“ยอดดิวตี้ฟรีญี่ปุ่น” ทรุดหนัก นักท่องเที่ยวจีนหาย

สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงานว่า ยอดขายสินค้าปลอดภาษีของผู้ประกอบการห้างสรรพสินค้าชั้นนำของญี่ปุ่นร่วงลงอย่างหนักในเดือนธันวาคม สะท้อนให้เห็นว่าความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์ที่ยืดเยื้อกับจีนกำลังกดดันภาคค้าปลีกอย่างมีนัยสำคัญ

ที่ห้างไดมารุและมัตสึซากายะของบริษัท J Front Retailing Co. ยอดขายปลอดภาษีดิ่งลง 17% เมื่อเทียบรายปี ส่งผลให้ยอดขายรวมทั้งเดือนลดลง 1.9% ขณะที่ Takashimaya Co. ระบุว่า ยอดขายปลอดภาษีลดลง 11% หลังการใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวขาเข้าอ่อนแรงลง ส่วนหนึ่งเป็นผลจากคำแนะนำของปักกิ่งที่ไม่สนับสนุนการเดินทางไปญี่ปุ่น การชะลอตัวดังกล่าวทำให้การเติบโตของยอดขายรวมของบริษัทจำกัดอยู่ที่ 4.1% แม้อุปสงค์ภายในประเทศจะยังแข็งแกร่ง

Matsuya Co. รายงานว่ายอดขายที่ร้านแฟลกชิปย่านกินซ่าลดลงราว 11% ในเดือนที่ผ่านมา โดยชี้ถึงการขาดหายไปของนักท่องเที่ยวชาวจีน ส่วน Isetan Mitsukoshi Holdings Ltd. ระบุว่ายอดขายปลอดภาษีในร้านภายในประเทศลดลง 14% กดดันให้ยอดขายรวมลดลง 0.5%

ทั้งนี้ การเติบโตของจำนวนนักท่องเที่ยวจากจีนชะลอลงในเดือนพฤศจิกายน สู่ระดับที่อ่อนแรงที่สุดในรอบเกือบ 4 ปี หลังปักกิ่งจำกัดการเดินทางเพื่อตอบสนองต่อถ้อยแถลงของนายกรัฐมนตรีซานาเอะ ทาคาอิจิ เกี่ยวกับไต้หวัน นอกจากนี้จีนยังสั่งให้สายการบินลดเที่ยวบินไปญี่ปุ่นจนถึงเดือนมีนาคม ซึ่งอาจซ้ำเติมภาคค้าปลีกและอุตสาหกรรมท่องเที่ยวของญี่ปุ่นในช่วงเดือนต่อจากนี้

อย่างไรก็ตาม การท่องเที่ยวยังคงเป็นหนึ่งในเครื่องยนต์การเติบโตหลักของญี่ปุ่น และหากการชะลอตัวยืดเยื้อ ก็เสี่ยงกระทบกำไรภาคธุรกิจและการฟื้นตัวทางเศรษฐกิจในวงกว้าง โดยญี่ปุ่นอาจสูญเสียรายได้จากการท่องเที่ยวสูงสุดถึง 1.2 ล้านล้านเยนในปีนี้ หากข้อจำกัดการเดินทางยังคงอยู่ ตามการประเมินของฮิโรมุ โคมิยะ นักเศรษฐศาสตร์จากสถาบันวิจัยญี่ปุ่น