บริษัทสตาร์ตอัป Chef Robotics ทำสถิติเสิร์ฟอาหารครบ 100 ล้านมื้อ

วันที่ 17 เมษายนที่ผ่านมา บริษัทสตาร์ตอัป Chef Robotics สตาร์ทอัพผู้นำด้านเทคโนโลยีหุ่นยนต์ Physical AI สำหรับอุตสาหกรรมอาหาร ประกาศความสำเร็จครั้งประวัติศาสตร์ด้วยการใช้หุ่นยนต์ประกอบและจัดการอาหารในสายการผลิตของลูกค้าจริงครบ 100 ล้านมื้อ  ซึ่งถือเป็นตัวเลขที่มากกว่าบริษัทพัฒนาหุ่นยนต์อาหารรายอื่นๆ รวมกันถึง 10 เท่า 

ความสำเร็จในครั้งนี้ส่งผลให้บริษัท Chef Robotics กลายเป็นผู้ครอบครองชุดข้อมูล (Dataset) การจัดการอาหารและวัสดุที่ยืดหยุ่นในโลกแห่งความเป็นจริงที่ใหญ่ที่สุดในโลก
 
แตกต่างจากการฝึกหุ่นยนต์อัตโนมัติทั่วไปที่พึ่งพาสภาพแวดล้อมจำลอง (Simulation) หุ่นยนต์ของ Chef Robotics เลือกเรียนรู้จากการทำงานในโรงงานจริง เนื่องจากวัตถุดิบอาหารมีความซับซ้อน อ่อนนุ่ม และมีรูปแบบที่ไม่แน่นอน (Deformable materials) 

โดยทุกๆ มื้อที่หุ่นยนต์ตักเสิร์ฟจะถูกนำไปเป็นข้อมูลป้อนกลับเพื่อพัฒนาความแม่นยำของ AI ให้ฉลาดและทำงานได้ดีขึ้นเรื่อย ๆ แทนที่จะมุ่งเน้นไปที่การสร้างหุ่นยนต์เชฟทำอาหารในร้านอาหารทั่วไป Chef Robotics เลือกเจาะกลุ่มเป้าหมายไปที่โรงงานอุตสาหกรรมอาหารขนาดใหญ่และครัวระดับสถาบันที่ต้องการการผลิตปริมาณสูง เช่น แบรนด์ Amy's Kitchen, Chef Bombay, ผู้จัดหาอาหารกลางวันในโรงเรียน ไปจนถึงครัวการบิน

การนำหุ่นยนต์เข้ามาช่วยจัดการงานที่ทำซ้ำ ๆ เช่น การตักแบ่งสัดส่วนอาหาร (Portioning) สามารถช่วยแก้ปัญหาการขาดแคลนแรงงานอย่างหนักในอุตสาหกรรมนี้ได้โดยตรง

นอกจากนี้ การใช้ระบบอัตโนมัติยังช่วยเพิ่มความสม่ำเสมอของปริมาณอาหาร เพิ่มผลผลิต และลดการสูญเสียจากปัญหาพนักงานตักอาหารให้ลูกค้าเยอะเกินไป 
 
บริษัทยังเพิ่งเปิดตัวฟีเจอร์ใหม่เรียกว่า Multi-Deposit  ที่ช่วยให้หุ่นยนต์ 1 ตัว สามารถตักอาหารลงถาดได้ 2-3 ถาดพร้อมกัน ทำให้ความเร็วในการผลิตเพิ่มขึ้นเกือบ 2 เท่า หรือมากกว่า 30 ถาดต่อนาทีเลยทีเดียว

ราจัต บาเกเรีย (Rajat Bhageria) ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ Chef Robotics กล่าวว่า "อาหารคือหนึ่งในสภาพแวดล้อมที่จัดการได้ยากที่สุดในโลกกายภาพ การที่เราแก้ปัญหาการผลิตอาหารที่มีความหลากหลายและเปลี่ยนแปลงรูปทรงได้นี้สำเร็จ ทำให้เราไม่ใช่แค่ผู้นำด้านหุ่นยนต์ทำอาหาร แต่เราเป็นแพลตฟอร์ม Physical AI ที่กำหนดมาตรฐานใหม่สำหรับระบบอัตโนมัติในโลกแห่งความเป็นจริง"

ก้าวต่อไปของบริษัท Chef Robotics แห่งนี้ คือ การนำข้อมูลมหาศาลนี้ไปขยายการให้บริการในสภาพแวดล้อมที่ซับซ้อนขึ้น ไม่ว่าจะเป็น ศูนย์อาหาร สนามกีฬา เรือสำราญ ครัวกลาง (Ghost Kitchens) รวมไปถึงสายการบิน

โดยบริษัทยังเพิ่งได้รับการระดมทุนระดับ Series A มูลค่ากว่า 43.1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือ 1,551 ล้านบาท เพื่อนำมาใช้ในการขยายธุรกิจทั้งในสหรัฐอเมริกา แคนาดา และสหราชอาณาจักรต่อไป