ญี่ปุ่นทำสถิติใหม่ คนอายุ 100 ปีขึ้นไปทะลุ 1 แสนคนครั้งแรก

ญี่ปุ่นทำสถิติใหม่ด้านโครงสร้างประชากร หลังจำนวนประชาชนที่มีอายุ 100 ปีขึ้นไป เพิ่มขึ้นแตะระดับ 107,677 คน เป็นครั้งแรกที่จำนวนผู้สูงอายุวัย 100 ปีขึ้นไปของประเทศทะลุ 100,000 คน นับตั้งแต่เริ่มจัดเก็บข้อมูลอย่างเป็นทางการในปี 2506

กระทรวงสาธารณสุข แรงงาน และสวัสดิการญี่ปุ่น เปิดเผยข้อมูลประจำปี โดยนับจำนวนผู้มีอายุ 100 ปีขึ้นไป ณ วันที่ 1 กันยายน 2569 พบว่ามีทั้งหมด 107,677 คน เพิ่มขึ้นจากปีก่อน 7,914 คน และเพิ่มขึ้นต่อเนื่องเป็นปีที่ 56

ในจำนวนนี้เป็นผู้หญิง 94,298 คน หรือประมาณ 87.6% ของผู้มีอายุ 100 ปีขึ้นไปทั้งหมด ขณะที่ผู้ชายมีจำนวน 13,379 คน สะท้อนให้เห็นถึงสัดส่วนผู้หญิงที่มีอายุยืนยาวในญี่ปุ่นที่สูงกว่าผู้ชายอย่างชัดเจน

ข้อมูลดังกล่าวถือเป็นหมุดหมายสำคัญของญี่ปุ่น เพราะในปี 2506 ซึ่งเป็นปีแรกที่เริ่มเก็บสถิติ มีผู้มีอายุ 100 ปีขึ้นไปเพียง 153 คนเท่านั้น ก่อนที่จำนวนจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องตามการเปลี่ยนแปลงของโครงสร้างประชากรและอายุขัยของประชาชน

สถิติของญี่ปุ่นแสดงให้เห็นว่า จำนวนผู้มีอายุ 100 ปีขึ้นไปเพิ่มจากมากกว่า 1,000 คนในปี 2524 เป็นมากกว่า 10,000 คนในปี 2541 และทะลุ 50,000 คนในปี 2555 ก่อนจะเพิ่มขึ้นเกิน 100,000 คนในปี 2569

อย่างไรก็ตาม เบื้องหลังสถิติผู้มีอายุ 100 ปีขึ้นไปที่เพิ่มขึ้นต่อเนื่อง ญี่ปุ่นกำลังเผชิญกับความท้าทายด้านโครงสร้างประชากร เพราะจำนวนเด็กเกิดใหม่ลดลงอย่างต่อเนื่อง ขณะที่ประชากรสูงอายุเพิ่มขึ้น โดยในปี 2568 ญี่ปุ่นมีเด็กเกิดใหม่เพียง 671,236 คน ซึ่งเป็นระดับต่ำที่สุดนับตั้งแต่เริ่มมีการเก็บสถิติ ขณะที่อัตราเจริญพันธุ์รวมลดลงเหลือ 1.14 คนต่อผู้หญิง 1 คน

สถานการณ์ดังกล่าวทำให้ญี่ปุ่นต้องรับมือกับจำนวนประชากรวัยทำงานที่มีแนวโน้มลดลง สวนทางกับความต้องการด้านการดูแลสุขภาพและการดูแลระยะยาวของผู้สูงอายุที่เพิ่มขึ้น ซึ่งอาจส่งผลต่อระบบสวัสดิการ ค่าใช้จ่ายด้านสุขภาพ การขาดแคลนแรงงาน และภาระของคนวัยทำงานในการดูแลผู้สูงอายุ

อย่างไรก็ตาม การมีอายุยืนยาวไม่ได้หมายถึงเพียงการมีชีวิตอยู่ถึง 100 ปีเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการมีสุขภาพและคุณภาพชีวิตที่ดีในช่วงสูงวัย ซึ่งเป็นประเด็นที่หลายประเทศให้ความสำคัญมากขึ้น โดยเฉพาะแนวคิดเรื่อง “Healthy Ageing” และการเพิ่มช่วงชีวิตที่ปราศจากภาวะพึ่งพิง