ช่างประปารายได้ 10 ล้านบาทต่อปี อาชีพที่เอไอทำแทนไม่ได้

"ถ้าอยากมีงานทำในยุคเอไอ ผมแนะนำให้เป็นช่างประปา" เสียงสะท้อนจาก "ก็อดฟาเธอร์"ปรมาจารย์ แห่งวงการเอไอ อย่าง เจฟฟรีย์ ฮิลตัน ผู้ชนะรางวัลโนเบลสาขาฟิสิกส์  2024 กำลังเปลี่ยนมุมมองของคนทั้งโลกที่กำลังกังวลว่าเอไอจะเข้ามาแย่งงานไปจากเรา เพราะเขามองว่า แม้ เอไอจะเก่งในเรื่องประมวลข้อมูล แต่ไม่สามารถเข้ามาทำงานที่ต้องใช้ฝีมือและทักษะที่ต้องใช้ประสบการณ์สูง อย่างการซ่อมหรือติดตั้งท่อประปา
 
ฮิลตันให้สัมภาษณ์ในพอดแคสต์ 'Diary of a CEO' ว่าอาชีพที่ต้องกรอกข้อมูลซ้ำ ๆ อย่างนิติกร พนักงานคอลเซ็นเตอร์ หรือโปรแกรมเมอร์ มีความเสี่ยงสูงที่จะถูกเอไอแย่งงาน ในขณะที่งานที่ต้องใช้ฝีมือและทักษะเฉพาะตัว จะยังปลอดภัยไปอีกนาน เพราะต่อให้เอไอฉลาดแค่ไหน ก็ยังไม่สามารถคลานเข้าไปใต้อ่างล้างจาน หรือคลำหาท่อที่รั่วในผนังได้แบบช่างประปามืออาชีพ สอดคล้องกับรายงานของ Microsoft ที่ระบุว่างานที่ปลอดภัยจากเอไอ คืองานที่ต้องใช้แรงกาย ประสบการณ์ และการตัดสินใจเฉพาะหน้า เช่น ช่างมุงหลังคาหรือช่างทาสี เพราะเอไอทำแทนไม่ได้
 
เรื่องนี้ ทำให้อาชีพช่างประปาในสหรัฐฯ กำลังเป็นที่ต้องการมากขึ้น และมีรายได้สูงขึ้น จากข้อมูลของสำนักงานสถิติของสหรัฐฯ หรือ BLS ในปี 2024 พบว่ารายได้เฉลี่ยของช่างประปาอยู่ที่ 62,970 ดอลลาร์ต่อปี หรือประมาณ 2.2 ล้านบาท หรือประมาณ 180,000 บาทต่อเดือน  แต่ถ้าเป็นช่างระดับท็อปที่มีประสบการณ์ รายได้จะทะลุ 105,150 ดอลลาร์ หรือเกือบ 3.7 ล้านบาทต่อปี คิดเป็นรายได้ 300,000 ต่อเดือน 

และหากเป็นช่างประปาที่มีประสบการณ์ ในเมืองใหญ่ๆ อย่างนิวยอร์ก หรือซานฟรานซิสโก ก็จะมีรายได้สูงขึ้นไปอีก ทำให้ช่างประปาเป็นอาชีพที่มีรายได้มากกว่างานออฟฟิศหลายประเภท เช่น ครู(64,500 ดอลลาร์) หรือนักข่าว (55,900 ดอลลาร์)
 
ยังไม่พอ ช่างประปาในสหรัฐฯ บางคนอาจมีรายได้มากกว่า 10 ล้านบาทต่อปี หากเป็นผู้รับเหมาอิสระ (Independent Contractor) ที่อาตมีรายได้สูงถึง 350,000 ดอลลาร์ต่อปี หรือกว่า 12 ล้านบาท ซึ่งเป็นไปได้สำหรับช่างประปาที่เปิดบริษัทของตัวเอง และรับงานซ่อมแซมระบบท่อในอาคารพาณิชย์หรือโครงการขนาดใหญ่ แต่ไม่ใช่ว่าช่างประปาทั่วไปจะมีรายได้สูงขนาดนี้ เพราะต้องอาศัยทั้งประสบการณ์ ความสามารถในการบริหารธุรกิจ ต้องมีชื่อเสียง ไว้ใจได้ และมีคอนเนคชันด้วย
 

ฮิลตันเตือนว่า แม้รัฐบาลจะออกนโยบายเงินพื้นฐานถ้วนหน้าเพื่อช่วยคนตกงาน แต่เงินอย่างเดียวไม่สามารถแทนที่ความภูมิใจและจุดมุ่งหมายในชีวิตที่ได้จากการทำงานได้ ดังนั้นหากคุณกำลังมองหาอาชีพที่มั่นคง ทำเงินได้ดี และเอไอไม่สามารถแย่งงานได้ ช่างประปาถือเป็นตัวเลือกที่น่าสนใจเป็นอย่างมากในยุคที่เอไอพัฒนาอย่างรวดเร็ว แต่ก็ไม่สามารถมาทำหน้าที่ซ่อมท่อประปาแทนมนุษย์ได้ 

(ที่มา: Bureau of Labor Statistics, CNBC, Hindustan Times, Indeed เรียบเรียงโดย ทู จารุมิลินท)