“แมลงสาบไซบอร์ก” ติดตั้งกล้องและเข็มฉีดยา ผู้ช่วยกู้ภัยตัวน้อยในภัยพิบัติใหญ่

แมลงสาบ อาจแมลงที่หลายคนคิดว่าหน้าตาไม่ได้น่ารัก ขนนุ่มฟู เหมือนน้องหมาน้องแมว แถมยังมองว่าเป็นสัตว์ที่สกปรกด้วยซ้ำ แต่วันนี้มันกลับถูกนำมาพัฒนาเป็นสัตว์ผู้ช่วยกู้ภัยตัวน้อยสำหรับเหตุภัยพิบัติใหญ่ โดยถูกออกแบบแมลงไซบอร์กหกขาที่ติดตั้งกล้องและเข็มฉีดยาทางการแพทย์ขนาดเล็กสำหรับภารกิจค้นหาและกู้ภัย

แมลงสาบไซบอร์กกู้ภัย

สำหรับผู้คนที่ติดอยู่ใต้ซากปรักหักพังจากเหตุแผ่นดินไหวหรือภัยพิบัติอื่นที่คล้ายคลึงกัน มักจะต้องเจอความท้าทายด้านการได้รับการช่วยเหลือ จึงทำให้นักวิจัยด้านไบโอโรบอติกส์ของมหาวิทยาลัยควีนส์แลนด์ (The University of Queensland) และวิศวกรชีวการจากมหาวิทยาลัยนิวเซาท์เวลส์ (The University of New South Wales:UNSW) จากประเทศออสเตรเลีย ร่วมการพัฒนาแมลงสาบไซบอร์กตัวจิ๋วนี้ 

แมลงสาบเหล่านี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อส่งมอบความช่วยเหลือฉุกเฉินแก่ผู้คนที่ติดอยู่ในอาคารที่พังถล่ม ถ้ำ หรือสถานที่อื่น ๆ ที่อันตรายเกินกว่าที่หน่วยกู้ภัยจะเข้าถึงได้

ทาง หวอ-ดว่าน (Thang Vo-Doan) วิศวกรด้านชีววิทยาการหุ่นยนต์จากมหาวิทยาลัยควีนส์แลนด์ ระบุว่า งานวิจัยของพวกเขาเปลี่ยนบทบาทของแมลงไซบอร์กจากเพียง "เซนเซอร์เคลื่อนที่" ให้กลายเป็น "ผู้ช่วยกู้ชีพตัวจิ๋ว" ขณะที่การตัดสินใจทางการแพทย์ที่สำคัญยังคงอยู่ภายใต้การควบคุมของมนุษย์ 

พร้อมยังเสริมอีกว่า ช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา แมลงไซบอร์กถูกออกแบบมาเพื่อภารกิจค้นหาและสำรวจอยู่แล้ว คำถามสำคัญต่อมาคือ เมื่อค้นหาผู้ประสบภัยเจอแล้ว แมลงเหล่านี้จะช่วยชีวิตพวกเขาได้จริงหรือไม่

เทคโนโลยีในแมงสาบไซบอร์ก

งานวิจัยนี้เป็นการศึกษาการติดตั้งอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์น้ำหนักเบาและกล้องให้กับแมลงสาบชนิด “ยักษ์ขุดดิน” (Macropanesthia rhinoceros) ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่พบในทางตอนเหนือของรัฐควีนส์แลนด์ โดยติดตั้งระบบฉีดอัตโนมัติที่สั่งการจากระยะไกล ออกแบบมาเป็นพิเศษสำหรับสายพันธุ์นี้ 

การเสริมกลไกทางชีวภาพตามธรรมชาติของพวกมัน อาจช่วยให้แมลงไซบอร์กเหล่านี้สามารถให้ความช่วยเหลือฉุกเฉินได้อย่างทันท่วงที เมื่อไม่สามารถเข้าถึงผู้คนที่ติดอยู่ในพื้นที่แคบ ๆ ที่เต็มไปด้วยเศษซากได้โดยตรง

ในการทดสอบเพื่อพิสูจน์แนวคิด หุ่นยนต์แมลงสาบเทียมประสบความสำเร็จในการฉีดในระยะใกล้ (วางตำแหน่งภายใน 15 เซนติเมตรจากเป้าหมาย) ได้ถึง 95% และในภารกิจการนำทางและการฉีดยา ประสบความสำเร็จ 72% จากการทดลองทั้งหมด

แมลงสาบเหล่านี้ จะถูกวางยาสลบในระหว่างการติดตั้งอิเล็กโทรดและไมโครชิป และจะมีชีวิตอยู่ได้นานเท่ากับแมลงสาบตัวอื่น ๆ เมื่อถอดอุปกรณ์รัดออกแล้ว

จากแมลงสาบ สู่ตัวช่วยแห่งอนาคต

ทิม ฮัสซิโอติส (Tim Hassiotis) ผู้ควบคุมดับเพลิงและกู้ภัยรัฐนิวเซาท์เวลส์ กล่าวว่า หากแมลงไซบอร์กสามารถเข้าไปค้นหาผู้ประสบภัย และช่วยให้การดูแลฉุกเฉินในพื้นที่ที่พวกเขาเข้าไปไม่ได้ มันจะกลายเป็นเครื่องมืออันล้ำค่าที่จะช่วยค้นหาและกู้ภัยในอนาคต 

ซึ่งตอนนี้การทดลองอยู่ในช่วง การพิสูจน์แนวคิดในห้องปฏิบัติการ (Proof-of-Concept Testing) หากการนำมาใช้จริงประสบความสำเร็จ เราอาจได้เห็นหน่วยกู้ชีพแมลงสาบไซบอร์กออกปฏิบัติการในพื้นที่ภัยพิบัติจริงในอนาคตอันใกล้