จีนเผย “แท็กซี่บินได้” TCab Tech E20 ผ่านการบินเปลี่ยนโหมด มุ่งหน้าเตรียมให้บริการ

บริษัทด้านอากาศยานสัญชาติจีน ทีแคป เทค (TCab Tech) ประสบความสำเร็จครั้งสำคัญ ด้วยการทดสอบการบินเปลี่ยนโหมด (Transition Flight Test) สำหรับแท็กซี่บินได้พลังงานไฟฟ้ารุ่นสาธิต อี ทเวนตี้ (E20) ขนาดเต็มลำได้สำเร็จ เพื่อพิสูจน์ให้เห็นว่าอากาศยานของบริษัท สามารถจัดการกับช่วงการบินที่ซับซ้อน เพื่อรองรับการใช้งานได้จริงในปัจจุบัน

การบินเปลี่ยนโหมดคือช่วงที่อากาศยาน เปลี่ยนจากโหมดการบินค้างในแนวตั้งเหมือนเฮลิคอปเตอร์ ไปสู่การบินไปข้างหน้าในแนวราบเหมือนเครื่องบินทั่วไป ซึ่งเป็นหนึ่งในขั้นตอนที่สำคัญที่สุดของการบิน eVTOL เนื่องจากต้องเปลี่ยนวิธีการสร้างแรงยกอย่างราบรื่น โดยค่อย ๆ สร้างความเร็วไปข้างหน้า จนกระทั่งปีกเริ่มสร้างแรงยกที่เพียงพอสำหรับการบินที่ต้องการ

ความท้าทายคือการรักษาเสถียรภาพในการควบคุมในระหว่างการเปลี่ยนผ่านนี้ ซึ่งเครื่องบินต้องประสานงานระบบหลายอย่างพร้อมกัน รวมถึงการเอียงโรเตอร์หรือตัวเครื่องบินทั้งหมด การปรับกำลังของมอเตอร์ต่าง ๆ และการจัดการกับแรงอากาศพลศาสตร์ที่ซับซ้อนและมีการเปลี่ยนแปลง

ความสำเร็จครั้งนี้ถือเป็นชัยชนะครั้งใหญ่สำหรับบริษัทแท็กซี่อากาศยานที่ตั้งอยู่ในเซี่ยงไฮ้ ซึ่งได้ดำเนินการพัฒนาและทดสอบมาอย่างต่อเนื่อง นับตั้งแต่การทดสอบการบินเปลี่ยนโหมดของเครื่องต้นแบบขนาดย่อส่วนในปี 2022 และเมื่อไม่กี่เดือนที่ผ่านมา บริษัทเพิ่งทำการบินแบบมีนักบิน (Crewed Flight) ครั้งแรก โดยมีประธานเจ้าหน้าที่บริหารร่วมบินด้วย

สำหรับแท็กซี่บินได้ลำนี้เป็นแบบ eVTOL หรืออากาศยานแบบบินขึ้นและลงแนวดิ่งพลังงานไฟฟ้า ระบบขับเคลื่อนใช้มอเตอร์ไฟฟ้าจำนวน 6 ตัว เชื่อมกับใบพัด 6 ใบ แบตเตอรี่รองรับการชาร์จไฟแรงด่วน 800 โวลต์ ทำให้ชาร์จจากร้อยละ 20-85 ของความจุแบตเตอรี่ได้ภายในเวลาเพียง 20 นาที

อากาศยานลำนี้รองรับผู้โดยสารได้ทั้งหมด 5 ที่นั่ง ทำความเร็วเดินทางได้ 260 กิโลเมตรต่อชั่วโมง และเร่งความเร็วสูงสุดได้ถึง 320 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ให้ระยะทางบินได้ถึง 200 กิโลเมตรต่อการชาร์จหนึ่งครั้ง พร้อมรองรับสัมภาระสูงสุด 450 กิโลกรัม

ปัจจุบันบริษัทได้ดำเนินการทดสอบการบินมาแล้วประมาณ 1,000 เที่ยวบินตั้งแต่ปี 2021 โดยอยู่ระหว่างการระดมทุน และการพัฒนา เพื่อเดินหน้าขอการรับรอง และให้บริการในเชิงพาณิชย์ภายในไม่กี่ปีข้างหน้า