การศึกษาด้านพืชสมุนไพรสมุนเป็นสิ่งที่ควรให้การสนับสนุนเป็นอย่างมาก เพราะในปัจจุบันนี้คนทั่วไปมีความรู้เกี่ยวกับพืชสมุนไพรน้อยมาก การศึกษาด้านสมุนไพรก็มีอยู่ในกลุ่มแคบ ๆ ถึงแม้ว่าจะเป็นที่รู้กันอยู่แล้วว่าพืชสมุนไพรมีประโยชน์ แต่การนำพืชสมุนไพรมาใช้ก็ดูเหมือนจะเป็นเรื่องงไกลตัว เพราะรักษาอาการเจ็บป่วยในปัจจุบันมุ่งเน้นไปทางแพทย์แผนปัจจุบันที่ทันสมัย แต่อย่างไรก็ดีพืชสมุนไพรก็ยังมีความจำเป็น เพราะจากการวิจัยจากหน่วยงานแพทย์ก็ได้พบว่าพืชสมุนไพรหลาย ๆ ชนิดสามารถนำมาสกัดเป็นยาแผนปัจจุบัน ที่นำไปใช้แก้โรคร้ายแรงได้หลายชนิดผู้เขียนได้ตระหนักว่าพืชสมุนไพรนั้นมีมากมายหลายชนิด แต่มีเพียงไม่กี่ชนิดเท่านั้นที่เรารู้จักและนำมาใช้ ซึ่งทำให้พืชสมุนไพรหลายชนิดที่ไม่เป็นที่รู้จัก ไม่ได้รับการอนุรักษ์และมีความเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์เป็นอย่างมาก ผู้เขียนจึงมีความตั้งใจเป็นอย่างยิ่งในการนำข้อมูลต่าง ๆ เกี่ยวกับพืชสมุนไพร มาเผยแพร่ให้ความรู้แก่ผู้สนใจทั่วไป เพื่อให้ทราบถึงลักษณะและสรรพคุณของพืชสมุนไพรแต่ละชนิด อันหวังว่าจะทำให้สมุนไพรเหล่านี้เป็นที่รู้จักมากขึ้น และพืชสมุนไพรที่นำมาบอกเล่าในบทความนี้คือ “แพงพวยฝรั่ง” ไม้ประดับที่มีดอกสีสันสวยงาม และมีสรรพคุณสามารถนำมาใช้แก้อาการเจ็บป่วยต่าง ๆ ได้เป็นอย่างดีภาพถ่ายโดยผู้เขียนลักษณะของ “แพงพวยฝรั่ง” เป็นพืชล้มลุกพุ่มเตี้ยลำต้นอวบน้ำเปราะหักง่าย ลำต้นและกิ่งมีสีแดง จะแตกกิ่งออกเป็นพุ่มที่ส่วนบนของลำต้น ผิวกิ่งและลำต้นเรียบ ใบเป็นรูปรีแกมไข่สีเขียว ปลายใบเรียวมน โคนใบมน ขอบใบทั้งสองข้างเรียบขนานกัน ผิวใบมันเรียบ ดอกมีหลายสี อาทิ ชมพู ม่วง แดง ขาว กลีบดอกมีห้ากลีบซึ่งบางช้ำง่ายออกตามซอยใบที่ปลายยอด ลักษณะของกลีบดอกเป็นรูปไข่กลับ ปลายกลีบมนและมีติ่งแหลม โคนกลีบดอกเชื่อมติดกันเป็นหลอดภาพถ่ายโดยผู้เขียนสรรพคุณของ “แพงพวยฝรั่ง” สามารถนำมาใช้รักษาโรคมะเร็งได้ ใช้แก้อาการเบาหวาน ช่วยลดความดันโลหิต สามารถใช้รักษาแผลพุพองปวดแสบปวดร้อน ใช้เป็นยาบำรุงธาตุช่วยให้เจริญอาหาร ช่วยบำรุงหัวใจ แก้อาการหวัด แก้ไข้ตัวร้อน แก้อาการไอ แก้ร้อนในกระหายน้ำ แก้อาการท้องผูก แก้ปวดเมื่อยตามร่างกาย ช่วยขับปัสสาวะเมื่อสมัยที่ผู้เขียนเป็นเด็กอาศัยอยู่ที่บ้านสวนกับปู่ เคยเห็นปู่นำต้น “แพงพวยฝรั่ง” มาปลูกไว้ในบริเวณบ้านหลายต้น ซึ่งก็มีสีสันสวยงาม ปู่ได้เคยเล่าให้ฟังว่า “แพงพวยฝรั่ง” เป็นสมุนไพรอีกชนิดที่มีสรรพคุณหลายอย่าง สามารถนำมาใช้แก้ได้หลายอาการ จำได้ว่าครั้งหนึ่งปู่เคยนำใบและลำต้นของ “แพงพวยฝรั่ง” มาต้มเป็นยาสมุนไพร ให้เพื่อนบ้านที่ป่วยเป็นโรคเบาหวานดื่ม โดยให้ดื่มทุกวันเช้าเย็นครั้งและแก้วติดต่อกันประมาณ 2 สัปดาห์ จากคนป่วยที่ไม่ค่อยมีแรงและหน้ามืดบ่อย ก็กลับมาทำงานได้ปกติ ปู่จึงให้ดื่มน้ำสมุนไพรต่อไปเรื่อย ๆ จนไม่มีอาการผิดปกติให้เห็นอีก ปู่ยังบอกอีกว่าน้ำสมุนไพรของ “แพงพวยฝรั่ง” นั่นเป็นยาบำรุงร่ายกายอย่างดี สามารถนำมาใช้แก้ไข้ และขับปัสสาวะได้ อีกทั้งยังช่วยลดไขมันในเลือดได้ดีมากที่กล่าวมานั้นเป็นเพียงสรรพคุณบางส่วนที่ผู้เขียนเคยมีประสบการณ์มา ซึ่งนอกจากนี้ “แพงพวยฝรั่ง” ยังสามารถนำมาใช้แก้อาการได้อีกหลายอย่าง และสามารถนำไปเข้าเครื่องยาผสมสมุนไพรอื่น เพื่อประกอบเป็นยารักษาโรคได้อีกหลายอาการ ซึ่งผู้เขียนหวังเป็นอย่างยิ่งว่า บทความนี้จะทำให้ท่านผู้อ่านรู้จักพืชสมุนไพรมากขึ้น และช่วยกันอนุรักษ์พืชสมุนไพรเหล่านี้ให้คงอยู่สืบต่อไป