ศึก EV แบรนด์ "จีน" ยึดหัวหาดยุโรป สะเทือนค่ายรถดั้งเดิม

สำนักข่าวรอยเตอร์ รายงานว่า ภาพรวมอุตสาหกรรมยานยนต์กำลังเปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญ เมื่อผู้ผลิตรถยนต์จากจีนรุกเข้าสู่ตลาดยุโรปอย่างแข็งแกร่ง ภายใต้คำมั่นที่สะท้อนชัดว่า In Europe to stay หรือ อยู่ยุโรปเพื่อตลาดยุโรป ขณะที่หลายค่ายประกาศขยายการผลิต การลงทุน และการพัฒนารถยนต์รุ่นใหม่ที่ตอบโจทย์ผู้บริโภคยุโรปโดยเฉพาะ

ในงานมหกรรมยานยนต์ IAA Mobility ที่เมืองมิวนิก ประเทศเยอรมนี ค่ายรถยนต์จีนอย่าง BYD, GAC, Changan, Aito และ Chery ต่างเปิดตัวรถยนต์ไฟฟ้ารุ่นใหม่ พร้อมเผยแผนการลงทุนเพื่อยึดหัวหาดตลาดยุโรป ท่ามกลางการแข่งขันดุเดือดและราคาที่ถูกกดดันในตลาดจีนภายในประเทศ

BYD ประกาศว่าโรงงานในประเทศฮังการีจะเริ่มเดินสายการผลิตภายในสิ้นปีนี้ สะท้อนถึงความตั้งใจจริงที่จะยืนหยัดในยุโรประยะยาว เช่นเดียวกับ GAC ที่เปิดตัว Aion V รถยนต์เอสยูวีไฟฟ้าที่จะเริ่มขายในโปแลนด์ โปรตุเกส และฟินแลนด์ในเดือนนี้ พร้อมแผนเปิดตัวรุ่น Aion UT ในปีหน้า

Chery ผู้ส่งออกรถยนต์รายใหญ่ที่สุดของจีนตลอดกว่า 20 ปี และ Hongqi แบรนด์หรูในเครือ FAW ต่างย้ำแนวคิด “for Europe” เช่นเดียวกัน โดย Hongqi ประกาศชัดว่าจะเปิดตัวรถยนต์ไฟฟ้าใหม่ 15 รุ่นในยุโรปภายในปี 2028 และเน้นว่ามีศูนย์วิจัยและพัฒนาในยุโรปมานานกว่า 7 ปี เพื่อออกแบบรถที่ตรงกับรสนิยมผู้ขับขี่ในท้องถิ่น

ข้อมูลจาก JATO Dynamics ระบุว่า ส่วนแบ่งตลาดของแบรนด์จีนในยุโรปช่วงเดือนมกราคมถึงกรกฎาคม ปีนี้ เพิ่มขึ้นเกือบเท่าตัว สู่ระดับร้อยละ 4.8 ขณะที่บริษัทที่ปรึกษา McKinsey ประเมินว่า ภายใน 10 ปีข้างหน้า ค่ายรถจีนอาจมีส่วนแบ่งตลาดใกล้เคียงกับผู้ผลิตญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ที่ปัจจุบันครองตลาดอยู่ที่ร้อยละ 14 และ 9 ตามลำดับ

แรงกดดันจากการแข่งขันไม่ได้จำกัดอยู่เพียงฝั่งจีน เพราะผู้ผลิตรถยนต์ยุโรปเองอย่างโฟล์กสวาเกน เมอร์เซเดส-เบนซ์ และบีเอ็มดับเบิลยู ก็กำลังเผชิญยอดขายที่ชะลอตัวในตลาดจีน ซึ่งเป็นตลาดรถยนต์ใหญ่ที่สุดในโลก โดยโฟล์กสวาเกนมียอดขายในจีนลดลงกว่าร้อยละ 24 ระหว่างปี 2020 ถึง 2024

ผู้เชี่ยวชาญวิเคราะห์ว่าค่ายรถยนต์จีนกำลังเดินตามรอยกลยุทธ์แบบเดียวกับที่ผู้ผลิตเยอรมันเคยใช้ในจีน นั่นคือ “ในจีน เพื่อตลาดจีน” และนำมาปรับใช้เป็นในยุโรป เพื่อตลาดยุโรป โดยมุ่งเน้นการลงทุนในสายการผลิต ศูนย์วิจัยและพัฒนา และการออกแบบที่ตอบสนองรสนิยมของผู้บริโภคยุโรปโดยตรง

อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์จาก Gartner ชี้ว่า ปัจจุบันรถยนต์จีนส่วนใหญ่ยังคงเป็นการปรับแต่งรุ่นที่ขายในจีนให้เหมาะสมกับยุโรปมากกว่าการออกแบบใหม่โดยเฉพาะ ยกตัวอย่างเช่น โตโยต้าที่สามารถเจาะตลาดยุโรปได้สำเร็จหลังเปิดตัว Yaris ซึ่งออกแบบมาเพื่อตลาดยุโรปโดยตรงในปี 1997 ดังนั้น หากค่ายรถจีนต้องการเติบโตอย่างยั่งยืน จำเป็นต้องพัฒนารถที่แตกต่างและเข้ากับรสนิยมผู้บริโภคยุโรปอย่างแท้จริง

การรุกตลาดครั้งนี้ของผู้ผลิตรถยนต์จีน จึงสะท้อนถึงการเปลี่ยนสมการการแข่งขันในยุโรปอย่างชัดเจน และอาจเป็นจุดเริ่มต้นของสมรภูมิใหม่ที่ร้อนแรงที่สุดในอุตสาหกรรมยานยนต์โลกในทศวรรษหน้า