"Cisco" เลิกจ้าง 4,000 ราย ปรับทัพเทงบสู้ศึก AI

Cisco (ซิสโก้) บริษัทอุปกรณ์เครือข่ายรายใหญ่ของสหรัฐฯ ประกาศเตรียมลดพนักงานเกือบ 4,000 ตำแหน่ง หรือไม่ถึงร้อยละ 5 ของพนักงานทั้งหมด ในไตรมาส 4 ของปีงบประมาณนี้ เพื่อเดินหน้าปรับโครงสร้างองค์กร และโยกการลงทุนไปยังธุรกิจที่เกี่ยวข้องกับปัญญาประดิษฐ์ หรือ AI มากขึ้น

การปรับโครงสร้างครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงที่ซิสโก้กำลังได้รับแรงหนุนจากคำสั่งซื้อโครงสร้างพื้นฐาน AI ที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะจากกลุ่มไฮเปอร์สเกลเลอร์ หรือบริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่ที่ลงทุนในดาต้าเซ็นเตอร์และระบบคลาวด์ขนาดมหาศาล

ซิสโก้เปิดเผยว่า นับตั้งแต่ต้นปีงบประมาณนี้ บริษัทได้รับคำสั่งซื้อโครงสร้างพื้นฐาน AI จากกลุ่มไฮเปอร์สเกลเลอร์แล้ว 5,300 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และปรับเพิ่มเป้าหมายคำสั่งซื้อทั้งปีขึ้นเป็น 9,000 ล้านดอลลาร์ จากเดิมที่คาดไว้ 5,000 ล้านดอลลาร์

บริษัทระบุว่า การลงทุนเชิงกลยุทธ์หลังจากนี้จะมุ่งไปยังธุรกิจชิป ซิลิคอน ออปติกส์ ระบบความปลอดภัยทางไซเบอร์ รวมถึงการนำ AI มาใช้ภายในองค์กร ขณะเดียวกันก็จะลดบทบาทงานในบางส่วนที่ไม่สอดคล้องกับทิศทางการเติบโตใหม่

ภาพดังกล่าวสะท้อนว่า กระแสลงทุน AI ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ชิปประมวลผลเท่านั้น แต่กำลังขยายไปสู่ระบบเครือข่ายความเร็วสูง ที่จำเป็นต่อการเชื่อมต่อดาต้าเซ็นเตอร์ขนาดใหญ่ โดยคำสั่งซื้อผลิตภัณฑ์เครือข่ายของซิสโก้ในไตรมาส 3 เพิ่มขึ้นมากกว่าร้อยละ 50 เมื่อเทียบกับปีก่อน ขณะที่คำสั่งซื้ออุปกรณ์สวิตช์สำหรับดาต้าเซ็นเตอร์เพิ่มขึ้นมากกว่าร้อยละ 40

แม้การลดพนักงานจะสะท้อนแรงกดดันด้านต้นทุนและการจัดสรรทรัพยากรใหม่ แต่ตลาดกลับตอบรับเชิงบวก เพราะมองว่าซิสโก้กำลังได้อานิสงส์โดยตรงจากเม็ดเงินลงทุน AI ที่เริ่มไหลจากชิป ไปสู่โครงสร้างพื้นฐานเครือข่ายทั้งระบบ ส่งผลให้หุ้นซิสโก้พุ่งขึ้นกว่าร้อยละ 16 ในการซื้อขายหลังปิดตลาด และตั้งแต่ต้นปี ราคาหุ้นปรับขึ้นแล้วราวร้อยละ 32