เทสลาไม่สนใจตั้งโรงงานผลิตรถอีวีในอินเดีย แม้ได้ข้อเสนอมากว่าหนึ่งปีแล้ว

Tesla บริษัทผู้ผลิตรถยนต์ไฟฟ้ายักษ์ใหญ่ของโลกที่มี อีลอน มัสก์เป็นเจ้าของ “ไม่สนใจที่จะผลิตรถยนต์ในอินเดีย” ตามคำกล่าวของรัฐมนตรีกระทรวงอุตสาหกรรมหนักของอินเดีย

ถ้อยแถลงนี้เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 2 มิถุนายน ขณะที่รัฐบาลอินเดียออกแนวทางรายละเอียดของโครงการสนับสนุนการผลิตรถยนต์ไฟฟ้าในประเทศ

นี่ถือเป็นครั้งแรกที่อินเดียออกมายอมรับอย่างเป็นทางการว่า อินเดียยังไม่สามารถดึงดูดการลงทุนจากมัสก์ได้สำเร็จ แม้จะเปิดตัวมาตรการจูงใจสำหรับบริษัทอีวีระดับโลกตั้งแต่เดือนมีนาคมปีที่แล้ว

รัฐมนตรี เอช.ดี. คูมาราสวามี ยืนยันว่า เทสลาจะเปิดโชว์รูม 2 แห่งในอินเดีย และมีสถานะ “ตัวแทนจำหน่าย” ในประเทศ ส่วน Mercedes Benz, Skoda-Volkswagen, Hyundai และ Kia แสดงความสนใจในการผลิตรถ EV ในอินเดีย 

เจ้าหน้าที่อีกคนหนึ่งให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าว Press Trust of India ว่า ตัวแทนของเทสลาได้เข้าร่วมการหารือรอบแรกเกี่ยวกับโครงการส่งเสริมการผลิตรถยนต์อีวี แต่ ไม่ได้เข้าร่วมการหารือในรอบที่สองและสาม

คำพูดนี้มีขึ้นหลังจาก อดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ กล่าวในเดือนกุมภาพันธ์ว่า จะเป็นเรื่อง “ไม่ยุติธรรม” สำหรับสหรัฐฯ หาก เทสลาไปตั้งโรงงานในอินเดีย

เทสลาเคยเจรจากับรัฐบาลอินเดียหลายรอบตลอดหลายปีที่ผ่านมา เดิมทีมีแผนจะเข้าสู่ตลาดอินเดีย แต่โครงการดังกล่าวถูกพับไปในปี 2022 เนื่องจากรัฐบาลอินเดียยืนยันว่า เทสลาจะต้องผลิตรถยนต์ในประเทศ ไม่ใช่นำเข้ามาขายก่อน ซึ่งขัดกับความต้องการของบริษัทที่อยาก “ทดสอบตลาดด้วยการนำเข้า” ก่อน

ในปี 2023 มัสก์เคยกล่าวว่า “กำลังพิจารณาช่วงเวลาที่เหมาะสม” สำหรับการลงทุนในอินเดีย ต่อมามัสก์ได้พบกับนายกรัฐมนตรีนเรนทรา โมดี ที่กรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เพื่อหารือเกี่ยวกับศักยภาพความร่วมมือด้านเทคโนโลยีและนวัตกรรม

ปีที่แล้วอินเดียได้ลดภาษีนำเข้ารถอีวีสำหรับผู้ผลิตต่างชาติ ที่ลงทุนอย่างน้อย 500 ล้านดอลลาร์ หรือราว 16,500 ล้านบาท และเริ่มผลิตในประเทศภายใน 3 ปี การลดภาษีนี้เกิดขึ้นหลังจากที่มัสก์บ่นว่า อัตราภาษีนำเข้าสูงมากจนเป็นอุปสรรคต่อการเข้าตลาดอินเดีย

อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์มองว่าตลาดอีวีในอินเดียยังไม่สุกงอมพอที่จะดึงดูดการลงทุนจากเทสลา เพราะรถอีวียังมีสัดส่วนน้อยกว่า 3% ของยอดขายรถยนต์ทั้งหมดในอินเดีย

ขณะที่รถอีวีที่ผลิตในประเทศมีราคาถูกกว่าเทสลาเกือบครึ่งหนึ่ง โครงสร้างพื้นฐานการชาร์จยังไม่ครอบคลุม และ สภาพถนนอาจเป็นอุปสรรคต่อการใช้งานรถหรู

ส่วนภาพรวมตลาดอีวีของอินเดีย Tata Motors เป็นผู้นำตลาดในอินเดีย ครองส่วนแบ่งมากกว่า 60%, MG Motors (ร่วมทุนระหว่าง JSW ของอินเดียและบริษัทจีน) อยู่อันดับสองที่ 22%