บราซิลไม่ยอมแพ้ พัฒนาต้นกาแฟสู้โลกร้อน ทนสภาพอากาศและโรคในพืชเพิ่มขึ้น

ประเทศบราซิล ถือเป็นแหล่งผลิตเมล็ดกาแฟรายใหญ่ที่สุดของโลกกำลังเผชิญกับวิกฤตผลผลิตเมล็ดกาแฟตกต่ำ ซึ่งเป็นผลพวงจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและโรคในพืช โดยนักวิจัยชาวบราซิลได้พัฒนาต้นกาแฟสายพันธุ์ต่างๆ และทดลองปลูกในสถาบันชีววิทยาแห่งเซาเปาโล จำนวน 1,500 ต้น เพื่อวิจัยและทดลองสายพันธุ์ที่ทนทานต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ สามารถต้านทานศัตรูพืช และโรคในพืชได้ 

โดยปกติแล้วต้นกาแฟมีความอ่อนไหวต่อสภาพอากาศสูงมาก เมื่อสภาพอากาศแปรปรวน เกิดภัยแล้ง หรือฝนตกผิดฤดูก็จะทำให้ผลผลิตลดลงทั้งขนาดเมล็ด คุณภาพ และรสชาติเปลี่ยนไปจากเดิม นอกจากนี้เมล็ดกาแฟยังถูกคุกคามจากศัตรูพืชอย่าง “ด้วงกาแฟ” ที่มักจะเจาะเข้าไปกินเมล็ดกาแฟด้านในจนทำให้ผลผลิตเสียหาย  

ตลอดระยะเวลาที่ผ่านมาสถาบันชีววิทยาแห่งเซาเปาโลได้ศึกษาปัจจัยต่างๆ ที่ส่งผลกระทบต่อการเจริญเติบโตของต้นกาแฟสายพันธุ์ต่างๆ โดยปลูกควบคู่กันภายใต้สภาวะเดียวกับเพื่อให้เห็นถึงความแตกต่างของการรับมือกับแรงกดดันจากการเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศ

ต้นกาแฟอาราบิกาใหม่ชุดนี้ เป็นสายพันธุ์ที่ได้รับการพัฒนาให้ทนทานต่อศัตรูพืช โรคเชื้อราในพืช รวมถึงทนต่อสภาพอากาศที่แห้งแล้งและภาวะขาดน้ำได้ดีมากขึ้นกว่าเดิม เพื่อลดความเสียหายให้เกษตรกรผู้เพาะปลูกกาแฟ และบรรเทาวิกฤตผลผลิตกาแฟตกต่ำ ซึ่งจะเป็นประโยชน์ในอนาคตที่ต้นกาแฟสามารถอยู่รอดและเจริญเติบโตได้ด้วยการชลประทานและน้ำฝนมากกว่าการใช้น้ำบาดาลที่มีอยู่อย่างจำกัด ซึ่งเป็นความพยายามในการปรับตัวของอุตสาหกรรมกาแฟโลก เพื่อรับมือกับการเปลี่ยนสภาพภูมิอากาศและภาวะโลกร้อน