"ราคาข้าว"ใน"ญี่ปุ่น"ลดลงสู่ระดับเป้าหมายรัฐบาล

ราคาขายปลีกข้าวในญี่ปุ่นลดลงแตะระดับต่ำกว่า 4,000 เยน หรือราว 27 ดอลลาร์ เป็นครั้งแรกในรอบ 4 เดือน หลังจากรัฐบาลได้ปล่อยข้าวจากคลังสำรองฉุกเฉินเพื่อแก้ปัญหาราคาที่พุ่งสูงก่อนการเลือกตั้งทั่วไป

ข้อมูลของกระทรวงเกษตรญี่ปุ่น ระบุว่า ราคาข้าวถุงละ 5 กิโลกรัมในซูเปอร์มาร์เก็ตอยู่ที่ระดับ 3,920 เยน ลดลงร้อยละ 6.1 ในช่วง 7 วัน นับถึงวันที่ 15 มิถุนายน ซึ่งเป็นการลดลงติดต่อกันเป็นสัปดาห์ที่ 4 จนแตะระดับเดียวกับเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 

ราคาข้าวที่ลดลงดังกล่าวบรรลุเป้าหมายของนายกรัฐมนตรีชิเงรุ อิชิบะ ที่วางไว้เมื่อเดือนที่แล้ว เพื่อทำให้ราคาข้าวในประเทศอยู่ต่ำกว่า 4,000 เยน

ทั้งนี้ ราคาข้าวในญี่ปุ่นเพิ่มขึ้นเท่าตัวนับจากปีที่แล้ว ส่งผลให้นายกฯ อิชิบะต้องเผชิญกับความท้าทายทางการเมือง เนื่องจากกำลังจะมีการเลือกตั้งวุฒิสภาในช่วงปลายเดือนกรกฎาคม ซึ่งการลงคะแนนครั้งนี้มีความสำคัญต่อโอกาสการอยู่รอดของรัฐบาลผสมชุดปัจจุบัน หลังจากสูญเสียเสียงข้างมากในสภาผู้แทนราษฎรเมื่อเดือนตุลาคม

เมื่อเดือนที่แล้ว รัฐมนตรีกระทรวงเกษตรคนใหม่ได้ยุติระบบการปล่อยข้าวจากคลังสำรองฉุกเฉินผ่านการประมูล และเปลี่ยนมาใช้สัญญาซื้อขายตรงกับผู้ค้าปลีก เพื่อให้ผู้บริโภคจ่ายเงินประมาณ 2,000 เยนต่อ 5 กิโลกรัม ข้าวที่เก็บไว้ในสต๊อกเริ่มวางจำหน่ายผ่านผู้ค้าปลีกบางรายตั้งแต่ 31 พฤษภาคม และขายหมดอย่างรวดเร็ว

อย่างไรก็ตาม ราคาข้าวที่ขยับสูงขึ้นส่วนหนึ่งมาจากการเก็บเกี่ยวที่มีคุณภาพต่ำเนื่องจากสภาพอากาศร้อนจัดในปี 2566 ซึ่งส่งผลให้ข้าวขาดแคลนในตลาดช่วงกลางปีที่แล้ว

ราคาข้าวที่พุ่งสูงขึ้นยังส่งผลให้ราคาอาหารและเงินเฟ้อเพิ่มขึ้นในช่วง 2-3 เดือนที่ผ่านมา และส่งผลให้การขึ้นอัตราดอกเบี้ยของธนาคารกลางญี่ปุ่นมีความซับซ้อนขึ้น เนื่องจากแรงกดดันจากมาตรการภาษีของสหรัฐฯ