รัสเซียขู่แบน "WhatsApp" ทั้งประเทศ กังวลสอดส่อง-เสรีภาพ

หน่วยงานกำกับดูแลการสื่อสารและสื่อมวลชนของรัฐรัสเซีย หรือ Roskomnadzor ส่งสัญญาณกดดันหนักต่อแพลตฟอร์มสื่อสารต่างประเทศ โดยระบุว่า หาก WhatsApp ไม่ปฏิบัติตามข้อกำหนดของกฎหมายภายในประเทศ แพลตฟอร์มดังกล่าวอาจถูกบล็อกการใช้งานอย่างสมบูรณ์ทั่วรัสเซีย

กระแสดังกล่าวเกิดขึ้นต่อเนื่องจากมาตรการในช่วงเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา เมื่อทางการรัสเซียเริ่มจำกัดการโทรบางประเภทบนวอตส์แอป ซึ่งเป็นบริการในเครือเมตา แพลตฟอร์มส์ รวมถึงบนเทเลแกรม โดยกล่าวหาว่าแพลตฟอร์มเหล่านี้ไม่ให้ความร่วมมือในการส่งมอบข้อมูลต่อหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายในคดีฉ้อโกงและก่อการร้าย

Roskomnadzor ย้ำว่า มาตรการบังคับใช้ที่กำหนดขึ้นมีเป้าหมายเพื่อป้องกันและปราบปรามอาชญากรรม หากผู้ให้บริการส่งข้อความไม่ปฏิบัติตามข้อกำหนดเหล่านี้ ก็มีความเป็นไปได้ที่จะถูกตัดการให้บริการในรัสเซียโดยสิ้นเชิง

อีกด้านหนึ่ง WhatsApp เคยแสดงท่าทีว่ามาตรการของมอสโกมีผลทำให้ประชาชนชาวรัสเซียจำนวนมากถูกตัดขาดจากช่องทางสื่อสารที่มีความปลอดภัย ส่งผลให้ประเด็นนี้ถูกจับตามองในฐานะสมรภูมิใหม่ระหว่างข้ออ้างด้านความมั่นคงของรัฐ กับความเป็นส่วนตัวและเสรีภาพทางดิจิทัลของผู้ใช้

ควบคู่กัน ทางการรัสเซียกำลังผลักดันแอปพลิเคชันส่งข้อความทางเลือกภายในประเทศภายใต้ชื่อ MAX โดยนำเสนอในฐานะแพลตฟอร์มที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐ ขณะที่ฝ่ายวิจารณ์แสดงความกังวลว่า แอปดังกล่าวอาจถูกใช้เป็นเครื่องมือในการติดตามและเก็บข้อมูลผู้ใช้ อย่างไรก็ดี สื่อของรัฐรัสเซียออกมาปฏิเสธข้อกล่าวหาดังกล่าว โดยยืนยันว่านโยบายต่าง ๆ มีเป้าหมายเพื่อรักษาความปลอดภัยและระเบียบกฎหมายภายในประเทศเป็นหลัก

ความเคลื่อนไหวครั้งนี้จึงไม่เพียงสะท้อนแนวโน้มการควบคุมแพลตฟอร์มต่างชาติของรัฐบาลรัสเซียเท่านั้น แต่ยังตอกย้ำความตึงเครียดระหว่างรัฐกับบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยี ตลอดจนส่งผลโดยตรงต่อเสรีภาพในการสื่อสารของผู้ใช้งานภายในประเทศในระยะต่อไป