ลุ้น Artemis 2 จะได้ไปดวงจันทร์หรือไม่วันพรุ่งนี้ หลังผ่านทดสอบควบคุมยาน และแก้ปัญหาห้องน้ำได้สำเร็จ

ท่ามกลางสถานการณ์โลกและในประเทศที่มีความซับซ้อนและเรื่องกระทบต่อวิถีชีวิตมากมาย แต่โครงการอาร์เทมิส 2 (Artemis 2) ของ NASA คือโครงการสะท้อนความทะเยอทะยานของมนุษย์ ในการตั้งเป้าหมายไปดวงจันทร์ที่ไม่ใช่แค่ไปเหยียบบนแผ่นดินดวงจันทร์ แต่ใช้เป็นดวงจันทร์เป็นฐานในการสำรวจอวกาศทั้งปวงในอนาคต

และ Artemis 2 คือก้าวแรกของความทะเยอทะยาน ซึ่งถึงแม้ว่าจะไม่ได้เป็นการลงจอดบนดวงจันทร์ แต่นับเป็นครั้งแรกที่มนุษยชาติ ได้เดินทางออกนอกโลกไปไกลกว่าสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ที่สูงเหนือโลก 400 กิโลเมตร 

อัปเดต Artemis 2 ล่าสุด ยานอวกาศโอไรออนบินด้วยตัวเองแล้ว

สเปซดอทคอม (Space.com) สำนักข่าวด้านอวกาศชื่อดัง รายงานว่า หลังจากภารกิจอาร์เทมิส 2 ดำเนินไปได้ประมาณสามชั่วโมงครึ่ง นักบินอวกาศวิคเตอร์ โกลเวอร์ (Victor Glover) ได้เข้าควบคุมยานอวกาศโอไรออนด้วยตัวเองแล้ว

การเข้าควบคุมเกิดขึ้นหลังจากแคปซูลแยกตัวออกจากจรวด SLS (Space Launch System) ท่อนที่ 2 ที่เรียกว่า ICPS (Interim Cryogenic Propulsion Stage) ก่อนนักบินอวกาศจะทำการบินไปรอบ ๆ ICPS เพื่อทำการทดสอบระบบขับเคลื่อนและความสามารถในการปฏิบัติงานใกล้กับวัตถุอื่นในอวกาศ โดยโกลเวอร์รายงานว่าเจ้าตัวสามารถมองเห็น ICPS และดวงจันทร์ได้แล้ว

การทำภารกิจบินทดสอบดังกล่าว เรียกว่า Proximity Operation หรือ “prox ops” เป็นการทดสอบความแม่นยำในการควบคุมการบินยานอวกาศเพื่อเข้าใกล้และเชื่อมต่อกับยานอวกาศ หรือโครงสร้างทางด้านอวกาศ ซึ่งจะเป็นส่วนหนึ่งของโครงการ Artemis ในอนาคต เช่น ยานลงจอดบนดวงจันทร์

ด้าน CNN รายงานว่า การบินทดสอบ Prox Ops จะเป็นการควบคุมตัวยานให้เข้าไปใกล้กับจรวดท่อน ICPS ที่ระยะ 30 ฟุต (9 เมตร) จากเดิมที่อยู่ห่างกัน 300 ฟุต หลังจากแยกตัวออกมาจาก ICPS และล่าสุดเมื่อเวลาประมาณ 10.20 น. นักบินอวกาศโกลเวอร์ได้รายงานว่าภารกิจทดสอบ Prox Ops ได้เสร็จสิ้นลงแล้ว

มนุษยชาติเดินทางออกนอกโลกไกลกว่า 400 กม. อีกครั้งในรอบ 53 ปี

Artemis 2 จะเป็นการเดินทางไปยังดวงจันทร์ แม้จะไม่ได้เป็นการบินไปลงจอด แต่ก็เป็นการบินโฉบ (Fly-by) วนรอบด้านไกลของดวงจันทร์ ทำให้มีระยะทางบินไกลเกินกว่า 380,000 กิโลเมตร 

ด้วยเหตุนี้ ใน 24 ชั่วโมงแรกของภารกิจ ยานโอไรออนจะทำการบินทดสอบทุกส่วนของยาน ตั้งแต่การทำงานของเครื่องยนต์ การควบคุมการบิน รวมถึงส่วนสนับสนุนความเป็นอยู่ของลูกเรือ (life support) ด้วยการบินวนตามวงโคจรระยะไกลของโลกเป็นวงรี โดยเสริมการบินทดสอบ Prox Ops เข้าไปด้วย

ด้วยเหตุนี้ หลังจากเสร็จสิ้น Prox Ops นักบินอวกาศจะทำการตรวจสอบภายในยานเพื่อให้แน่ใจว่าสามารถดำรงชีวิตและพักผ่อนได้โดยไม่มีปัญหา ซึ่งในระหว่างนี้ ICPS ที่เป็นจรวดท่อนที่ 2 ของ SLS จะเดินทางกลับสู่ชั้นบรรยากาศโลก ไปพร้อมกับปล่อยดาวเทียมขนาดเล็กที่ติดมากับ ICPS เพื่อให้เกิดความคุ้มค่าทางเศรษฐกิจไปพร้อมกัน ในขณะที่นักบินอวกาศจะเปลี่ยนเป็นชุดนอนบนอวกาศก่อนที่จะพักผ่อนบนยาน

ห้องน้ำ: ปัญหาไม่เล็กบนยานอวกาศ

ก่อนหน้านี้ นักบินอวกาศได้เริ่มเตรียมความพร้อมยานอวกาศสำหรับการใช้ชีวิตในอวกาศ ซึ่งหนึ่งในภารกิจคือการตรวจสอบห้องน้ำ แต่นักบินอวกาศได้แจ้งไปยังสถานีภาคพื้นดินว่าไฟแสดงความผิดปกติกะพริบ ทีมงานภาคพื้นดินกำลังตรวจสอบสาเหตุของปัญหาและจะทำงานร่วมกับลูกเรือเพื่อแก้ไขปัญหา

และล่าสุด นักบินได้รายงานกับสถานีภาคพื้นดินว่าปัญหาดังกล่าวได้รับการแก้ไขแล้ว

การจุดระเบิด TLI: ช่วงเวลาตัดสินว่า Artemis 2 จะได้ไปดวงจันทร์ และกลับโลกได้หรือไม่

ประมาณหกชั่วโมงหลังจากตื่นนอน ที่จะกลายเป็นวันที่ 2 ของภารกิจ Artemis 2 นักบินอวกาศจะรัดเข็มขัดนิรภัยเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการจุดระเบิด ณ ตำแหน่ง TLI (Trans-Lunar Injection) ที่เป็นจุดบนวงโคจรรอบโลกที่จะทำให้ยานโอไรออนออกจากโลกเป็นเวลา 30 นาที และเข้าสู่เส้นทางวงโคจรไปวนรอบดวงจันทร์ได้ ซึ่งถ้าหากไม่มีขั้นตอนนี้ ลูกเรือจะไม่สามารถออกจากวงโคจรของโลกได้เลย

และถ้าหากการจุดระเบิดเครื่องยนต์ที่ตำแหน่ง TLI สำเร็จ ยานโอไรออนจะเหวี่ยงตัวออกจากโลกไปยังด้านไกลของดวงจันทร์ และเข้าสู่เส้นทางที่อาศัยแรงเหวี่ยงจากการดึงดูดของดวงจันทร์พายานโอไรออนกลับมายังโลกได้โดยอัตโนมัติ โดยไม่จำเป็นต้องจุดเครื่องยนต์อีกครั้ง ด้วยเหตุนี้ การจุดระเบิดระยะ TLI จึงเป็นเหมือนการรับประกันว่านักบินอวกาศทั้ง 4 คน จะได้กลับโลกอย่างปลอดภัย