รู้จักชุดอวกาศ OCSS ในภารกิจ Artemis ทำไมนาซาเลือกใช้สีส้มสดสะดุดตา?

ในยุคใหม่ของการสำรวจอวกาศ มนุษยชาติกำลังก้าวกลับไปสำรวจอวกาศอีกครั้งผ่านโครงการ Artemis Program ขององค์การนาซา สหรัฐอเมริกา ซึ่งมีเป้าหมายส่งมนุษย์กลับไปยังดวงจันทร์ และปูทางสู่ดาวอังคาร  

หนึ่งในเทคโนโลยีสำคัญที่ถูกพัฒนาขึ้นเพื่อรองรับภารกิจนี้คือชุดอวกาศ Orion Crew Survival System หรือ OCSS ชุดนักบินอวกาศรุ่นใหม่ที่ถูกออกแบบมาเพื่อความปลอดภัยสูงสุดระหว่างการเดินทางในยานอวกาศ ไม่ใช่สำหรับการเดินบนพื้นผิวดวงจันทร์ แต่เน้นการปกป้องชีวิตในสถานการณ์ฉุกเฉินภายในยานอวกาศ

ชุดอวกาศ OCSS ถูกพัฒนาขึ้นสำหรับใช้งานในยาน Orion spacecraft ซึ่งเป็นยานหลักของโครงการ Artemis โดยชุดนี้ทำหน้าที่คล้ายกับชุดเกราะของนักบินอวกาศในช่วงปล่อยจรวด การเข้าสู่วงโคจร และการกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศโลก ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่มีความเสี่ยงสูงที่สุดของภารกิจ

แนวคิดการออกแบบ ปลอดภัย คล่องตัว และทันสมัย

ชุด OCSS ได้รับการพัฒนาโดย David Clark Company ซึ่งมีประสบการณ์ยาวนานด้านชุดนักบินแรงดันสูง จุดเด่นสำคัญของ OCSS คือการผสมผสานระหว่างความปลอดภัยระดับสูง และความคล่องตัว ต่างจากชุดอวกาศยุคก่อนที่มักมีขนาดใหญ่และเคลื่อนไหวลำบาก

ชุด OCSS ใช้วัสดุขั้นสูง เช่น Nomex ซึ่งเป็นเส้นใยทนความร้อนและไม่ติดไฟ พร้อมโครงสร้างหลายชั้นที่สามารถรักษาแรงดันภายในชุดได้ในกรณีที่ห้องโดยสารเกิดการสูญเสียแรงดัน นักบินยังสามารถเคลื่อนไหวร่างกายได้สะดวกมากขึ้น ช่วยให้ปฏิบัติงานภายในยานได้อย่างมีประสิทธิภาพ

หัวใจของ OCSS คือ ระบบ Life Support ที่ถูกออกแบบมาให้ทำงานร่วมกับระบบของยาน Orion โดยตรง ชุดนี้มีการเชื่อมต่อกับระบบออกซิเจน ระบบระบายความร้อน และระบบสื่อสารภายในยาน

ในกรณีฉุกเฉิน เช่น หากความดันในห้องโดยสารลดลงอย่างรวดเร็ว ชุด OCSS จะสามารถรักษาความดันรอบตัวนักบินและจ่ายออกซิเจนสำรองได้ทันที นอกจากนี้ยังมีหมวกนิรภัยแบบโปร่งใสที่ช่วยเพิ่มมุมมอง และถุงมือที่ออกแบบพิเศษให้สามารถควบคุมอุปกรณ์ต่าง ๆ ได้แม่นยำ

เมื่อเปรียบเทียบกับชุด ACES หรือ Advanced Crew Escape Suit ที่ใช้ในยุคกระสวยอวกาศในอดีต ชุด OCSS ถือเป็นการยกระดับครั้งใหญ่ ทั้งในด้านน้ำหนัก ความสบาย และความสามารถในการรองรับภารกิจอวกาศลึก

โดยชุด OCSS ถูกออกแบบให้รองรับภารกิจระยะยาวมากขึ้น และสอดคล้องกับสภาพแวดล้อมของอวกาศลึก (Deep Space) รวมไปถึงวงโคจรต่ำของโลก (Low Earth Orbit) ไม่ว่าจะเป็นรังสีคอสมิก หรือสภาพสุญญากาศที่รุนแรง

สีส้มของชุดอวกาศ OCSS

สีส้มของชุดอวกาศ Orion Crew Survival System หรือชุด OCSS ไม่ได้ถูกเลือกเพราะความสวยงาม แต่เป็นการออกแบบเพื่อความอยู่รอด ผ่านการพิสูจน์มาแล้วหลายยุคของนาซา

เหตุผลหลัก คือ ช่วยการมองเห็นการมองเห็น โดยสีส้มสด (International Orange) เป็นสีที่โดดเด่นมากเมื่อเทียบกับฉากหลังเกือบทุกแบบ ไม่ว่าจะเป็น สีดำของมหาสมุทร สีเขียวของป่า สีขาวของเมฆ หรือแม้แต่สีเทาของพื้นดิน

ในกรณีฉุกเฉิน เช่น การลงจอดฉุกเฉินกลางทะเลหรือพื้นที่ห่างไกล ทีมกู้ภัยสามารถมองเห็นนักบินอวกาศได้จากระยะไกล ลดเวลาในการค้นหาลงได้ ซึ่งในภารกิจของยาน Orion ใช้การลงจอดในมหาสมุทร (Splashdown) ในขั้นตอนการกลับสู่โลก นอกจากนี้ สีส้มเป็นสีที่หน่วยกู้ภัยทั่วโลกใช้กับ เสื้อชูชีพ แพยาง อุปกรณ์ฉุกเฉิน เพราะตัดกับสีน้ำทะเลได้ชัดเจนที่สุด โดยเฉพาะในสภาพแสงน้อยหรือคลื่นแรง

สำหรับภารกิจ Artemis 2 เป็นการส่งลูกเรือเดินทางไปโคจรรอบดวงจันทร์และกลับสู่โลกโดยใช้เวลา 10 วัน เพื่อทดสอบขีดความสามารถของจรวด Space Launch System (SLS) และยานอวกาศ Orion รวมถึงศึกษาผลกระทบของอวกาศห้วงลึกที่มีต่อมนุษย์

โดยนาซามีกำหนดการปล่อยยานอวกาศครั้งแรกในคืนวันพุธที่ 1 เมษายน 2026 ณ ศูนย์อวกาศเคนเนดี รัฐฟลอริดา สหรัฐอเมริกา