ระบบอาวุธเลเซอร์พลังงานสูงของเยอรมนีบรรลุเป้าหมายสำคัญ เตรียมพร้อมเข้าประจำการในปี 2029

วันที่ 28 ตุลาคมที่ผ่านมา คณะทำงานสาธิตเลเซอร์พลังงานสูงทางทะเลของเยอรมนี (ARGE) ซึ่งประกอบด้วยบริษัท Rheinmetall และ MBDA Germany ได้ดำเนินการส่งมอบระบบสาธิตอาวุธเลเซอร์ทางทะเลให้กับกองทัพบกเยอรมนี (Bundeswehr) เพื่อการประเมินผลต่อไป การส่งมอบครั้งนี้ถือเป็นก้าวสำคัญในการพัฒนาระบบอาวุธเลเซอร์พลังงานสูงสำหรับการใช้งานทางทะเล และเน้นย้ำถึงความร่วมมืออันแข็งแกร่งระหว่างสองบริษัทเทคโนโลยีของเยอรมนี

คณะทำงาน ARGE ได้ทำการโอนย้ายระบบเลเซอร์ขนาด 20 กิโลวัตต์นี้อย่างเป็นทางการไปยังศูนย์ความสามารถด้านเลเซอร์ (Laser Competence Center) ณ ศูนย์เทคนิคสำหรับอาวุธและกระสุน (WTD 91) ในเมืองเมปเพน

ความสำเร็จจากการทดสอบภาคทะเล

ระบบสาธิตอาวุธเลเซอร์นี้ถูกบรรจุอยู่ในตู้คอนเทนเนอร์ขนาด 20 ฟุต และได้รับการทดสอบภาคทะเลที่ประสบความสำเร็จอย่างสูงเป็นเวลาหนึ่งปีบนเรือฟริเกต Sachsen (F-124) ของกองทัพเรือเยอรมนี การทดสอบเหล่านี้รวมถึงการยิงเลเซอร์จริงมากกว่า 100 ครั้ง ภายใต้สภาวะปฏิบัติการจริงในทะเล ซึ่งพิสูจน์ให้เห็นถึงความทนทาน, ประสิทธิภาพ และความแม่นยำของระบบ

การทดสอบบนเรือซัคเซิน (Sachsen) ถือเป็นการพิสูจน์ความสามารถในการติดตามเป้าหมาย ประสิทธิผล และความแม่นยำภายใต้สภาวะปฏิบัติการจริงเป็นครั้งแรกในยุโรป โดยยังรวมถึงการทดสอบการติดตามเป้าหมายที่เคลื่อนที่ด้วยความเร็วบนท้องฟ้า

ศักยภาพและการใช้งานในอนาคต

ระบบอาวุธเลเซอร์นี้เปิดโอกาสใหม่ ๆ สำหรับการตอบโต้เป้าหมาย เช่น โดรน, เรือเร็ว, และขีปนาวุธร่อนต่อต้านเรือ ด้วยความสามารถในการทำให้โดรนและเป้าหมายขนาดเล็กที่เคลื่อนที่เร็วเป็นกลางได้อย่างแม่นยำและมีประสิทธิภาพ ทำให้ระบบนี้สามารถตอบสนองต่อหนึ่งในความท้าทายเร่งด่วนที่สุดในปัจจุบัน 

นอกจากนี้ ระบบเลเซอร์ยังมีข้อได้เปรียบอย่างมากเนื่องจากมีค่าใช้จ่ายต่อรอบการยิงเพียงประมาณหนึ่งดอลลาร์ ทำให้เป็นส่วนเสริมที่มีประสิทธิภาพและคุ้มค่าสำหรับขีปนาวุธนำวิถีแบบดั้งเดิม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการป้องกันโดรนและฝูงโดรน

สำหรับระบบสาธิตนี้ สามารถรวมเอาต์พุตของไฟเบอร์เลเซอร์ขนาด 2 กิโลวัตต์จำนวนสิบสองตัว และสามารถปรับขนาดกำลังส่งออกได้สูงถึง 20 กิโลวัตต์

เป้าหมายหลัก คือ การส่งมอบระบบอาวุธเลเซอร์ที่พร้อมปฏิบัติการได้ภายในปี 2029 โดยระบบที่ใช้งานจริงอาจมีความสามารถที่เพิ่มขึ้นเพื่อต่อต้านขีปนาวุธต่อต้านเรือความเร็วเหนือเสียง, ตลอดจนจรวด, ปืนครก, และกระสุนปืนใหญ่

ขั้นตอนต่อไปและการพัฒนา

โดยหลังจากเสร็จสิ้นการทดสอบภาคทะเล ระบบเลเซอร์จะเข้าสู่การประเมินผลเพิ่มเติมบนบกที่ WTD 91 โดยเน้นที่การใช้งานในการป้องกันโดรน การพัฒนาระบบนี้เป็นผลมาจากสัญญามูลค่าหลายล้านยูโรที่ได้รับจากสำนักงานกลางสำหรับยุทโธปกรณ์, เทคโนโลยีสารสนเทศ และการสนับสนุนในประจำการของกองทัพเยอรมนี (BAAINBw) ในปี 2020 ทั้งสองบริษัทได้ทำงานร่วมกันอย่างใกล้ชิดตั้งแต่ปี 2019 เพื่อพัฒนาอาวุธเลเซอร์พลังงานสูง

ความรับผิดชอบในโครงการแบ่งออกเป็น บริษัท MBDA Germany จะรับผิดชอบด้านการตรวจจับและติดตามเป้าหมาย, คอนโซลควบคุม, และการเชื่อมต่อระบบสาธิตอาวุธเลเซอร์เข้ากับระบบบัญชาการและควบคุม ส่วนบริษัท Rheinmetall: รับผิดชอบด้านระบบการเล็ง, การนำทางลำแสง, ตู้คอนเทนเนอร์สาธิต, การบูรณาการทางกลและไฟฟ้าของระบบบนดาดฟ้าเรือฟริเกต Sachsen, และแหล่งกำเนิดเลเซอร์พลังงานสูงพร้อมอุปกรณ์ต่อพ่วง

เทคโนโลยีออกแบบและผลิตในเยอรมนี (Designed and Made in Germany) ที่เป็นเอกลักษณ์นี้ รับประกันการตรวจจับและติดตามเป้าหมายที่แม่นยำ โดยอิงจากความเชี่ยวชาญด้านทัศนศาสตร์และเทคโนโลยีเซ็นเซอร์ที่มีมายาวนานหลายปี