สมุนไพรไทย ต้นกระเจี๊ยบ โดยทั่ว ๆไปเรามักพบต้นไม้แปลก ๆ ที่อยู่ตามเรือกสวนไร่นาหรือแม้แต่ตามรั้วบ้าน แต่ว่าเราก็ไม่รู้ว่ามันคือต้นอะไร? อย่างเช่นชาวอิสานบ้านนอก วันนี้ผมจะพาท่านผู้อ่านไปรู้จักต้นกระเจี๊ยบกันบ้างครับ ผมว่าหลาย ๆ คนคงจะคุ้น ๆ หูดีกับคำว่ากระเจี๊ยบ เช่นเราเคยดื่มน้ำกระเจี๊ยบที่หวานเจี๊ยบ แถมสีของน้ำหวานนั้นยังมีสีแดงสดน่ากินอีกด้วย หรือบางทีบางบ้านอาจเอาน้ำหวานกระเจี๊ยบนี้กรอกใส่ถุงพลาสติกขนาดเล็กมัดด้วยยางแล้วเอาเข้าแช่ในตู้แช่แข็ง พอมันแข็งเราก็เอามากินและเรียกน้ำที่แข็ง ๆ สีแดงนั้นว่า หวานเย็นน้ำกระเจี๊ยบ ภาพจาก https://cdn.pixabay.com/photo/2017/09/22/05/14/lady-finger-2774507_960_720.jpgต้นกระเจี๊ยบนี้จัดเป็นสมุนไพรไทยชนิดหนึ่งที่มีประโยชน์และอุดมไปด้วยวิตามิน แถมต้นกระเจี๊ยบนี้ลูกของมันยังใช้ทำเป็นอาหารได้ด้วย อย่างเช่นลูกกระเจี๊ยบขาว แถว ๆ บ้านผมมักเรียกเพี้ยน ๆ เช่นเรียกลูกกระเจี๊ยบขาวนี้ว่า บักถั่วเละ ไม่ได้เรียกว่าลูกกระเจี๊ยบ เพราะเวลาเอาไปแกงใส่หน่อไม้แล้วลูกกระเจี๊ยบขาวนี้จะออกเละ ๆ แต่กินอร่อยดี เราเลยเรียกว่า "บักถั่วเละ" ต้นกระเจี๊ยบขาวนี้ลำต้นและใบจองมันจะคล้าย ๆ ต้นปอหรืออาจจะเป็นพืชตระกูลเดียวกัน มันจะงอกงามในช่วงหน้าฝนเพราะจัดอู่ในตระกูลพืชล้มลุก ถ้าเห็นต้นที่ใบคล้ายใบปอและมีลูกก้นแหลม ๆ ตามเรือกสวนไร่นา ให้เข้าใจว่านั่นล่ะต้นกระเจี๊ยบ หรือจะเรียกบักถั่วเละดังเดิมก็ได้ต่อมาต้นกระเจี๊ยบอีกชนิดคือกระเจี๊ยบแดง เราชาวอิสานมักพบเห็นต้นคล้ายในภาพนี้บ่อย ๆ บางคนไม่รู้ก็มีว่ามันก็ชื่อกระเจี๊ยบเหมือน”บักถั่วเละ” หรือบางทีบางคนอาจเข้าใจว่าต้นดอกแดง ๆ นี้คือต้นปอแดงก็มี จริง ๆ มันก็คือกระเจี๊ยบครับ ดอกและใบของต้นกระเจี๊ยบนี้จะมีรสเปรี้ยวมาก บางคนที่ชอบสีแดงก็ชอบเอาใบกระเจี๊ยบหรือดอกกระเจี๊ยบนี้ไปใส่ต้มปลา ต้มไก่ หรืออาหารอื่น ๆ ที่ต้องการรสเปรี้ยวจัด รับรองเลยว่าความเปรี้ยวของเจ้ากระเจี๊ยบนี้จะทำให้คนที่ชอบความเปรี้ยวนี้สะใจไปเลย แถมน้ำต้มแกงของต้มในมื้อนั้นสีจะแดงปานตีนนกพิราบทีเดียวเชียวต้นกระเจี๊ยบแดงนอกจากใบและดอกของมันจะใช้ทำอาหารได้แล้ว มันยังทำเครื่องดื่มได้อีกด้วย โดยการเอาดอกแห้ง ๆ ของกระเจี๊ยบแดงนี้ใส่ในกาต้มน้ำ ใส่น้ำแล้วไปต้ม จะได้น้ำสีแดงที่น่ากินทีเดียว คนที่ชอบรสหวานมาก ๆ ก็อาจจะเติมน้ำตาลมาก ๆ ให้มีรสหวานตามต้องการได้ หรือคนที่ชอบทั้งหวานและเย็นก็แค่รอให้มันเย็นแล้วหาน้ำแข็งมาเติม เท่านี้เราก็จะได้น้ำดื่มสมุนไพรน้ำกระเจี๊ยบแล้วและทั้งหมดนี้ก็คือคุณประโยชน์ของต้นที่มีชื่อว่ากระเจี้ยบครับผม เรื่องและภาพโดยผู้เขียน