รู้จัก “Are you dead ?” แอปฯ ไวรัลจากจีน สำหรับคนเหงาในสังคมเมืองที่โดดเดี่ยว

กลายเป็นปรากฏการณ์ที่สร้างทั้งความน่าสนใจและความหดหู่ในเวลาเดียวกัน เมื่อแอปพลิเคชันน้องใหม่จากจีน ที่มีชื่อว่า "Are You Dead ?" (อาร์ยูเดด) มียอดดาวน์โหลดพุ่งสูงจนกลายเป็นแอปฯ ประเภทชำระเงินอันดับ 1 ของประเทศจีนในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา ตามการรายงานของบีบีซี (BBC) สำนักข่าวชื่อดังของอังกฤษ ปรากฏกาณ์นี้ยังเป็นการสะท้อนภาพปัญหาความโดดเดี่ยวของคนในสังคมจีนยุคปัจจุบันอีกด้วย

กลไกที่เรียบง่ายแต่เป็นที่พึ่งของคนเหงา

แอปฯ นี้พัฒนาโดยบริษัท มูนสเคป เทคโนโลยี (Moonscape Technologies) สตาร์ตอัปรุ่นใหม่จากเมืองเจิ้งโจว ประเทศจีน โดยมีหลักการทำงานของแอปฯ ดังนี้

1. ผู้ใช้ต้องเข้ามา "เช็กอิน" โดยการกดปุ่มยืนยันว่าตนเองยังมีชีวิตอยู่ทุก ๆ 2 วัน

2. หากผู้ใช้เงียบหายไปและไม่มากดปุ่มตามกำหนด แอปฯ จะทำการติดต่อไปยังผู้ติดต่อฉุกเฉิน ที่ลงทะเบียนไว้ทันที เพื่อแจ้งว่าผู้ใช้อาจตกอยู่ในอันตราย

ทำไมถึงฮิตในหมู่คนรุ่นใหม่ ?

แม้จะเปิดตัวตั้งแต่ช่วงกลางปี 2025 แต่ความนิยมเพิ่งเริ่มพุ่งสูงขึ้นในช่วงไม่กี่สัปดาห์นี้ โดยเฉพาะในกลุ่มคนวัยทำงานที่ใช้ชีวิตคนเดียวในเมืองใหญ่ โดยข้อมูลจาก โกลบอลไทมส์ (Global Times) สื่อหลักของพรรคคอมมิวนิสต์จีน ระบุว่า จีนอาจมีประชากรที่อยู่อาศัยคนเดียวสูงถึง 200 ล้านคนในปี 2030

วิลสัน โฮ่ว (Wilson Hou) พนักงานในเมืองปักกิ่ง วัย 38 ปีที่ต้องอยู่ห่างจากครอบครัว ได้ให้สัมภาษณ์กับทาง BBC ว่า "ผมกังวลว่าถ้าเกิดอะไรขึ้นกับผม ผมอาจจะเสียชีวิตคาบ้านเช่าโดยไม่มีใครรู้เลย ผมจึงรีบโหลดแอปนี้และตั้งเบอร์แม่เป็นผู้ติดต่อฉุกเฉิน"

ดราม่าชื่อแอปฯ และการเล่นคำ

ชื่อแอปฯ "Are You Dead?" หรือในภาษาจีนคือ Si-le-ma (สือ-เลอ-มะ) ที่แปลว่า คุณตายหรือยัง ? เป็นการล้อเลียนชื่อแอปฯ ส่งอาหารชื่อดังอย่าง E-le-ma (เอ้อ-เลอ-มะ) ที่แปลว่า คุณหิวหรือยัง ? แม้ชื่อนี้จะดึงดูดความสนใจได้ดี แต่ก็ถูกวิจารณ์อย่างหนักว่าดูไม่เป็นมงคล ถึงขั้นมีเสียงเรียกร้องให้เปลี่ยนเป็นชื่อที่ซอฟต์ลงอย่าง Are you ok ? ที่แปลว่า คุณโอเคไหม ? ซึ่งทางผู้พัฒนาเผยว่ากำลังพิจารณาเรื่องนี้อยู่

จากต้นทุนหลักพันสู่ธุรกิจหลักล้าน

แอปฯ นี้ถูกสร้างขึ้นโดยทีมงานเล็กๆ เพียงไม่กี่คนด้วยงบประมาณเริ่มต้นเพียง 1,000 หยวน หรือประมาณ 4,500 บาท แต่ปัจจุบันพวกเขากำลังระดมทุนโดยตั้งเป้าขายหุ้น 10% ในราคา 1 ล้านหยวน หรือราว 4.5 ล้านบาท นอกจากนี้ยังมีแผนจะขยายฟีเจอร์เพื่อรองรับ "สังคมผู้สูงอายุ" ในจีน ซึ่งมีประชากรอายุเกิน 60 ปี มากกว่า 20% ของประเทศ

ปัจจุบันแอปฯ นี้ เริ่มได้รับความนิยมในระดับสากลภายใต้ชื่อ เดมูมู (Demumu) ซึ่งเป็นชื่อที่ผู้พัฒนา ใช้จดทะเบียนใน App Store นอกประเทศจีน เพื่อเลี่ยงความหมายที่ดูรุนแรงเกินไปของชื่อเดิม มียอดดาวน์โหลดติดอันดับต้นๆ ใน App Store ทั้งในสหรัฐฯ สิงคโปร์ ฮ่องกง และออสเตรเลีย ตอกย้ำว่า "ความเหงาและความกังวลในการใช้ชีวิตลำพัง" คือปัญหาร่วมกันของคนทั่วโลก

สำหรับผู้ที่สนใจ สามารถดาวน์โหลดแอปพลิเคชันได้แล้ววันนี้ ผ่านทาง App Store ของระบบ iOS (ยังไม่มีเวอร์ชันสำหรับระบบ Android) โดยค้นหาชื่อ “Demumu” ซึ่งอยู่ในกลุ่มแอปฯ ประเภทชำระเงิน (Paid App) ในราคาประมาณ 29 บาท