ฟิลิปปินส์คาด 'ราคาข้าว' คงที่ ในครึ่งแรกของปี 2024

(แฟ้มภาพซินหัว : ประชาชนสวมหน้ากากอนามัยเดินบนถนนในกรุงมะนิลาของฟิลิปปินส์ วันที่ 20 มี.ค. 2021) มะนิลา, 9 ก.พ. (ซินหัว) -- เมื่อวันพฤหัสบดี (8 ก.พ.) ฟรานซิสโก ทิว ลอว์เรล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตรของฟิลิปปินส์ เผยว่าอุปทานข้าวในฟิลิปปินส์มีปริมาณเพียงพอจนถึงช่วงครึ่งแรกของปีนี้ (มกราคม-มิถุนายน) ซึ่งทำให้ราคาสินค้าอาหารหลักของประเทศคงที่ลอว์เรลกล่าวว่าราคาข้าวอาจยังคงเพิ่มสูงขึ้นจนถึงเดือนกันยายนปีนี้ เนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบของปรากฏการณ์เอลนีโญที่มีต่ออุปทานข้าวทั่วโลก และความต้องการธัญพืชที่เพิ่มสูงขึ้น ซึ่งส่งผลให้ราคาจำหน่ายระหว่างประเทศยังอยู่ในระดับสูงลอว์เรลเสริมว่าสิ่งที่เราจำเป็นต้องป้องกันในขณะนี้คือผู้แสวงผลกำไรที่อาจพยายามใช้ประโยชน์จากสถานการณ์นี้โดยการใช้ปรากฎการณ์เอลนีโญเป็นข้ออ้างในการกักตุนข้าว เพื่อโก่งราคาจำหน่ายในท้องถิ่นให้พุ่งสูงอย่างไม่สมเหตุสมผลกระทรวงเกษตรของสหรัฐฯ เผยว่าฟิลิปปินส์ ซึ่งมีประชากรราว 110 ล้านคน ขึ้นแท่นผู้นำเข้าข้าวอันดับต้นๆ ของโลก และคาดว่าจะนำเข้าข้าว 3.8 ล้านเมตริกตันในปี 2024ฟิลิปปินส์ลงนามข้อตกลงอุปทานข้าวระยะ 5 ปี กับเวียดนามเมื่อสัปดาห์ก่อน ซึ่งรับรองการจัดสรรข้าว 1.5-2 ล้านเมตริกตันต่อปี ขณะที่อินเดียให้คำมั่นส่งออกข้าวให้กับฟิลิปปินส์เพิ่มเติมด้านสำนักงานสถิติแห่งชาติของฟิลิปปินส์ ระบุว่าข้าวเป็นความเสี่ยงที่สำคัญในดัชนีราคาผู้บริโภค ซึ่งใช้วัดอัตราเงินเฟ้อ โดยอัตราเงินเฟ้อสำหรับราคาข้าวเพิ่มขึ้นจากร้อยละ 19.6 ในเดือนธันวาคม 2023 เป็นร้อยละ 22.6 ในเดือนมกราคม 2024เดนนิส มาปา หัวหน้าสำนักงานฯ กล่าวว่าอัตราเงินเฟ้ออาจลดลงหากราคาข้าวไม่เพิ่มขึ้นในระดับตัวเลขสองหลักเมื่อเทียบกับปีก่อน เมื่อพิจารณาจากความสำคัญของราคาข้าวในกลุ่มสินค้าและบริการที่กำหนด