทศเพื่อนบ้านบางประเทศ เช่น อาเซอร์ไบจาน อาร์เมเนีย หรือประเทศอื่น ๆ จะให้ความร่วมมือ แต่ประเทศเหล่านี้ไม่ได้ให้ความร่วมมือ เพราะไม่ต้องการสร้างความไม่พอใจให้กับรัสเซีย ซึ่งหากสหรัฐฯ ต้องการใช้หน่วยเฉพาะกิจดังกล่าวเข้าไปปฏิบัติการในอิหร่านจะต้องอาศัยการส่งกำลังทหารเข้าไปประจำการในพื้นที่ ซึ่งเป็นสิ่งทีไม่น่าจะเกิดขึ้น

ผู้เชี่ยวชาญยังกล่าวด้วยว่า ทะเลแคสเปียนมีสัดส่วนต่อเศรษฐกิจอิหร่านเพียง 11 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น ดังนั้น ปฏิบัติการของหน่วยเฉพาะกิจนี้จึงไม่น่าจะส่งผลกระทบเชิงลบต่ออิหร่านมากนัก