ต้นคริสต์มาสราคากระฉูด เทศกาลสิ้นปีอ่วมพิษโควิด-ขนส่ง-โลกร้อน
ต้นคริสต์มาสราคากระฉูด - วันที่ 2 ธ.ค. เอพีรายงานบรรยากาศเตรียมต้อนรับเทศกาลคริสต์มาสชองชาวอเมริกันเผชิญกับภาวะขาดแคลนสินค้า ส่งผลให้แม้แต่ต้นคริสต์มาสก็มีราคาขยับสูงขึ้น ทั้งจากการระบาดของโรคติดเชื้อไวรัสโคโรนาปี 2019 หรือโควิด-19 และเงินเฟ้อ
ภาวะอากาศแปรปรวนรุนแรงและปัญหาด้านการขนส่งกำลังส่งผลให้ต้นคริสต์มาสทั้งจริงและประดิษฐ์ได้รับผลกระทบ โดยนอกจากตัวเลือกที่น้อยลงแล้วอาจมีราคาขยับสูงขึ้นถึงร้อยละ 30
นายเจมี วอร์เนอร์ ผู้บริหารของสมาคมต้นคริสต์มาสอเมริกัน กล่าวว่า ผลกระทบมาจากทั้งสองทาง โดยเฉพาะสภาพอากาศรุนแรงและปัญหาการขนส่ง สวนปลูกต้นคริสต์มาสเผชิญกับทั้งน้ำท่วม ไฟป่า ควันพิษ อากาศแห้งแล้ง และสภาพอากาศรุนแรงอื่นๆ
รายงานระบุว่า สภาพอากาศร้อนทุบสถิติและไฟป่ารุนแรงของสหรัฐฯ เมื่อปลายเดือนมิ.ย. นั้นสร้างผลกระทบร้ายแรงต่อสวนปลูกต้นคริสต์มาสในรัฐวอชิงตันและโอเรกอน ซึ่งจะส่งผลกระทบไปอีกนานหลายปี เพราะต้นคริสต์มาสต้นหนึ่งๆ นั้นใช้เวลาปลูกนานถึง 10 ปี
นอกจากนี้ ยังเกิดภาวะขาดแคลนพนักงานขับรถบรรทุกขนส่ง ทำให้ราคาค่าขนส่งจากสวนไปคลังสินค้าและจากคลังมายังผู้แทนจำหน่ายขยับตัวสูงขึ้นอีก รวมถึงล่าช้าด้วย ตนจึงแนะนำชาวอเมริกันว่าหากต้องการซื้อให้รีบซื้อล่วงหน้าแต่เนิ่นๆ และอย่าเลือกนาน
สถานการณ์ดังกล่าวสอดคล้องกับคำบอกเล่าจากนายเดล ไพน์ และนางสเตซี วาเลนซูเอลา หลานสาว ที่เปิดร้านขายต้นคริสต์มาส Crystal River Christmas Trees ที่เมืองอลาเมดา รัฐแคลิฟอร์เนีย ระบุว่า ต้องกระเสือกกระสนหาต้นคริสต์มาสมาขายให้ได้พอกับยอดสั่งซื้อ
นางวาเลนซูเอลา เล่าว่า สถานการณ์ไม้สู้ดีมาสักพักใหญ่แล้วหลังสวนต้นคริสต์มาสในรัฐโอเรกอนถูกทำลายไปกับสภาพอากาศร้อนจัดของปีนี้ และว่าทางร้านจำเป็นต้องขึ้นราคาด้วย เพราะราคาขนส่ง และแรงงานขยับตัวขึ้นหมด
"ทุกวันจะมีลูกค้าโทรศัพท์มาถามว่าหาได้หรือยัง ถ้าหาได้ขอซื้อนะอะไรแบบนี้ค่ะ เลยลำบากมากตอนนี้" วาเลนซูเอลา ระบุ
นายเอียน สเตปโลวสกี ลูกค้าของร้าน Crystal River Christmas Trees ซึ่งเดินทางมาพร้อมกับภรรยาและลูกอีก 2 คน กล่าวว่า รู้สึกเหมือนกำลังเผชิญกับภาวะขาดแคลนทุกอย่าง รวมถึงต้นคริสต์มาสด้วย ทั้งยังรู้สึกด้วยว่าปีนี้ราคาข้าวของแพงขึ้นมาก
ขณะที่ลูกค้าบางคนตัดสินใจซื้อต้นคริสต์มาสประดิษฐ์แทน เช่น นางเทอรี ชาฟเฟิร์ต ซึ่งซื้อตั้งแต่หลังเทศกาลขอบคุณพระเจ้าได้ 1 สัปดาห์ อย่างไรก็ดี แม้แต่อุตสาหกรรมต้นคริสต์มาสประดิษฐ์ก็ประสบปัญหาขาดแคลนสินค้า
ปัญหาดังกล่าวมาจากภาวะขาดแคลนพนักงานขับรถบรรทุกสินค้า ท่าเรือสินค้าที่ท่วมท้นไปด้วยสินค้าตกค้าง และราคาค่าแรงที่สูงขึ้นส่งผลกระทบต่อนายจ้าง