เกาหลีเหนือทดสอบยิงขีปนาวุธ วันเดียวกับที่ผู้นำเกาหลีใต้เยือนจีน

คณะเสนาธิการร่วมของเกาหลีใต้ ระบุในแถลงการณ์วันนี้ (4 ม.ค.) ว่า เกาหลีเหนือได้ยิงขีปนาวุธแบบทิ้งตัวมุ่งหน้าไปยังทะเลนอกชายฝั่งตะวันออกของประเทศ แต่ไม่มีรายงานผลกระทบ โดยครั้งหลังสุดที่เกาหลีเหนือ ทดสอบขีปนาวุธ คือเมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว 

กองทัพเกาหลีใต้ระบุว่า ขีปนาวุธที่ถูกยิงเมื่อเวลาประมาณ 07.50 น. ตามเวลาท้องถิ่น บินไปไกลประมาณ 900 กิโลเมตร ขณะที่ญี่ปุ่นกล่าวว่ามีขีปนาวุธอย่างน้อยสองลูกที่บินไปไกลประมาณ 900 กิโลเมตรและ 950 กิโลเมตร

ด้านสื่อรัฐบาลเกาหลีเหนือรายงานว่า คิม จอง-อึน ผู้นำสูงสุดเกาหลีเหนือ ได้เรียกร้องให้มีการเพิ่มกำลังการผลิตอาวุธนำวิถีทางยุทธวิธีให้มากกว่าเดิมกว่าสองเท่า ในระหว่างการไปตรวจเยี่ยมโรงงานผลิตอาวุธครั้งล่าสุดของเขาเมื่อไม่นานมานี้ ซึ่งเป็นช่วงเดียวกับที่คิมเดินสายตรวจเยี่ยมโรงงานผลิตอาวุธ รวมถึงตรวจเยี่ยมเรือดำน้ำพลังงานนิวเคลียร์ และร่วมสังเกตการณ์การทดสอบขีปนาวุธ เพื่อเตรียมความพร้อมก่อนการประชุมสมัชชาใหญ่พรรคแรงงานครั้งที่ 9 ที่จะจัดขึ้นในปีหน้า เพื่อกำหนดเป้าหมายนโยบายหลักของเกาหลีเหนือ แต่สื่อรัฐบาลเกาหลีเหนือไม่ได้กล่าวถึงรายละเอียดการยิงขีปนาวุธครั้งล่าสุดดังกล่าว

ชินจิโร โคอิซูมิ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมของญี่ปุ่น ออกมาแถลงประณามการยิงขีปนาวุธของเกาหลีเหนือ โดยใช้ถ้อยคำที่รุนแรง และเชื่อว่าขีปนาวุธดังกล่าวได้ตกสู่ทะเลเรียบร้อยแล้ว จนถึงขณะนี้ยังไม่มีรายงานความเสียหายต่อเครื่องบินหรือเรือ การที่เกาหลีเหนือยิงขีปนาวุธแบบทิ้งตัว และดำเนินกิจกรรมที่เกี่ยวข้อง ซ้ำแล้วซ้ำเล่า เป็นการคุกคามสันติภาพและความมั่นคงของญี่ปุ่น  ของภูมิภาค และของประชาคมโลก

ตามรายงานข่าวระบุว่า การยิงขีปนาวุธครั้งแรกในรอบ 2 เดือน ของเกาหลีเหนือ เกิดขึ้นในขณะที่ประธานาธิบดี อี แจ-มยอง ของเกาหลีใต้  กำลังเริ่มการเดินทางเยือนจีนอย่างเป็นทางการในวันนี้ โดยทางการรัฐบาลเกาหลีใต้ระบุว่า จะมีการหารือประเด็นสันติภาพบนคาบสมุทรเกาหลีในโอกาสนี้ด้วย 

สำนักงานประธานาธิบดีเกาหลีใต้กล่าวว่าได้จัดการประชุมฉุกเฉินด้านความมั่นคง และเรียกร้องให้เกาหลีเหนือยุติ "การกระทำที่ยั่วยุซึ่งละเมิดมติของคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติ"

ด้านศาสตราจารย์ลิม อึล-ชุล จากสถาบันศึกษาตะวันออกไกลในกรุงโซล กล่าวว่า การยิงขีปนาวุฒิจากกรุงเปียงยางลงสู่ทะเลระหว่างเกาหลีเหนือ เกาหลีใต้ และญี่ปุ่นนั้น เป็นการส่งสารไปยังจีนเพื่อยับยั้งการกระชับความสัมพันธ์กับเกาหลีใต้ และเพื่อตอบโต้ท่าทีของจีนเกี่ยวกับการลดอาวุธนิวเคลียร์