ปล่อยจรวดส่ง “ดาวเทียม” Sentinel-1D เสริมทัพเฝ้าระวังทางทะเล-ภัยพิบัติ

เอเรียนสเปซ (Arianespace) ผู้ให้บริการด้านการปล่อยจรวดของยุโรป ประสบความสำเร็จในการปล่อยดาวเทียมสังเกตการณ์โลก เซนดิเนล-วันดี (Sentinel-1D) ไปกับจรวด เอเรียนซิก (Ariane 6) เพื่อทำภารกิจถ่ายภาพพื้นผิวโลก รวมถึงภารกิจต่าง ๆ เช่น การเฝ้าระวังทางทะเล การติดตามภูเขาน้ำแข็ง การตรวจจับคราบน้ำมัน และการทำแผนที่เมื่อเกิดภัยพิบัติ

ภารกิจการปล่อยดาวเทียมครั้งนี้ เป็นส่วนหนึ่งของโครงการ โคเปอร์นิคัส (Copernicus) โครงการสังเกตการณ์โลกของสหภาพยุโรป ที่ใช้กลุ่มดาวเทียมเซนติเนล ในการรวบรวมข้อมูลสิ่งแวดล้อมและภัยพิบัติจากอวกาศ

เซนดิเนล-วันดี (Sentinel-1D) เป็นดาวเทียมดวงล่าสุดของกลุ่มดาวเทียมนี้ ที่ได้ขึ้นสู่วงโคจร โดยการปล่อยดาวเทียมเกิดขึ้นวันอังคารที่ 4 พฤศจิกายนที่ผ่านมา เวลา 22:02 น. ตามเวลายุโรปกลาง ณ ฐานอวกาศยุโรปในเฟรนช์เกียนา (French Guiana) โดยจะโคจรที่ระดับความสูง 693 กิโลเมตร

ดาวเทียมดวงนี้มีน้ำหนัก 2,184 กิโลกรัม ติดตั้งเรดาร์รูรับแสงสังเคราะห์ (Synthetic Aperture Radar - SAR) ซึ่งสามารถตรวจจับการเปลี่ยนแปลงของพื้นดิน แม้ในสภาพอากาศที่มีเมฆปกคลุม ข้อมูลที่ได้สามารถนำมาวิเคราะห์การเคลื่อนตัวของแผ่นเปลือกโลก และยังสามารถสังเกตการณ์ทั้งทางบกและทางทะเลได้ในทุกสภาพอากาศ ทั้งกลางวันและกลางคืน 

การใช้งานดาวเทียมดวงนี้ ยังช่วยเสริมข้อมูลให้กับทีมรับมือภัยพิบัติ หน่วยงานด้านสิ่งแวดล้อม หน่วยงานทางทะเล และนักวิทยาศาสตร์ด้านสภาพภูมิอากาศ ซึ่งต้องอาศัยการอัปเดตข้อมูลสำคัญอย่างสม่ำเสมอ

โดยเมื่อเข้าประจำการเต็มรูปแบบแล้ว เซนดิเนล-วันดี (Sentinel-1D) จะทำงานร่วมกับดาวเทียมรุ่นก่อนหน้า เซนดิเนล-วันซี (Sentinel-1C) โดยบินอยู่ในวงโคจรเดียวกันแต่ห่างกัน 180 องศา เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการสังเกตการณ์ทั่วโลก และการรับส่งข้อมูลต่าง ๆ ได้อย่างแม่นยำ