26 ธันวาคมของทุกปี “วันคุ้มครองสัตว์ป่าแห่งชาติ”

วันที่ 26 ธันวาคมของทุกปี ตรงกับ “วันคุ้มครองสัตว์ป่าแห่งชาติ” (National Wildlife Protection Day) ซึ่งนับเป็นวันสำคัญด้านการอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติของประเทศไทย สืบเนื่องจากเมื่อวันที่ 26 ธันวาคม พ.ศ. 2503 สมเด็จพระศรีนครินทราบรมราชชนนี ขณะทรงดำรงพระยศเป็นสมเด็จพระราชชนนีศรีสังวาลย์ และทรงปฏิบัติพระราชกรณียกิจในฐานะผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ ได้ลงนามในพระปรมาภิไธยพระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช ตราพระราชบัญญัติสงวนและคุ้มครองสัตว์ป่า พ.ศ. 2503 อันเป็นกฎหมายแม่บทฉบับแรกของไทยที่มุ่งปกป้องและรักษาทรัพยากรสัตว์ป่าอย่างเป็นระบบ

ในอดีต ประเทศไทยเคยมีความอุดมสมบูรณ์ด้านทรัพยากรธรรมชาติอย่างยิ่ง อย่างไรก็ตาม เมื่อการค้าขายกับต่างประเทศขยายตัว สัตว์ป่าและผลิตภัณฑ์จากสัตว์ป่า อาทิ นอแรด งาช้าง และของป่า กลายเป็นสินค้าส่งออกสำคัญ ส่งผลให้เกิดการล่าสัตว์และบุกรุกพื้นที่ป่าอย่างกว้างขวาง จนทำให้ประชากรสัตว์ป่าลดลงอย่างรวดเร็ว บางชนิดถึงขั้นสูญพันธุ์จากประเทศไทย เช่น “สมัน” กวางป่าพื้นถิ่นที่ไม่อาจพบเห็นได้อีกต่อไป

ต่อมา ประเทศไทยได้มีการปรับปรุงกฎหมายด้านการอนุรักษ์สัตว์ป่าให้สอดคล้องกับสถานการณ์ที่เปลี่ยนแปลง โดยมีการประกาศใช้พระราชบัญญัติสงวนและคุ้มครองสัตว์ป่า พ.ศ. 2535 และมีการแก้ไขเพิ่มเติมหลายครั้ง จนถึงปัจจุบันใช้พระราชบัญญัติสงวนและคุ้มครองสัตว์ป่า พ.ศ. 2562 เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการคุ้มครองสัตว์ป่าและทรัพยากรธรรมชาติของประเทศอย่างยั่งยืน

สำหรับปี 2568 กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช ได้จัดงาน วันคุ้มครองสัตว์ป่าแห่งชาติ ประจำปี 2568 เพื่อสร้างความตระหนักรู้ถึงคุณค่าและความสำคัญของสัตว์ป่า ภายใต้แนวคิด “Save Wildlife, Secure Our Future : ธรรมชาติมีคุณค่า สัตว์ป่ามีชีวิต สร้างเศรษฐกิจยั่งยืน”

ภายในงานมีกิจกรรมหลากหลาย อาทิ การเสวนาหัวข้อ “สัตว์ป่า โอกาส และความสมดุล” นิทรรศการวันคุ้มครองสัตว์ป่าแห่งชาติ การแสดงดนตรีเพื่อการอนุรักษ์ และกิจกรรมตอบคำถามชิงรางวัล เปิดให้ประชาชนเข้าร่วมตั้งแต่เวลา 09.00 น. เป็นต้นไป ณ ลานอเนกประสงค์ สวนสัตว์เปิดเขาเขียว จังหวัดชลบุรี