ท่องเที่ยวฯเร่งยกเลิก"ฟรีวีซ่า" ลดวันเหลือ30วัน

นายสุรศักดิ์ พันธุ์เจริญวรกุล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เปิดเผยว่า การยกเลิกมาตรการฟรีวีซ่า อยู่ในขั้นตอนการทำงานและเตรียมเสนอเข้าที่ประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) โดยกระทรวงการต่างประเทศจะเป็นผู้จัดทำรายละเอียดทั้งหมดอย่างครบถ้วน ซึ่งจะเป็นการลดวันพำนักในประเทศลงให้เหมาะกับแต่ละประเทศ จากเดิมเป็นการกำหนดฟรีวีซ่าพำนักได้ถึง 60 วัน สำหรับชาวต่างชาติ 93 ประเทศ โดยเราเชื่อมั่นว่า การปรับลดวันพำนักในประเทศไทยให้เหมาะสมกับพฤติกรรมนักท่องเที่ยวอย่างแท้จริง จะเป็นส่วนแก้ไขการเข้ามาของอาชญากร หรือแฝงตัวเข้ามาก่ออาชญากรรมในคราบนักท่องเที่ยวได้

ทั้งนี้ จากผลการศึกษาพบว่าค่าเฉลี่ยระยะเวลาการท่องเที่ยวของชาวต่างชาติที่เดินทางเข้าไทย ทั้งในกลุ่มระยะไกล (Long-haul) และระยะใกล้ (Short-haul) อยู่ที่ประมาณ 9 วันเศษเท่านั้น โดยประเทศที่มีระยะเวลาพำนักสูงสุดคือ นอร์เวย์ ซึ่งมีค่าเฉลี่ยอยู่ที่ 21 วัน ทำให้การกำหนดระยะเวลาวีซ่าไว้ที่ 30 วัน จึงถือว่าครอบคลุมกลุ่มนักท่องเที่ยวทั่วไปอย่างเพียงพอแล้ว 

สำหรับเรื่องการจัดเก็บภาษีการเดินทางออกนอกราชอาณาจักรของคนไทยที่จะเดินทางไปต่างประเทศนั้น ขอชี้แจงว่าเรื่องดังกล่าวเป็นไปตามพระราชกำหนด (พ.ร.ก.) ภาษีการเดินทางออกนอกราชอาณาจักร พ.ศ. 2526 ซึ่งมีกฎหมายรองรับอยู่แล้วในปัจจุบัน เพียงแต่ที่ผ่านมามีการงดเว้นการใช้บังคับ โดยอำนาจในการพิจารณาจัดเก็บเป็นหน้าที่ของกระทรวงการคลัง ขณะนี้อยู่ระหว่างขั้นตอนการศึกษาความเป็นไปได้และยังไม่ได้ข้อสรุปเรื่องอัตราภาษีว่าจะจัดเก็บในอัตรา 1,000 บาทตามที่มีกระแสข่าวหรือไม่ ซึ่งทางกระทรวงการคลังเตรียมเชิญหน่วยงานและผู้ประกอบการที่เกี่ยวข้องเข้าร่วมรับฟังความคิดเห็น เพื่อประเมินผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นกับประชาชนอีกครั้ง 

แนวความคิดในการจัดเก็บภาษีขาออกนี้ มีเป้าหมายสำคัญเพื่อนำเงินภาษีจากคนไทยที่เดินทางไปต่างประเทศ ซึ่งคาดว่ามีปริมาณสูงถึง 10 ล้านคนต่อปี มาสมทบเข้ากองทุนเพื่อสนับสนุนการท่องเที่ยวภายในประเทศโดยตรง และจะนำมาใช้ในรูปแบบโครงการร่วมจ่าย (โค-เพย์) เพื่อจูงใจให้คนไทยเที่ยวไทยมากขึ้น