สหรัฐฯจับตา “เอลนีโญ” ทำอากาศปี 69 พลิกผัน เฮอริเคนอาจก่อตัวได้ยากขึ้น

นักอุตุนิยมวิทยาของ AccuWeather เปิดเผยว่า ปรากฏการณ์ “เอลนีโญ” มีแนวโน้มก่อตัวในช่วงปลายฤดูใบไม้ผลิถึงต้นฤดูร้อนปีนี้ ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อรูปแบบสภาพอากาศของสหรัฐอเมริกาในช่วงครึ่งหลังของปี 2026 รวมถึงฤดูพายุเฮอริเคนในมหาสมุทรแอตแลนติก

“เอลนีโญ” เป็นส่วนหนึ่งของวัฏจักรภูมิอากาศตามธรรมชาติที่เกิดขึ้นทุก ๆ หลายปี โดยเกิดจากอุณหภูมิน้ำทะเลในมหาสมุทรแปซิฟิกเขตร้อนบริเวณเส้นศูนย์สูตรอุ่นกว่าค่าเฉลี่ย ตรงกันข้ามกับปรากฏการณ์ลานีญา ซึ่งเป็นช่วงที่อุณหภูมิน้ำทะเลบริเวณเดียวกันเย็นกว่าปกติ เมื่อพื้นที่ขนาดใหญ่ของมหาสมุทรเกิดการอุ่นหรือเย็นต่อเนื่องหลายเดือน จะส่งผลให้กระแสลมกรด (เจ็ตสตรีม) เปลี่ยนตำแหน่ง และทำให้เส้นทางพายุรวมถึงรูปแบบฝนในหลายภูมิภาคทั่วโลกเปลี่ยนแปลงไป

เอลนีโญครั้งล่าสุดเกิดขึ้นในช่วงฤดูหนาวปี 2018-2019 และ 2023-2024 โดยนักพยากรณ์ระบุว่า แม้ช่วงปลายฤดูหนาวถึงต้นฤดูใบไม้ผลิจะเป็นช่วงที่การคาดการณ์ระยะยาวทำได้ยาก หรือที่เรียกว่า “spring predictability barrier” แต่แนวโน้มโดยรวมยังชี้ไปในทิศทางที่เอลนีโญจะพัฒนาอย่างชัดเจนภายในฤดูใบไม้ร่วงปีนี้

หากเอลนีโญเกิดขึ้นในช่วงฤดูร้อน ผลกระทบสำคัญประการหนึ่งจะอยู่ที่ฤดูเฮอริเคนในมหาสมุทรแอตแลนติก ซึ่งมักรุนแรงที่สุดในเดือนกันยายน โดยทั่วไปแล้ว เอลนีโญจะเพิ่มแรงเฉือนลมในระดับกลางถึงระดับบนของชั้นบรรยากาศ ทำให้พายุหมุนเขตร้อนก่อตัวและทวีกำลังได้ยากขึ้น ส่งผลให้จำนวนพายุโซนร้อนและเฮอริเคนลดลงเมื่อเทียบกับช่วงลานีญา อีกทั้งตำแหน่งการก่อตัวของพายุอาจขยับออกไปไกลจากชายฝั่งสหรัฐฯ มากขึ้น อย่างไรก็ตาม ในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันออก ผลกระทบอาจตรงกันข้าม โดยพายุเฮอริเคนอาจมีแนวโน้มเพิ่มขึ้น

ด้านปริมาณฝน เอลนีโญอาจนำความชื้นและฝนมากกว่าปกติไปยังบางพื้นที่ของสหรัฐฯ โดยเฉพาะลุ่มน้ำโคโลราโด ซึ่งประสบภาวะแห้งแล้งต่อเนื่อง แม้ปริมาณฝนที่เพิ่มขึ้นอาจไม่เพียงพอที่จะยุติภัยแล้งทั้งหมด แต่ก็ถือเป็นสัญญาณบวก ขณะเดียวกัน ความชื้นอาจเพิ่มขึ้นตั้งแต่พื้นที่ตอนใต้ของที่ราบเกรตเพลนส์ไปจนถึงชายฝั่งตะวันออกในช่วงฤดูร้อนและฤดูใบไม้ร่วง

นักอุตุนิยมวิทยามองว่า การก่อตัวของเอลนีโญตั้งแต่เนิ่น ๆ จะเป็นปัจจัยสำคัญในการจัดทำพยากรณ์อากาศฤดูหนาวปี 2026-2027 และอาจเป็นตัวแปรสำคัญที่กำหนดทิศทางสภาพอากาศของสหรัฐฯ ในระยะต่อไป