ยังไม่พบความเชื่อมโยงยาพาราเซตามอลทำให้ทารกเป็นออทิสติก

วิจัยเชิงลึกครั้งใหม่ไม่พบหลักฐานเพียงพอ ที่ชี้ว่าการใช้พาราเซตามอลระหว่างตั้งครรภ์มีความเชื่อมโยงกับออทิซึมหรือภาวะสมาธิสั้น (ADHD) ในเด็ก ตามที่ประธานาธิบดีของสหรัฐฯ เคยกล่าวอ้างไว้ก่อนหน้านี้

หลังจากที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ เคยกล่าวเมื่อเดือนกันยายนว่า ยาพาราเซตามอลอาจเชื่อมโยงกับออทิซึมในเด็ก และเรียกร้องให้สตรีมีครรภ์ต่อสู้สุดตัว เพื่อหลีกเลี่ยงการใช้ยาแก้ปวดชนิดนี้ จนจุดกระแสถกเถียงอย่างกว้างขวางในวงการวิทยาศาสตร์ทั่วโลก

ล่าสุด ผลการทบทวนหลักฐานทางวิทยาศาสตร์อย่างละเอียดที่เผยแพร่ในวารสารการแพทย์ The BMJ ระบุว่า ยังไม่มีหลักฐานที่ชัดเจนว่าการใช้พาราเซตามอลระหว่างตั้งครรภ์เกี่ยวข้องกับการเกิดออทิซึมหรือภาวะสมาธิสั้นในเด็ก ตามคำกล่าวของประธานาธิบดีทรัมป์แต่อย่างใด

ทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยและสถาบันชั้นนำหลายแห่งจากสหราชอาณาจักร ออสเตรเลีย และสเปน ได้ร่วมมือกันจัดทำการทบทวนนี้เพื่อตอบสนองต่อข้อถกเถียงที่เกิดขึ้นเกี่ยวกับความปลอดภัยของการใช้พาราเซตามอลในหญิงตั้งครรภ์ ทั้งยังสอดคล้องกับรายงานก่อนหน้าจากนักวิทยาศาสตร์และหน่วยงานกำกับดูแลระดับโลกที่ยืนยันว่าการใช้ยานี้มีความปลอดภัย

ศาสตราจารย์ชากีลา ธังการาทินัม หนึ่งในผู้เขียนงานวิจัยและอาจารย์ด้านสุขภาพสตรีจากมหาวิทยาลัยลิเวอร์พูล กล่าวว่า พวกเราต้องการรวบรวมและทบทวนงานวิจัยทั้งหมดที่เคยมีมา เพื่อดูว่าหลักฐานที่ชัดเจนฃ

ในการศึกษาครั้งนี้ นักวิจัยได้วิเคราะห์งานทบทวนเชิงระบบ (systematic reviews) จำนวน 9 ชิ้น เพื่อประเมินคุณภาพโดยรวมและความถูกต้องทางวิทยาศาสตร์ของข้อกล่าวอ้างที่มีอยู่

แม้งานวิจัยทั้ง 9 ชิ้นจะรายงานว่ามีความเชื่อมโยงระหว่างการใช้พาราเซตามอลขณะตั้งครรภ์กับการเกิดออทิซึมหรือสมาธิสั้นในเด็ก แต่ทีมผู้ทบทวนจาก BMJ พบว่า งานวิจัยหลายชิ้นไม่ได้คำนึงถึงปัจจัยสำคัญอื่น ๆ เช่น สุขภาพและพฤติกรรมการใช้ชีวิตของแม่ และหลายการศึกษายังมีคุณภาพของข้อมูลต่ำอีกด้วย

ผลการทบทวนของวารสาร The BMJ ชี้ว่า ความสัมพันธ์ที่อาจเกิดขึ้นระหว่างการใช้พาราเซตามอลในระหว่างตั้งครรภ์กับความเสี่ยงของออทิซึมหรือสมาธิสั้น อาจไม่ได้เกิดจากยาโดยตรง แต่อาจได้รับอิทธิพลจากปัจจัยทางพันธุกรรมและสิ่งแวดล้อม หรือปัจจัยอื่น ๆ เช่น สุขภาพจิตของพ่อแม่ ภูมิหลัง และรูปแบบการใช้ชีวิต

ในงานวิจัยไม่กี่ชิ้นที่มีการนำปัจจัยเหล่านี้มาพิจารณาร่วมด้วย นักวิจัยพบว่าความเชื่อมโยงระหว่างการใช้พาราเซตามอลกับความเสี่ยงของออทิซึมหรือสมาธิสั้นในเด็กลดลงอย่างมาก หรือหายไปโดยสิ้นเชิง

นักวิจัยระบุว่า การศึกษาเชิงลึกเช่นนี้จะช่วยยกระดับคุณภาพของหลักฐานให้ชัดเจนยิ่งขึ้น ว่าช่วงเวลาและระยะเวลาที่ทารกในครรภ์ได้รับพาราเซตามอลนั้น อาจส่งผลต่อพัฒนาการของทารกอย่างไรบ้าง