ทรัมป์สั่ง Walmart หยุดคิดที่จะขึ้นราคาสินค้า เลิกโทษภาษีศุลกากร

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ ออกมาวิพากษ์วิจารณ์วอลมาร์ทอย่างเผ็ดร้อนในเมื่อวานนี้ (17 พ.ค.) โดยกล่าวว่า บริษัทค้าปลีกรายใหญ่ควร “เลิกโทษภาษีนำเข้า” หลังวอลมาร์ทเผยว่าสินค้าจะมีราคาแพงขึ้นเพราะผลกระทบจากมาตรการภาษีของทรัมป์เอง เนื่องจากวอลมาร์ทเผยว่าแบกรับต้นทุนไม่ไหว

ดักลาส แมคมิลลอน ซีอีโอของวอลมาร์ทระบุเมื่อวันที่ 15 พฤษภาคมที่ผ่านมาว่า ภาษีศุลกากรที่สูงเกินไปโดยเฉพาะสินค้านำเข้าจากจีน กำลังทำให้ราคาสินค้าเพิ่มขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ โดยเสริมว่า “แม้บริษัทจะพยายามควบคุมราคาให้ต่ำที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ แต่เมื่อพิจารณาจากขนาดของภาษี แม้จะมีการลดระดับบ้างในสัปดาห์นี้ บริษัทก็ไม่สามารถแบกรับภาระทั้งหมดไว้ได้”

ด้านทรัมป์ไม่พอใจและโพสต์ใน Truth Social ว่า “วอลมาร์ทกับจีนควร ‘กินภาษีเข้าไปซะ’ แล้วอย่าคิดไปผลักภาระให้ลูกค้าที่มีค่า ผมจะจับตามองพวกคุณอยู่ ลูกค้าก็เช่นกัน!”

คำพูดของทรัมป์สะท้อนแนวคิดของโฮเวิร์ด ลัทนิค รัฐมนตรีพาณิชย์ ที่เพิ่งออกมายืนยันว่า “ธุรกิจกับประเทศต้นทางควรเป็นผู้แบกรับภาษี” แต่ลาร์รี ซัมเมอร์ส อดีตรัฐมนตรีคลังสหรัฐฯ กลับมองว่าทฤษฎีนี้เหลวไหล

นักเศรษฐศาสตร์ระบุว่า แรงกระแทกจากภาษีจะตกหนักที่ผู้บริโภค โดยเฉพาะชนชั้นกลางและล่าง ซึ่งเป็นกลุ่มเป้าหมายหลักของ Walmart และยังต้องซื้อของจำเป็น เช่น อาหารและของใช้ในชีวิตประจำวัน

แล้วราคาจะขึ้นเมื่อไหร่? 

วอลมาร์ทระบุว่า การปรับราคาจะเริ่มปลายเดือนพฤษภาคม และคาดว่าราคาจะเพิ่มขึ้นมากกว่านี้ในเดือนมิถุนายน 

แล้วอะไรจะแพงขึ้นบ้าง?

อาหาร: ผลไม้และผักที่นำเข้าจากโคลอมเบีย คอสตาริกา เปรู และอีกหลายประเทศ เช่น กล้วย อะโวคาโด กาแฟ มันเทศ ส้ม เป็นต้น มีแนวโน้มขึ้นราคา 

ของตามฤดูกาล: สินค้าสำหรับเทศกาลและของเล่นเด็ก เช่น ตุ๊กตาบาร์บี้ซึ่งมีราคาพุ่งขึ้น 42.9% ภายในสัปดาห์เดียวที่ ราคาของ Nintendo Switch 2 อาจขึ้นจาก 450 ดอลลาร์สหรัฐเป็น 600 ดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 15,000 บาทเป็นราว 20,000 บาท และ iPhone 17 อาจเกิน 1,000 ดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 33,420 บาท 

ของใช้เด็ก: รถเข็น เสื้อผ้า คาร์ซีท และนมผงเด็กซึ่ง 90% ผลิตจากจีน อาจขึ้นราคา

ของใช้ในบ้าน: เฟอร์นิเจอร์ เครื่องนอน และเครื่องใช้ไฟฟ้าอาจขึ้นราคาจากต้นทุนที่เพิ่มขึ้น วอลมาร์ทชี้ว่ายอดขายสินค้าเหล่านี้ลดลงเล็กน้อยในไตรมาสแรก

อิเล็กทรอนิกส์และของเล่น: สินค้าเหล่านี้ส่วนใหญ่ผลิตจากจีน เช่นเดียวกับของเล่นถึง 80% ที่ขายในสหรัฐฯ บริษัทต่างๆ เช่น Hasbro และ Mattel เตรียมลดจำนวนสินค้าหรือขึ้นราคา

วอลมาร์ทตั้งรับอย่างไร?

บริษัทพยายามเร่งนำเข้าสินค้าก่อนภาษีใหม่มีผล โดยเน้นสินค้าในช่วงเปิดเทอม ขณะเดียวกันแมคมิลลอนเตือนว่า การวางแผนล่วงหน้า เช่น สินค้าฮาโลวีนและคริสต์มาส อาจเผชิญความยากลำบากมากขึ้นในอนาคต

แม้สหรัฐฯ จะลดภาษีสินค้านำเข้าจากจีน จาก 145% เหลือ 30% ไปก่อนหน้านี้ แต่ทรัมป์เตือนว่าภาษีอาจกลับมาสูงยิ่งกว่านี้ หากยังไม่สามารถบรรลุข้อตกลงทางการค้ากับจีนได้

ขณะนี้ประเทศต่าง ๆ กำลังอยู่ในช่วงเจรจาภาษีตอบโต้ 90 วัน แต่ภาษีฐานจะไม่ต่ำกว่า 10% 

แม้ทรัมป์จะบอกว่าวอลมาร์ทควรกินภาษีกลับเข้าไป แต่จากคำให้สัมภาษณ์ของผู้บริหารวอลมาร์ทและนักวิเคราะห์หลายคนชี้ว่า ผู้บริโภคโดยเฉพาะครอบครัวทั่วไป อาจกลายเป็นผู้รับภาระในท้ายที่สุด โดยเฉพาะในช่วงเศรษฐกิจไม่แน่นอนเช่นนี้