อเมริกาสอยโดรนไฟเบอร์ออปติกด้วยคลื่นไมโครเวฟ รับมือภัยความมั่นคงยุคใหม่

โดรนกลายเป็นปัญหาทางการทหาร โดยเฉพาะโดรนแบบที่ควบคุมสายไฟเบอร์ออปติก ที่จะตัดสัญญาณวิทยุก็ไม่มีผล แต่ล่าสุด บริษัทในสหรัฐอเมริกา สามารถพัฒนาระบบต่อต้านโดรนด้วยคลื่นไมโครเวฟที่แม้จะเป็นโดรนสายไฟเบอร์ออปติกก็ไม่สามารถหลุดรอดไปได้

โดรนไฟเบอร์ออปติก ภัยคุกคามที่น่าจับตา

โดรนไฟเบอร์ออปติก (fiber-optic controlled UAS) เป็นโดรนทีควบคุมสั่งการด้วยการใช้สายใยนำแก้วแทนคลื่นวิทยุเพื่อกำจัดจุดอ่อนในการโดนแจมสัญญาณ ทำให้ระบบต่อต้านโดรนโดยทั่วไปที่ใช้การตัดสัญญาณหรือแทรกแซงการควบคุมด้วยคลื่นวิทยุต่างประสบปัญหาในเชิงประสิทธิภาพที่ลดลง รวมถึงต้องใช้ต้นทุนสูงถึงหลักล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อจัดการโดรนไม่กี่ลำ

รับมือโดรนไฟเบอร์ออปติกด้วยคลื่นไมโครเวฟ

ในขณะที่ อิพิรัส (Epirus) บริษัทสตาร์ตอัปด้านการทหารจากสหรัฐอเมริกา เลือกแก้ปัญหาดังกล่าว โดยการใช้ระบบต่อต้านโดรนด้วยระบบพลังงานไมโครเวฟความเข้มสูง (High-Power Microwave - HPM) ที่ยิงคลื่นออกไปเพื่อให้เกิดความร้อนและเผาทำลายโดรนที่ตำแหน่งเป้าหมาย ที่มีชื่อรุ่นว่า ลิโอนิดัส (Leonidas) ซึ่งอิงจากชื่อพระเจ้ากรีกโบราณที่หมายถึงบุตรแห่งสิงโต ที่แสดงถึงความแข็งแกร่งและกล้าหาญ 

และอีกจุดเด่นสำคัญที่สุดของ Leonidas คือต้นทุนการทำงาน ที่บริษัทเคลมว่าการยิงแต่ละครั้ง มีต้นทุนไม่กี่เพนนี หรือไม่เกิน 1 บาท เท่านั้น รวมถึงขนาดของระบบที่กะทัดรัด สามารถติดตั้งบนยานพาหนะเพื่อเคลื่อนที่ไปพร้อมกับกองกำลังส่วนหน้าได้

แต่นอกจากเรื่องของคลื่นไมโครเวฟแล้ว Leonidas ยังออกแบบมาให้มีความแม่นยำสูงผ่านสถาปัตยกรรมแบบซอฟต์แวร์เป็นฐาน (Software-defined) ทำให้สามารถปรับแต่งรูปแบบของคลื่นพลังงานเพื่อจัดการกับภัยคุกคามที่หลากหลายได้ 

คลื่นไมโครเวฟต่อต้านโดรนไฟเบอร์ออปติกได้สำเร็จ

โดยเมื่อช่วงปลายเดือนมกราคมที่ผ่านมา Epirus Leonidas ได้ทดสอบการยิงโดรนไฟเบอร์ออปติกจริง ซึ่งแสดงให้เห็นว่า Leonidas สามารถจัดการกับเป้าหมายได้อย่างแม่นยำและรวดเร็ว 

ระบบมีความสามารถในการแยกแยะเป้าหมายที่เป็นภัยคุกคามและยิงทำลายได้ทีละตัวหรือทำลายเป็นกลุ่ม (Swarm) โดยไม่ส่งผลกระทบต่ออุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ของฝ่ายเดียวกันที่อยู่ในบริเวณใกล้เคียง

แนวโน้มการใช้คลื่นไมโครเวฟกำจัดโดรนไฟเบอร์ออปติก

ด้าน Defence-blog สื่อทางการทหารชื่อดัง มองว่าความสำเร็จนี้ช่วยปิดช่องโหว่ของการป้องกันภัยทางอากาศระยะใกล้ (C-UAS) เนื่องจากเทคโนโลยี HPM กลายเป็นเครื่องมือไม่กี่ชนิดที่สามารถต่อกรกับโดรนที่ไม่ใช้สัญญาณวิทยุได้ 

และเนื่องจาก Leonidas ใช้สถาปัตยกรรมซอฟต์แวร์แบบเปิด ทำให้ระบบสั่งการและควบคุมสามารถปรับแต่งให้เข้ากับมาตรฐานการสื่อสารและสั่งการโดรนทั้งหมดในกองทัพสหรัฐฯ และ NATO อย่าง FAAD C2 ได้ด้วย 

ด้วยเหตุนี้ ถ้า Leonidas สามารถพัฒนาได้จริงตามที่เป็นข่าว ก็จะกลายเป็นการเปิดมิติการรบด้วยโดรนที่สมบูรณ์แบบมากขึ้น เพราะมีทั้งโดรนที่สามารถค้นหาและโจมตีเป้าหมายต่าง ๆ ได้ โดยมีระบบต่อต้านโดรนระวังแนวหลังแบบไม่พลาดไปทำลายโดรนฝั่งเดียวกัน