คืบหน้า Cavorite X5 แท็กซี่อากาศไฟฟ้าสุดเจ๋ง บินไกล 500 กม. ด้วยปีกแบบซ่อนใบพัด
หนึ่งในข่าวความคืบหน้าที่น่าสนใจที่สุดในช่วงต้นปีนี้ คือการบินทดสอบแท็กซี่อากาศไฟฟ้า (eVTOL) เคเวอริต เอ็กซ์ไฟฟ์ (Cavorite X5) ของบริษัทโฮไรซอน (Horizon) ที่น่าประทับใจเป็นอย่างยิ่ง ด้วยการบินขึ้นและลงจอดในแนวดิ่ง เอ็กซ์ไฟฟ์ สามารถใช้ใบพัดใต้ปีกด้วยการแยกฝาครอบปีกออกจากกัน หรือจะปิดฝาครอบปีกเพื่อการบินแบบล่องด้วยความเร็วสูงก็ทำได้
ที่มาของรูปภาพ Horizon
และด้วยการออกแบบแบบศูนย์ถ่วงต่ำตามหลักอากาศพลศาสตร์ (Aerodynamics) และใบพัดแบบมีฝาครอบ ทำให้เอ็กซ์ไฟฟ์ สามารถบรรทุกผู้โดยสารได้ 4 คน และนักบิน 1 คน ด้วยความเร็วอันน่าทึ่งที่ 280 ไมล์ หรือ 450 กิโลเมตรต่อชั่วโมง เป็นหนึ่งในแท็กซี่อากาศไฟฟ้าที่เร็วที่สุดที่เคยมีมา ส่วนระบบส่งกำลังเป็นแบบไฮบริดระหว่างน้ำมันและไฟฟ้า ช่วยให้ผู้ใช้ได้มั่นใจ เปิดตัวมาพร้อมกับระยะการบินสูงสุดที่ 500 กิโลเมตร โดยมีน้ำมันสำรองฉุกเฉินคงเหลืออยู่
สำหรับใบพัดของเอ็กซ์ไฟฟ์มีทั้งหมด 16 ตัว แต่เส้นผ่านศูนย์กลางของใบพัดแต่ละตัวค่อนข้างเล็ก ดังนั้นใบพัดเหล่านี้จะต้องหมุนด้วยความเร็วสูงซึ่งส่งผลให้ใช้พลังงานเยอะตามไปด้วย อย่างไรก็ตาม หลังจากเปลี่ยนมาเป็นโหมดล่อง เครื่องก็จะหุบปีกเข้าหากัน กลายเป็นเครื่องบินไฟฟ้าไฮบริดทรงประสิทธิภาพที่กินพลังงานน้อยกว่า ทำให้เครื่องบินเอ็กซ์ไฟฟ์ค่อนข้างเหมาะกับการเดินทางระยะไกลมากกว่าบินข้ามเมือง
ที่มาของรูปภาพ Horizon
ปัจจุบัน บริษัทได้ประกาศการทดสอบบินเบื้องต้นกับเครื่องตัวต้นแบบที่มีขนาดราว 50% ของเครื่องจริงเสร็จสิ้นแล้ว และในไม่ช้า เอ็กซ์ไฟฟ์ จะเริ่มทดสอบการสลับระหว่างโหมดลอยตัวกับโหมดล่องในอุโมงค์ลม ACE Climactic Wind Tunnel ในเมืองโทรอนโต แคนาดา
"ในระหว่างการทดสอบการลอยตัวครั้งแรก เครื่องบินลำนี้ทำได้เกินความคาดหมาย" แบรนดอน โรบินสัน (Brandon Robinson) ผู้ก่อตั้งบริษัทโฮไรซันกล่าวในการแถลงข่าว
"มันมีความเสถียรอย่างยิ่ง บินได้เต็มกำลังด้วยการใช้พลังงานเพียง 65% และยังลอยตัวได้ในการใช้พลังงานใบพัดเพียง 20% เท่านั้น” โรบินสันกล่าวเพิ่ม
ทั้งนี้ การทดสอบกำลังดำเนินไปอย่างต่อเนื่อง ขณะที่โฮไรซันจะต้องระดมเงินทุนอีกเป็นจำนวนมากเพื่อให้ผ่านการทดสอบเต็มรูปแบบ และพร้อมสำหรับการทดสอบของ FAA หรือ องค์การบริหารการบินแห่งชาติสหรัฐฯ ให้ได้ เพื่อให้กลายมาเป็นเครื่องเอ็กซ์ไฟฟ์ตัวเต็ม ที่สามารถบินในสนามบินทั่วไปได้ในอนาคต
ที่มาของข้อมูล newatlas
ที่มาของรูปภาพ Horizon