ญี่ปุ่นมอบต้นซากุระ 250 ต้นให้สหรัฐฯ ฉลองครบรอบสัมพันธ์

เจ้าหน้าที่จากญี่ปุ่นและสหรัฐฯ ได้รวมตัวกันในวันที่ 10 เมษายนที่ผ่านมา ที่บริเวณอ่างเก็บน้ำไทดัลเบซิน กรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เพื่อจัดพิธีปลูกต้นซากุระจำนวน 250 ต้น ซึ่งเป็นของขวัญจากญี่ปุ่น เพื่อเป็นสัญลักษณ์ของความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นระหว่างสองประเทศ

ชิเงโอะ ยามาดะ เอกอัครราชทูตญี่ปุ่นประจำสหรัฐฯ กล่าวในพิธีถึงความสำคัญของต้นไม้เหล่านี้ในการระลึกถึงมิตรภาพระหว่างทั้งสองประเทศว่า “ตลอดเวลากว่าหนึ่งศตวรรษ ต้นไม้ที่ล้อมรอบอ่างเก็บน้ำไทดัลเหล่านี้ ได้ยืนหยัดเป็นสัญลักษณ์ที่มีชีวิตของมิตรภาพอันยืนยาวระหว่างประชาชนของญี่ปุ่นและสหรัฐฯ” 

ภายในงานยังมีการแสดงดนตรีจากเด็กนักเรียนของโรงเรียนประถมฟอกซ์ มิลล์ (Fox Mill Elementary School) ซึ่งเป็นโรงเรียนที่มีหลักสูตรการเรียนการสอนภาษาญี่ปุ่น 

โนริโกะ โอโตสึกะ ครูของโรงเรียน ได้เน้นย้ำถึงความสำคัญของโอกาสนี้สำหรับนักเรียนรุ่นเยาว์ว่า “พวกเขาคือคนรุ่นต่อไปที่จะสานต่อและเสริมสร้างมิตรภาพระหว่างสองประเทศ นี่คือประสบการณ์ครั้งหนึ่งในชีวิต”

คิมเบอร์ลี บาสเซตต์ เลขาธิการของกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. กล่าวถึงอิทธิพลทางวัฒนธรรมของต้นซากุระที่ปัจจุบันกระจายอยู่ทั่วเมืองว่า “เรามีต้นซากุระอยู่ทั่วทั้งเมือง มันมีความหมายอย่างมาก”

ส่วนเควิน กรีส ผู้ดูแลอุทยาน National Mall and Memorial Parks กล่าวถึงความสำคัญทางประวัติศาสตร์ของต้นไม้เหล่านี้ ซึ่งเดิมได้รับเป็นของขวัญเมื่อกว่าหนึ่งศตวรรษก่อนว่า “นี่คือต้นซากุระดั้งเดิมที่เราได้รับเป็นของขวัญที่นี่ มันช่วยตอกย้ำความสัมพันธ์ของเราตลอดหลายปีที่ผ่านมา”

ต้นซากุระชุดใหม่นี้ จะเพิ่มจำนวนให้กับต้นซากุระนับพันต้นที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวในแต่ละปีในเทศกาลซากุระบานแห่งชาติ (National Cherry Blossom Festival) ซึ่งเป็นหนึ่งในกิจกรรมทางวัฒนธรรมสำคัญของกรุงวอชิงตัน ดี.ซี.