"Volvo" ยุติโครงการแบตฯ Novo ชั่วคราวพาร์ตเนอร์ไม่ลงตัว

ผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติสวีเดน Volvo Cars (วอลโว่ คาร์ส) ประกาศหยุดดำเนินการ Novo Energy บริษัทสตาร์ทอัปด้านแบตเตอรี่ที่ก่อตั้งขึ้นร่วมกับ Northvolt ในปี 2021 หลังโครงการต้องเผชิญการชะลอตัวอย่างต่อเนื่อง และยังไม่สามารถหาพันธมิตรด้านเทคโนโลยีแบตเตอรี่รายใหม่ได้สำเร็จภายในเวลาที่คาดหมาย

โครงการดังกล่าวถูกลดขนาดดำเนินงานตั้งแต่ปีก่อน และประกาศหยุดกิจการชั่วคราวในครั้งนี้ โดย Novo ระบุว่าปัจจัยหลักคือแรงกดดันด้านต้นทุน ซึ่งทำให้ไม่สามารถแบกรับค่าใช้จ่ายของการเดินโครงการต่อไปได้ในระยะสั้น ขณะที่การหารือกับบริษัทผู้ผลิตแบตเตอรี่รายอื่นยังคงดำเนินอยู่

การหยุดเดินหน้าของ Novo ส่งผลให้ตำแหน่งงานที่เหลืออยู่ประมาณ 75 ตำแหน่งถูกยุติ หลังจากก่อนหน้านี้มีการลดจำนวนพนักงานแล้วครึ่งหนึ่งเมื่อเดือนพฤษภาคมปีที่แล้ว

นักวิเคราะห์มองว่าโครงการที่ชะงักงันของวอลโว่นี้เป็นส่วนหนึ่งของภาพใหญ่ แสดงให้เห็นแรงกดดันที่อุตสาหกรรมแบตเตอรี่ยุโรปกำลังเผชิญอย่างหนักในช่วง 2 ปีที่ผ่านมา หลายโครงการต้องเลื่อนหรือยกเลิก ทั้งจากต้นทุนที่พุ่งสูง ความไม่แน่นอนด้านเงินทุน และความต้องการรถยนต์ไฟฟ้าที่เติบโตช้ากว่าที่ผู้ผลิตคาด

ท่ามกลางการแข่งขันที่จีนยังครองความได้เปรียบในด้านต้นทุนและกำลังผลิต ผู้ประกอบการในยุโรปเรียกร้องให้สหภาพยุโรปเร่งออกมาตรการสนับสนุนการผลิตแบตเตอรี่ ภายใต้ความคาดหวังว่ากลไกสนับสนุนจากภาครัฐอาจช่วยให้โครงการขนาดใหญ่กลับมาดำเนินต่อได้

วอลโว่เชื่อว่าการสนับสนุนเพิ่มเติมจากอียู ทั้งด้านเงินกู้และค้ำประกันการลงทุน อาจมีบทบาทสำคัญต่อการกลับมาเดินหน้าโรงงาน Novo ขณะที่โครงการแบตเตอรี่รายอื่นในสวีเดน เช่นโรงงานเดิมของ Northvolt และโรงงานแบตเตอรี่ของ Volvo Group ต่างประสบกับความล่าช้าเช่นเดียวกัน