สหรัฐอเมริกาทุบเครื่องบินขับไล่ F-15B ทิ้ง หลังประจำการครึ่งศตวรรษในอังกฤษ

สหรัฐอเมริกาทุบทำลายเครื่องบินขับไล่แบบ F-15B Eagle เครื่องบินขับไล่ยุคแรกของ F-15 Series ในฐานทัพอากาศลาเคนฮีธ (RAF Lakenheath) ในเขตซัฟฟอล์ค (Suffolk) ทางตะวันออกของอังกฤษด้วยรถตักดิน 

ข้อมูลเครื่องบินขับไล่ F-15B ที่โดนทุบ

F-15B เปิดตัวในช่วงทศวรรษ 1970 พัฒนาโดยแม็กดันเนลล์ ดักลาส (McDonnell Douglas) ซึ่งปัจจุบันกลายเป็นส่วนหนึ่งของโบอิง (Boeing) ติดตั้งเครื่องยนต์แบบเทอร์โบแฟน (Turbofan) รุ่น Pratt & Whitney F100-100 รวม 2 ตัว ทำความเร็วสูงสุดประมาณ 2,650 กิโลเมตรต่อชั่วโมง บินได้ไกลสุดเกือบ 6,390 กิโลเมตร 

F-15B มีจุดติดตั้งอาวุธ (Hardpoint) 7 จุด ซึ่งในยุคนั้นได้รับการออกแบบให้เป็นเครื่องบินขับไล่ครองอากาศ (Air superiority) จึงรองรับอาวุธประเภทโจมตีทางอากาศระยะใกล้ไปจนถึงระยะไกล อย่างเช่น AIM-7 Sparrow หรือ AIM-9 Sidewinder รวมไปถึง AIM-120 AMRAAM

แต่หลังจากมีรุ่นย่อยใหม่กว่าออกมาอย่าง F-15EX โมเดลรุ่นเก่าอย่าง F-15B จึงถูกนำเอาไปใช้เป็นเครื่องบินขับไล่สำหรับฝึกบิน หรือปลดจากกองทัพอากาศสหรัฐอเมริกา เพื่อนำไปใช้เป็นเครื่องบินทดลองทางวิทยาศาสตร์ขององค์การบริหารการบินและอวกาศ (NASA) 

การปลดประจำการ F-15B ของสหรัฐอเมริกา

วิธีการปลดประจำการ

แม้ว่าวิธีการปลดประจำการจะมีหลายแบบ เช่น การจัดเก็บในพิพิธภัณฑ์ หรือการปรับปรุงเพื่อทำให้เครื่องบินขับไล่สามารถขึ้นบินได้อีกครั้ง หรือการจัดเก็บในโรงเก็บเครื่องบินระยะยาว แต่ทั้งหมดล้วนมีต้นทุนการดำเนินการที่สูง  ไม่รวมถึงปัจจัยที่สหรัฐอเมริกามีเครื่องบินประจำการพร้อมใช้เป็นจำนวนมากอยู่แล้ว 

ด้วยเหตุนี้ ทางกองทัพอากาศสหรัฐฯ จึงเลือกวิธีการที่คุ้มค่าและเหมาะสมที่สุด ก็คือการทุบ F-15B ที่จะปลดประจำการด้วยรถตักดิน โดยการทำลายตัวถัง (Airframe) รวมถึงชิ้นส่วนสำคัญทางการทหาร ทั้งนี้  ชิ้นส่วนหรืออะไหล่บางส่วนจะถูกถอดออกมาก่อน เนื่องจากบางชิ้นส่วนสามารถถอดออกมารีไซเคิล หรือต้องมาทำลายแยกต่างหากเพื่อรักษาความลับทางทหาร 

ภาพรวม F-15B ที่ยังเหลืออยู่ของสหรัฐอเมริกา

F-15B ยังคงเป็นส่วนหนึ่งของกองทัพอากาศสหรัฐอเมริกาที่ยังใช้ฝึกบินในฐานทัพอากาศทั่วโลก รวมถึงประจำการอยู่ที่หน่วยซ่อมบำรุง กองบินที่ 48 ในฐานทัพอากาศลาเคนฮีธ (RAF Lakenheath) ทางตะวันออกของอังกฤษด้วยเช่นกัน โดยทางกองทัพอากาศสหรัฐฯ มีแผนปลดประจำการเป็นระยะต่อไป

ในขณะที่ฐานทัพและกองบินที่ 48 ไม่ได้โดนทุบไปพร้อมกับ F-15B แต่อย่างใด เพราะยังคงเป็นฐานประจำการของเครื่องบินขับไล่ F-15E Strike Eagle และ F-35A Lightning II ต่อไป