นักวิทย์เกาหลีใต้ ทดลองเปลี่ยนเซลล์มะเร็ง กลับเป็นเซลล์ปกติสำเร็จ

นักวิทยาศาสตร์ชาวเกาหลีใต้ได้ค้นพบความก้าวหน้าครั้งสำคัญในการวิจัยโรคมะเร็ง ด้วยการพัฒนาเทคโนโลยีที่สามารถเปลี่ยนสภาพเซลล์มะเร็งให้กลับสู่สภาวะปกติ 

นักวิจัยจากสถาบันวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีขั้นสูงแห่งเกาหลี หรือ KAIST มุ่งเน้นไปที่วิธีการใหม่ที่ไม่ได้ฆ่าเซลล์มะเร็ง แต่กลับ "ตั้งโปรแกรมใหม่" ให้กับเซลล์เหล่านี้

เทคนิคใหม่นี้ พัฒนาโดยทีมวิจัยที่นำโดยศาสตราจารย์ควาง-ฮยอน โช โดยใช้ระบบคอมพิวเตอร์ที่เรียกว่า BENEIN (Boolean Network Inference and Control) BENEIN วิเคราะห์เครือข่ายทางพันธุกรรมที่ซับซ้อนภายในเซลล์มะเร็ง เพื่อระบุ "การสวิตช์ของโมเลกุล" ที่สามารถย้อนกลับลักษณะมะเร็งได้ 

การวิจัยนี้เจาะจงไปที่ "มะเร็งลำไส้ใหญ่" และพบว่าการเข้าไปยับยั้งการทำงานของยีน 3 ชนิด ได้แก่ MYB, HDAC2 และ FOXA2 ทำให้เซลล์มะเร็งเริ่มสูญเสียพฤติกรรมการรุกรานและทำลายเซลล์ แต่กลับแสดงพฤติกรรมการทำงานของเซลล์ลำไส้ที่แข็งแรงออกมา

กระบวนการเปลี่ยนสภาพนี้ได้รับการยืนยันผลลัพธ์ที่ตรงกันทั้งในเซลล์ที่เพาะเลี้ยงในห้องปฏิบัติการและเซลล์สัตว์ทดลอง 

โดยพบว่า เมื่อเปลี่ยนสภาพของยีนเหล่านี้ ทำให้เนื้องอกมีขนาดเล็กลงอย่างมีนัยสำคัญ เซลล์ที่ถูกตั้งโปรแกรมใหม่ ยังแสดงเครื่องหมายของเนื้อเยื่อปกติและยับยั้งวิถีที่ก่อให้เกิดมะเร็งต่อไปด้วย โดยรูปแบบการแสดงออกของยีนมีความคล้ายคลึงกับตัวอย่างเนื้อเยื่อปกติ ที่ไม่เคยมีการรุกรานของเซลล์มะเร็งมาก่อน

วิธีการนี้นำเสนอแนวคิดใหม่สำหรับการรักษามะเร็ง ซึ่งอาจช่วยลดผลข้างเคียงที่รุนแรงและความเสี่ยงของการกลับมาเป็นซ้ำที่เกี่ยวข้องกับการรักษาแบบดั้งเดิม เช่น เคมีบำบัดและการฉายรังสี 

ผลการวิจัยนี้ถูกส่งต่อไปยังบริษัท BioRevert Inc. เพื่อพัฒนาวิธีการรักษามะเร็งแบบย้อนกลับที่ใช้งานได้จริงแล้ว