เวสต์เวอร์จิเนียอ่วม! น้ำท่วมหนัก เสียชีวิต 6 ราย ฝนยังไม่หยุด เสี่ยงท่วมซ้ำอีก

รัฐ “เวสต์เวอร์จิเนีย” สหรัฐอเมริกา ประกาศสถานการณ์ฉุกเฉิน หลังเกิดน้ำท่วมฉับพลันครั้งใหญ่ในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 6 ราย และยังมีผู้สูญหายอีกหลายคน โดยพยากรณ์อากาศระบุว่า ภูมิภาคดังกล่าวยังมีแนวโน้มต้องเผชิญฝนตกหนักและน้ำท่วมเพิ่มเติมในช่วงกลางสัปดาห์นี้ สาเหตุของน้ำท่วมครั้งนี้มาจากแนวปะทะอากาศเย็น (cold front) ที่หยุดนิ่งในพื้นที่กลางมหาสมุทรแอตแลนติก และมีระบบความกดอากาศต่ำเคลื่อนผ่านซ้ำ ๆ ทำให้เกิดฝนตกหนักต่อเนื่องในหลายพื้นที่

“ชาด เมอร์ริล” นักอุตุนิยมวิทยาอาวุโสจาก AccuWeather เปิดเผยว่า แนวปะทะอากาศดังกล่าวจะยังคงเป็นปัจจัยหลักที่ทำให้เกิดฝนตกหนักจนถึงวันพฤหัสบดีนี้

ซึ่งเมอร์ริลระบุว่า พื้นดินในพื้นที่ส่วนใหญ่ของเวสต์เวอร์จิเนียขณะนี้อิ่มน้ำเต็มที่แล้ว แม้ฝนเพียง 1 นิ้วที่ตกลงมาในเวลาเพียงหนึ่งชั่วโมงก็เพียงพอที่จะทำให้เกิดน้ำท่วมได้ และพายุที่พัดผ่านสามารถทำให้ฝนตกมากถึง 1.5 นิ้วต่อชั่วโมง โดยพื้นที่ที่มีความเสี่ยงสูงต่อการเกิดน้ำท่วมในช่วงกลางสัปดาห์ ได้แก่ แนวตามเส้นทางหลวง I-79 ซึ่งครอบคลุมเมือง มอร์แกนทาวน์ (Morgantown), แฟร์มอนต์ (Fairmont) และ ชาร์ลสตัน (Charleston)

ผู้ว่าการรัฐเวสต์เวอร์จิเนีย “แพทริก มอร์ริซีย์” รายงานว่า ผู้เสียชีวิตทั้ง 6 รายอยู่ใน เขตโอไฮโอเคาน์ตี (Ohio County) และยังมีรายงานผู้สูญหายอีก 2 ราย โดยเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นระบุว่าโครงสร้างพื้นฐานในพื้นที่ได้รับความเสียหายอย่างหนัก

และอีกหนึ่งเหตุการณ์ร้ายแรงได้เกิดขึ้นในเมือง “แฟร์มอนต์” เมื่ออาคารอพาร์ตเมนต์แห่งหนึ่งเกิดการทรุดตัวและพังถล่มบางส่วน เนื่องจากฝนตกหนักสะสมทำให้น้ำไหลบ่าและซึมเข้าโครงสร้างอาคาร จนผนังชั้นล่างพังลงและพังทลายไปถึงชั้นบน ด้านกัปตัน “ดัสติน แลมเบิร์ต” จากหน่วยดับเพลิงแฟร์มอนต์เปิดเผยว่า เมื่อทีมกู้ภัยไปถึงจุดเกิดเหตุ ได้ยินเสียงผู้พักอาศัยร้องขอความช่วยเหลือจากภายในอาคาร เคราะห์ดีที่สามารถอพยพประชาชนจากชั้นล่างได้ทันก่อนที่โครงสร้างหลักจะพังถล่ม และไม่มีรายงานผู้เสียชีวิตจากเหตุการณ์นี้ และข้อมูลจากเครื่องวัดปริมาณน้ำฝนในพื้นที่ใกล้เคียงแสดงให้เห็นว่ามีฝนตกสะสมถึง 5 นิ้วภายในเวลาเพียง 3 วัน

AccuWeather รายงานว่า ตั้งแต่ต้นเดือนมิถุนายนจนถึงปัจจุบัน ได้มีการออกประกาศเตือนน้ำท่วมฉับพลัน (Flash Flood Warning) แล้วกว่า 49 ครั้งในรัฐเวสต์เวอร์จิเนีย ซึ่งนับว่าเป็นจำนวนการแจ้งเตือนสูงที่สุดอันดับ 3 ของเดือนมิถุนายนตั้งแต่ปี 1985 และยังเหลือเวลาอีกครึ่งเดือน