"มะตูมแขก" คือไม้ยืนต้นที่มีกลิ่นเหมือนกันกับยอดมะตูมบ้านเรายอดและใบอ่อนสามารถกินได้ จากที่เคยได้กินครั้งแรกเมื่อประมาณ 20 กว่าปีที่แล้ว ด้วยรสชาติและกลิ่นที่ฉุนแรงเหมือนกลิ่นยอดมะตูมบ้านเรา จึงได้ถามคนเอามาให้กินว่าเป็นผักอะไร ก็เลยได้คำตอบว่าเป็น "มะตูมแขก" และตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาก็เริ่มได้กินมาเรื่อย ๆ ส่วนมากก็จะเป็นตามร้านแกงใต้ และร้านอาหารอิสานทั่วไป ปัจจุบันผู้เขียนได้นำมาปลูกไว้ริมรั้วหน้าบ้านเพื่อจะได้มีผักไว้เก็บกินได้สะดวกในยามที่ต้องการ เพราะถึงแม้จะมีกลิ่นเหมือนมะตูมแต่ก็ไม่มีหนามเหมือนมะตูม และเมื่อนำมาปลูกจึงได้ทราบว่าเป็นไม้ที่โตเร็วมาก และเป็นไม้ทรงพุ่มที่มีใบหนาให้ร่มเงาได้ดีอีกชนิดหนึ่งด้วย ซึ่งในบทความนี้จะขอกล่าวถึงเฉพาะประโยชน์ และข้อดีของต้นมะตูมแขกที่ผู้เขียนได้สังเกตและเจอมาด้วยตัวเองเท่านั้น จะไม่ขอกล่าวถึงในเชิงวิชาการ - ภาพต้นมะตูมแขก ตอนอายุ 2 เดือน -ประโยชน์และข้อดี 1. เป็นไม้ที่โตเร็ว จึงสามารถให้ร่มเงาได้เร็ว เพราะผู้เขียนเองปลูกด้วยการเพาะเมล็ด เพียง 2 ปีก็มีความสูงถึง 3 เมตรกว่า ๆ ซึ่งหากไม่ตัดแต่งไว้อาจสูงได้ถึง 5 เมตรด้วยซ้ำ 2. สามารถกินได้ ยอดอ่อนและใบอ่อนสามารถกินเป็นผักได้ 3. ดัดและตัดแต่งทรงได้ง่าย ปลูกเป็นไม้ประดับก็สวย ด้วยความที่เป็นไม้ที่โตเร็วทรงพุ่มใบเล็กหนา แตกยอดได้ดี ในช่วงที่ลำต้นยังไม่โตจึงสามารถดัดและตัดแต่งทรงได้ง่าย อย่างผู้เขียนเองปลูกไว้ริมรั้ว พอต้นสูงขึ้นก็ได้ดัดลำต้นให้เข้ามาในทิศทางบ้านตัวเองเพื่อป้องกันข้อพิพาทกับเพื่อนบ้าน ซึ่งก็ได้ผลดี 4. ให้ร่มเงาได้ดี เพราะเป็นไม้ที่ไม่ผลัดใบและแตกกิ่งก้านได้ดีมาก หากหมั่นตัดแต่งกิ่งเป็นประจำ แทบจะไม่มีใบร่วงเลย - ภาพแสดงการโน้มบังคับให้เข้าหาพื้นที่บ้านตัวเอง - สำหรับข้อดีที่ได้พบเจอมาก็จะประมาณนี้ส่วนข้อเสียนั้น ในระยะเวลา 2 ปี ผู้เขียนเองยังไม่เจอมากนัก ก็จะมีแค่ 2 ข้อ คือ 1. ด้วยความที่เป็นไม้ที่เจริญเติบโตได้ดี จึงจำเป็นต้องตัดแต่งอยู่เสมอ หากไม่ตัดแต่งไว้กิ่งก้านก็จะยาวแล้วลู่ลงดูรกรุงรัง รวมถึงตามลำต้นหากไม่หมั่นเล็มแขนงที่แทงยอดออกมาก็จะกลายเป็นกิ่งใหญ่ และกลายเป็นพุ่มทำให้ดูรก 2. เป็นไม้มียาง เมื่อโดนยางอาจจะทำให้เกิดอาการแสบร้อนได้ จึงควรระวังเวลาตัดแต่งกิ่ง... สุดท้ายนี้หากใครกำลังมองหาต้นไม้ที่จะปลูกเพื่อเป็น ไม้ประดับ ไม้ให้ร่มเงา และผักยืนต้นที่เก็บกินได้ตลอดปี ก็ขอแนะนำต้นมะตูมแขกนี้เลย เครดิต- ภาพภาพหน้าปก และภาพทั้งหมดโดยผู้เขียน -เปิดประสบการณ์ความบันเทิงที่หลากหลายสุดปัง บน App TrueID โหลดเลย ฟรี !