อิตาลีทำหุ่นยนต์แขนกลอัจฉริยะ ช่วยดูแลไร่องุ่น เบาแรงเกษตรกร

ในยุคที่ภาคเกษตรกรรมทั่วโลกเผชิญกับความท้าทายครั้งใหญ่ ทั้งปัญหาการขาดแคลนแรงงาน และความจำเป็นในการทำเกษตรกรรมที่ยั่งยืนต่อสิ่งแวดล้อม เพื่อตอบโจทย์เหล่านี้ ทีมนักวิจัยในอิตาลีจึงได้พัฒนา เฟรสกี้ (Frasky) หุ่นยนต์ที่ถูกออกแบบมาเพื่อพลิกโฉมการดำเนินงานในไร่องุ่นด้วยความสามารถในการทำงานแบบอัตโนมัติขั้นสูง

เฟรสกี้ (Frasky) ไม่ได้เป็นเพียงหุ่นยนต์ทั่วไป แต่เป็นเครื่องจักรที่ผสมผสานวิทยาการหุ่นยนต์ (Robotics) เข้ากับปัญญาประดิษฐ์ (AI) เพื่อปฏิบัติงานหลากหลายรูปแบบได้อย่างครบวงจรในไร่องุ่น โดยทำงานด้วยตัวเองทั้งหมด ตั้งแต่การตรวจสอบช่อองุ่นอย่างละเอียด การจัดการดูแลผลองุ่น ไปจนถึงการพ่นสารบำรุง หรือสารกำจัดศัตรูพืชไปยังผลองุ่นได้อย่างแม่นยำ

ตัวหุ่นยนต์ยังติดตั้งแขนกลแบบมนุษย์ (anthropomorphic arm) และกล้องในตัว ทำให้มีความสามารถในการทำแผนที่สภาพแวดล้อมได้อย่างแม่นยำและตรวจจับสิ่งกีดขวางได้ รวมถึงยังออกแบบเป็นโมดูลาร์ ทำให้เกษตรกรสามารถปรับแต่งแขนกลให้ติดตั้ง “มือ” หรือ “เครื่องมือ” ที่แตกต่างกัน เพื่อเลือกดำเนินการเฉพาะเจาะจงกับพืชในแต่ละช่วงเวลาได้อย่างยืดหยุ่น

สำหรับผลงานนี้พัฒนาโดยทีมวิจัย และนักวิทยาการหุ่นยนต์ จากสถาบันเทคโนโลยีแห่งอิตาลี (IIT-Istituto Italiano di Tecnologia) โดยมีแนวคิดพื้นฐานคือการทำ “เกษตรกรรมแม่นยำ” (precision agricultural activities) เปลี่ยนไร่องุ่นให้กลายเป็นระบบดิจิทัล ด้วยการใช้นวัตกรรมเพื่อระบุตำแหน่งขององุ่นทุกผลที่อยู่ในไร่

เป้าหมายหลักของการพัฒนาหุ่นยนต์ตัวนี้ คือการมอบโซลูชันที่ทันสมัยเพื่อจัดการกับปัญหาที่ภาคเกษตรกรรมกำลังเผชิญอยู่โดยตรง เนื่องจากการดูแลไร่องุ่นขนาดใหญ่ตลอดทั้งปี ต้องอาศัยทั้งคนงานและความเชี่ยวชาญเฉพาะด้านที่หาได้ยาก ซึ่งเป็นความท้าทายที่สำคัญ

เฟรสกี้ (Frasky) จึงถูกออกแบบมาให้เป็นเครื่องมือที่สามารถทำงานร่วมกับเกษตรกรได้ตลอดกิจกรรมทั้งหมดในไร่องุ่น ทำให้ผู้ดูแลสามารถดำเนินงานหลายอย่างได้พร้อมกันอย่างมีประสิทธิภาพ ส่งผลให้เกษตรกรสามารถประหยัดเวลา ลดความต้องการแรงงานคน และที่สำคัญคือเพิ่มความยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อม จากการเลือกใช้สารเคมีหรือสารบำรุงได้อย่างแม่นยำและเป็นปริมาณที่เหมาะสม