จีนทดสอบโดรนขนาดใหญ่ "จิ่วเทียน" ขึ้นบินครั้งแรก เตรียมพร้อมสำหรับภารกิจพลเรือนหลากหลาย

วันที่ 11 ธันวาคม บริษัทการบินแห่งประเทศจีน (AVIC) เปิดเผยการทดสอบอากาศยานไร้คนขับขนาดใหญ่ (UAV) ที่ชื่อว่า "จิ่วเทียน" (Jiutian) ซึ่งได้เสร็จสิ้นการบินครั้งแรกเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา โดยอากาศยานไร้คนขับ "จิ่วเทียน" มีลักษณะเป็นอากาศยานอเนกประสงค์ที่พัฒนาขึ้นเองภายในประเทศจีนทั้งลำ การทดสอบมีขึ้นในเมืองผู่เฉิง มณฑลส่านซี ทางตะวันตกเฉียงเหนือของประเทศจีน 

อากาศยานไร้คนขับขนาดใหญ่ "จิ่วเทียน" (Jiutian) หรือที่มีความหมายว่า "สวรรค์ชั้นเก้า" (High Sky) เป็นโดรนรุ่นใหม่ที่ได้รับความสนใจอย่างมาก เนื่องจากถูกขนานนามว่าเป็น "ยานแม่ทางอากาศ" (Aerial Mothership) ลำแรกของโลกที่มีขีดความสามารถในการปล่อยฝูงโดรนขนาดเล็ก

จิ่วเทียนปรากฏตัวต่อสายตาชาวโลกครั้งแรกในงาน China International Aviation & Aerospace Exhibition ครั้งที่ 15 (Zhuhai Airshow 2024) ซึ่งจัดขึ้นเมื่อเดือนพฤศจิกายน 2024 ที่เมืองจูไห่ มณฑลกวางตุ้ง ก่อนหน้านี้

อากาศยานไร้คนขับ "จิ่วเทียน" มีความยาวถึง 16.35 เมตร และมีปีกกว้างถึง 25 เมตร อากาศยานลำนี้มีความโดดเด่นในด้านสมรรถนะ โดยมีน้ำหนักบินขึ้นสูงสุดถึง 16 ตัน และมีความสามารถในการบรรทุกสัมภาระได้มากถึง 6,000 กิโลกรัม นอกจากนี้ ยังสามารถปฏิบัติการต่อเนื่องได้นานสูงสุดถึง 12 ชั่วโมง พร้อมระยะการเดินทางไกลถึง 7,000 กิโลเมตร

ในด้านขีดความสามารถอากาศยานไร้คนขับขนาดใหญ่ "จิ่วเทียน" (Jiutian) ถูกออกแบบให้เป็น "รังผึ้ง" สำหรับบรรทุกและปล่อยโดรนลูก (Swarm Drones) จำนวนมากในขณะบิน เพื่อทำภารกิจแบบฝูงบิน (Swarm attacks), สอดแนม, ก่อกวนระบบอิเล็กทรอนิกส์ และสามารถถอดเปลี่ยนได้ตามภารกิจ เช่น เปลี่ยนเป็นโมดูลขนส่งสินค้า หรือโมดูลเฝ้าระวัง

นอกจากนี้ยังสามารถรองรับภารกิจพลเรือนที่หลากหลาย ด้วยคุณสมบัติที่สำคัญ ได้แก่ การบรรทุกสัมภาระขนาดใหญ่, เพดานบินสูง และความสามารถในการบินขึ้นและลงจอดในระยะสั้น (STOL)

และด้วยระบบการบรรทุกแบบแยกส่วน (Modular payload system) ทำให้สามารถปรับเปลี่ยนบทบาทได้อย่างรวดเร็ว บทบาทที่วางแผนไว้ครอบคลุมหลายด้าน ตั้งแต่การส่งมอบสินค้าหนักไปยังพื้นที่ห่างไกลได้อย่างแม่นยำ ไปจนถึงการให้ความช่วยเหลือด้านการสื่อสารฉุกเฉินและการบรรเทาสาธารณภัย รวมถึงการปฏิบัติหน้าที่สำคัญในการสำรวจทางภูมิศาสตร์และการทำแผนที่ทรัพยากรอีกด้วย