ทะเลบอลติกเสื่อมโทรม ปลาหาย ระบบนิเวศพัง วิกฤตเร่งด่วนที่ยุโรปต้องแก้ไข

ทะเลบอลติก เป็นหนึ่งในทะเลที่สำคัญทั้งด้านประมงและเศรษฐกิจของยุโรป แต่ปัจจุบันกำลังเผชิญกับวิกฤตสิ่งแวดล้อมครั้งใหญ่ เนื่องจากบอลติกเป็นทะเลกึ่งปิด มีเพียงช่องแคบเดนมาร์กที่เชื่อมต่อกับมหาสมุทรแอตแลนติก เป็นเหตุผลที่ทำให้ทะเลบอลติกน้ำตื้นและมีความเค็มต่ำ ระบบนิเวศในบริเวณนี้จึงมีความอ่อนไหวต่อการเปลี่ยนแปลงของสิ่งแวดล้อมอย่างมาก 

ในช่วงระยะเวลาไม่กี่ปีก่อนหน้านี้ ทะเลบอลติกเคยเป็นพื้นที่ทะเลตายที่ใหญ่ที่สุดในโลกมาก่อน เนื่องจากมีการปนเปื้อนของฟอสฟอรัสและไนโตรเจนจากพื้นที่เกษตรกรรม น้ำเสีย และอุตสาหกรรมต่างๆ ลงในทะเลบอลติก จนเกิดการขยายตัวของสาหร่ายในช่วงฤดูร้อน สาหร่ายเหล่านี้จะแย่งชิงออกซิเจนจากสัตว์น้ำ จนสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ในน้ำไม่สามารถอาศัยอยู่ได้ เมื่อเกิดการสะสมเป็นเวลานานก็จะส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศพื้นทะเลล่มสลาย สูญเสียความหลากหลายทางธรรมชาติ 

ความเสื่อมโทรมในทะเลบอลติกสร้างความกังวลใจอย่างมาก โดยเฉพาะชาวประมงที่ต้องหาเลี้ยงชีพด้วยการจับปลา แต่กลับกลายเป็นว่าประชากรปลาลดลงไปอย่างน่าตกใจ ไม่ว่าจะเป็นประชากรปลาค็อดที่เคยมีจำนวนมหาศาลในทะเลบอลติก ลดลงจนแทบจะสูญพันธุ์ ประชากรปลาแซลมอนลดลงอย่างต่อเนื่อง แม้กระทั่งอัตราการขยายพันธุ์ของปลาหลายชนิดอยู่ในระดับต่ำที่สุดเป็นประวัติการณ์

นอกจากนี้การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและภาวะโลกร้อนยังซ้ำเติมวิกฤตในทะเลบอลติก โดยรายงานจากการศึกษาในปี 2024 พบว่าอุณหภูมิผิวน้ำทะเลในเขตฟินแลนด์เพิ่มขึ้นถึง 1.8 องศาเซลเซียส และอุณหภูมิพื้นทะเลเพิ่มขึ้น 1.3 องศาเซลเซียส ซึ่งนักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าอุณหภูมิน้ำทะเลที่สูงขึ้นมีความเชื่อมโยงกับการเปลี่ยนแปลงของระบบนิเวศใต้ทะเล สิ่งมีชีวิตและสัตว์ทะเลเกิดความเครียดจากความร้อน

วิกฤตสิ่งแวดล้อมนี้กลายเป็นวาระเร่งด่วนของสหภาพยุโรปที่ต้องหาทางแก้ไขเพื่อฟื้นฟูทะเลบอลติก และแม้ว่าสถานการณ์จะรุนแรงแต่ก็ยังมีหนทางในการฟื้นฟูและแก้ไขได้ หากนานาประเทศในกลุ่มประเทศบอลติกร่วมมือกันในระดับภูมิภาคอย่างจริงจัง และต่อเนื่อง ก็อาจช่วยคืนชีวิตให้ทะเลบอลติกได้อย่างยั่งยืนอีกครั้ง