ทรัมป์ตื่นเต้นโดยสาร Air Force One ลำใหม่ กล่าวนี่คือ “เครื่องบินที่ดีที่สุด”

เมื่อวานนี้ (1 กรกฎาคม) ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ โดยสารเครื่องบินโบอิง 747 ซึ่งทำหน้าที่เป็นเครื่องบินประจำตำแหน่งประธานาธิบดี หรือ Air Force One ลำใหม่เป็น “ครั้งแรก” หลังจากที่ทรัมป์ได้รับเป็นของขวัญจากราชวงศ์กาตาร์ก่อนจะถูกนำมาดัดแปลงพิเศษจนกลายเป็นทำเนียบขาวบนฟ้าลำใหม่สุดหรูหรา ซึ่งทันทีที่ Air Force One ใหม่ของทรัมป์ทะยานสู่ฟ้าก็พบว่า Air Force One สีฟ้าลำเดิมของทรัมป์ยังคงจอดอวดโฉมอยู่ที่ฐานทัพอากาศร่วมแอนดดรูว์ (Joint Base Andrews) ด้วย

สำหรับ Air Force One ลำใหม่นี้แม้ทรัมป์จะเพิ่งได้รับเป็นของขวัญมาจากกาตาร์แต่กลับเป็นเครื่องบินที่มีอายุประมาณ 14 ปีแล้ว โดยเที่ยวบินแรกของทรัมป์และ Air Force One ลำใหม่เป็นทริปเดินทางจากฐานทัพอากาศร่วมแอนดดรูว์ไปยังรัฐนอร์ทดาโกตา เพื่อร่วมพิธีเปิดพิพิธภัณฑ์ที่อุทิศเพื่อเป็นเกียรติแก่อดีตประธานาธิบดีธีโอดอร์ รูสเวลต์ ซึ่งทรัมป์ได้ใช้โอกาสนี้กล่าวสุทรพจน์ถึงความยิ่งใหญ่ของอเมริกา ก่อนถึงวันหยุดวันชาติสหรัฐฯ หรือ Fourth of July ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า

ก่อนออกเดินทาง ทรัมป์กล่าวว่า เขาตื่นเต้นกับเที่ยวบินแรกมาก มันเป็นสิ่งที่ไม่เคยมีใครเห็นมาก่อน แม้แต่คนที่มีประสบการณ์และความสามารถมากมาย ก็จะไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้ เพราะเครื่องบินลำนี้เพิ่งดัดแปลงเสร็จและทำให้เหมาะสมกับการเป็นเครื่องบินของประธานาธิบดี นั่นหมายถึงการติดตั้งระบบรักษาความปลอดภัยและอุปกรณ์พิเศษทุกอย่าง แม้งานนี้ซับซ้อนมาก แต่ผลลัพธ์น่าทึ่งจริง ๆ และนี่คือเครื่องบินที่สหรัฐอเมริกาควรมี

ทรัมป์ยังกล่าวชื่นชม Air Force One ลำใหม่ ว่านี่อาจเป็น “เครื่องบินพาณิชย์ที่ดีที่สุดเท่าที่โลกเคยสร้างมา” เขากล่าวด้วยว่าเขาได้พูดคุยกับบริษัทโบอิงเกี่ยวกับเครื่องบินลำนี้ว่าเครื่องบินของโบอิงลำไหนดีที่สุด พวกเขาก็ตอบทรัมป์มาว่า Air Force One ลำใหม่นี้คือเครื่องบินที่ดีที่สุดเท่าที่เคยสร้างมาและทรัมป์ก็มีโอกาสได้นั่งเครื่องบินสุดพิเศษนี้เสียที

ขณะที่ผู้สื่อข่าวประจำทำเนียบขาวซึ่งเดินทางไปพร้อมกัยทรัมป์บน Air Force One ลำใหม่ ได้ถามทรัมป์ถึงการใช้งบประมาณของผู้เสียภาษีชาวอเมริกันจำนวนมากไปกับการดัดแปลงเครื่องบินหรู ซึ่งมีแนวโน้มว่าจะถูกใช้งานโดยทรัมป์เพียงคนเดียว ทรัมป์ตอบว่า “เมื่อเทียบกับทางเลือกอื่นแล้ว ค่าใช้จ่ายนี้ถือว่าน้อยมาก”

สื่อสหรัฐฯ รายงานว่า Air Force One ลำใหม่ของทรัมป์มีมูลค่าราว 400 ล้านดอลลาร์ หรือราว 13,000 ล้านบาท ก่อให้เกิดคำถามจากสมาชิกสภาคองเกรสบางส่วนถือว่าเป็นการรับของขวัญจากต่างประเทศที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน แต่ทรัมป์กล่าวขอบคุณรัฐบาลกาตาร์ โดยระบุว่า สหรัฐฯ อาจไม่สามารถสร้างเครื่องบินแบบนี้ได้ เพราะคงไม่ยอมจ่ายเงินมากขนาดนั้น แต่ฝ่ายกาตาร์กลับสามารถทุ่มงบประมาณอย่างเต็มที่

อย่างไรก็ตาม เมื่อได้รับมอบมากองทัพอากาศสหรัฐฯ ได้ดำเนินการดัดแปลงเครื่องบินลำนี้ในรัฐ เท็กซัสตั้งแต่เดือนกันยายนปีที่แล้ว เพื่อให้มีระบบรักษาความปลอดภัย ระบบสื่อสาร และอุปกรณ์ต่าง ๆ ที่จำเป็นสำหรับการใช้งานของประธานาธิบดี โดยกองทัพอากาศประเมินว่าค่าใช้จ่ายในการดัดแปลงต่ำกว่า 400 ล้านดอลลาร์ ซึ่งเครื่องบินลำนี้จะถูกใช้เป็น Air Force One จนกระทั่งใกล้สิ้นสุดวาระของทรัมป์จากนั้นกรรมสิทธิ์จะถูกโอนไปยัง “มูลนิธิหอสมุดประธานาธิบดี โดนัลด์ เจ. ทรัมป์” ต่อไป

ขณะเดียวกันมีรายงานว่าบริษัทโบอิงได้ทำสัญญากับรัฐบาลสหรัฐฯ ในการสร้างฝูงเครื่องบิน Air Force One รุ่นใหม่ ซึ่งคาดว่าจะส่งมอบในปี 2028 ใกล้กับช่วงที่ทรัมป์พ้นจากตำแหน่ง ทรัมป์กล่าวว่าการมีเครื่องบินลำใหม่นั้นเป็นสิ่งจำเป็น เพราะ Air Force One ลำเดิมมีอายุการใช้งาน 35–36 ปี และมันดูไม่เหมาะสมกับสหรัฐฯ เลย ดังนั้นเขาจึงภูมิใจมากกับเครื่องบินลำใหม่นี้

ภายใน Air Force One ลำใหม่เป็นอย่างไร ?

แมรี่ บรูซ ซึ่งเป็นหนึ่งในคณะผู้สื่อข่าวที่ร่วมเดินทางบน Air Force One ลำใหม่ ไปยังรัฐนอร์ทดาโคตา เปิดเผยว่า ภายในเครื่องตกแต่งด้วยโทนสีเบจและน้ำตาลอ่อนแซมด้วยสีทองและลายไม้สีเข้ม พื้นปูพรมสีเบจลายริ้วสีน้ำตาลเข้มและสีครีม ซึ่งห้องโดยสารของสื่อมวลชนมีที่นั่งแบบปรับเอนนอนราบได้ 14 ที่นั่ง บุด้วยหนังสีน้ำตาล พร้อมสิ่งอำนวยความสะดวกระดับหรู เช่น ระบบรองรับแผ่นหลังและฟังก์ชันนวด นอกจากนี้บน Air Force One ลำใหม่ ยังมีจอโทรทัศน์ด้านหลังทุกที่นั่งเปิดช่องข่าวที่ทำเนียบขาวเป็นผู้เลือกโดยในเที่ยวบินเมื่อวันพุธมีการเปิดช่อง Fox News ให้รับชม