ชาวญี่ปุ่นแห่อำลาแพนด้ายักษ์คู่แฝด ก่อนส่งกลับจีน

การจากไปของแพนด้าคู่แฝดวัย 4 ปี ทำให้ญี่ปุ่นจะไม่มีแพนด้ายักษ์เหลืออยู่เลยเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1972 ส่งผลให้มีประชาชนจำนวนมากสมัครเข้าร่วมระบบจับสลากเพื่อขอสิทธิ์เข้าชมเป็นครั้งสุดท้าย

แม้ว่าการส่งแพนด้ากลับจีนจะเป็นแผนที่วางไว้มานานแล้ว แต่ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา การที่ญี่ปุ่นกำลังจะไร้แพนด้าถูกบางฝ่ายมองว่าเป็น สัญลักษณ์สะท้อนความสัมพันธ์จีน-ญี่ปุ่นที่ตึงเครียดลง

ในเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา นายกรัฐมนตรี ซานาเอะ ทาคาอิจิ เคยกล่าวว่า หากจีนโจมตีไต้หวัน ญี่ปุ่นอาจตอบโต้ทางทหาร ซึ่งสร้างความไม่พอใจอย่างรุนแรงจากปักกิ่ง ที่อ้างอธิปไตยเหนือเกาะไต้หวันซึ่งปกครองตนเองตามระบอบประชาธิปไตย

แต่ประเด็นการเมืองแทบไม่ใช่สิ่งที่ผู้มาเยือนให้ความสำคัญในวันนี้ เนื่องจากผู้เข้าชมแต่ละคนได้รับเวลาชมแพนด้า เพียงคนละ 1 นาที เท่านั้น ซึ่งแม้แต่ผู้ที่ไม่ได้สิทธิ์จากการจับสลาก ก็ยังเดินทางมาที่สวนสัตว์

การอำลาครั้งนี้ไม่เพียงเป็นช่วงเวลาซาบซึ้งของคนรักแพนด้า แต่ยังปิดฉากบทหนึ่งของความผูกพันระหว่างแพนด้ายักษ์กับสังคมญี่ปุ่นที่ยาวนานกว่าครึ่งศตวรรษ